劇院後台牆壁上懸挂着幾幅油畫，描繪着曼徹斯特皇家棉花交易所在二戰期間如何被德軍轟炸，又如何在70年代重建為皇家交易所劇院的故事。這些畫顯然出自名家之手，精巧絕倫，可喬琳卻毫無心思觀賞這些美麗的藝術品，隻是在不安地扭着雙手，閉眼做着深呼吸。假期的日子過得飛快，今天是暑期戲劇班彙報演出的日子，她真的有點緊張！
“喬！”
熟悉的聲音從身後傳來，喬琳回頭去看來人。“傑克，你換好衣服了！”
“是的，”同喬琳搭檔演出的傑克·達文波特點點頭說，“你呢？你是在緊張嗎？”
“沒有！”喬琳立刻掩飾道。她才不要在搭檔面前怯場呢！她隻是有點緊張，真的隻有一點點嘛。誰讓這是她第一次在這麼正式的劇院演出！雖說台下大部分都是演出學生的家長親朋和社區鄰居，但這也足夠她内心那個争強好勝的小人打會兒鼓了！
她随即轉移話題道：“傑克，你爸爸媽媽來看你了嗎？”
傑克的表情立刻流露出了一點尴尬，他随即掩飾了自己的失落，搖了搖頭回複道：“不，我沒邀請我爸爸，我媽媽說要來，但我還沒看到她。”
“我爸爸說他晚點來，我也還沒看到我邀請的人呢，就要開場了，”喬琳不滿地抿起嘴說，“他們答應我要來的！”她眼珠一轉，随即有了主意。“傑克，跟我來，讓我們在帷幕邊上偷偷看一下，看看你媽媽是不是已經坐在下面了。”
“诶？這樣真的沒關系嗎？舞台監督老師剛剛說不讓我們亂跑——”
沒等傑克說完，他就被喬琳推着走了。“沒關系的！沒關系的！我們就快速瞄一眼嘛！”
可惜，還沒等他們兩溜到帷幕邊上，喬琳的小算盤就被人破壞了。“海麗娜！海麗娜！你哪去了？”這是舞台監督老師在找扮演“海麗娜”的演員。
“叫我了……”喬琳遺憾地歎了口氣，快步跑到了老師那裡，“我在這裡！”
“阿普爾比，别亂跑了，你得準備好！”老師一邊看着手上的舞台筆記，一邊教訓着亂跑的小演員。他真的有點頭疼這幫小孩在他的舞台上跑來跑去，夠麻煩的。
“沒問題！”喬琳當着老師面大聲應和着，可一轉過身就沖傑克擠眉弄眼地表示一會兒再去偷看觀衆席。傑克看着她的樣子，忍不住偷笑出了聲。
***
諾埃爾和利亞姆跟在媽媽佩吉身後，而佩吉正低頭對照着邀請門票上的座位号，仔仔細細檢查着劇院座位上的号碼。
“3排16号，14,15,16！就是這裡！好了，利亞姆坐中間這個——”
沒等佩吉說完，兩個兒子就立刻給自己找好了位置。佩吉見狀便也坐了下來。今天是個周日，喬琳早在兩周前就認認真真地邀請了他們來參加她的暑期班演出，可惜保羅早就約好了朋友，隻有她帶着沒事幹的諾埃爾和同樣放暑假的利亞姆來了。
她掃視着周邊的觀衆，而利亞姆正在同諾埃爾交頭接耳。“如果不是安娜演出，我才不來呢！莎士比亞，無聊透了！”“但是喬演女二号，你還記得你小時候上台，你演國王結果台詞都忘光了嗎？”
沒等佩吉打斷兩個說話聲越來越大的男孩，台上的報幕員就已經登場提醒觀衆們噤聲了。劇院内衆人交談的轟鳴聲剛剛低下去一點，台上就出了意外。隻見一個穿着戲服的年輕男孩被推出了帷幕，差點在舞台邊上摔個跟頭。他身後的帷幕邊上探出一個小腦袋，諾埃爾定睛一看，發現這張熟悉的小臉上正挂着不好意思的笑容。
“是安娜！”利亞姆驚呼道。
周圍的觀衆都爆發出了哄笑聲，顯然這幫來看孩子們表演的親朋好友都知道是小孩子們推推搡搡地跑到了舞台上。佩吉也笑出了聲，親昵地調侃道：“喬這個調皮鬼！”
剛剛扒在帷幕邊偷看觀衆席，結果差點被後面的喬琳推出一個大跟頭的傑克鬧了個滿臉通紅，趕緊站直了身子，準備跑回後台。他身後的喬琳眼疾手快地拿了個後台旁邊不知道誰放着的仙女棒道具，鑽出帷幕，站在傑克身旁。随後她便拉着他的手，微笑着面朝觀衆晃了晃仙女棒，大聲道：“女士們，先生們，請稍安勿躁，我們的精彩演出馬上就要開始了！”
話音剛落，她便拽了拽傑克的手，後者愣了一下随即反應過來跟她一同向觀衆鞠了個躬，接着兩個人就一起走下了台。喬琳鎮定自若的樣子，像是剛剛那一幕都是事先安排好的，把台下的觀衆都搞得有點糊塗了。
“這孩子又漂亮，又聰明！”坐在佩吉身旁的一位女士忍不住對佩吉感慨道。
佩吉驕傲地應和道：“是的！她叫喬琳，我照顧過她一段時間，她是我見過最可愛的女孩！真是個非常好的孩子！”
諾埃爾已經笑得停不下來了，他就知道喬琳是個機靈鬼！但他有的時候也非常羨慕她不怯場的樣子，總是胸有成竹的，好像什麼都難不倒她。
利亞姆也笑了一陣兒，但他随即被前面的另一位觀衆吸引了注意力。“安吉！”他趴在前排座椅靠背上，“你也來了？”
喬琳的小學好友安吉拉·康納被他的突然問好吓了一跳。她其實早就看到他了，可她實在不敢在他媽媽面前同他打招呼。這下她不得不扭頭去看他。“嗨，利亞姆，”安吉拉紅着臉低聲道，“你也來了啊，喬邀請我來。”
利亞姆不太在意女孩的臉紅，聳聳肩說：“她當然會邀請你來了！你是她最好的朋友！”
安吉拉聞言垂下眼簾，沒說什麼，隻是輕輕地點了點頭。
諾埃爾在一旁看着弟弟跟小女孩說話，有點好奇既然安吉拉來了，那喬琳的另一個好朋友西爾維娅是不是也來了？他一直搞不清楚喬琳跟哪個更要好些，但直覺告訴他是那個棕色頭發的西爾維娅，不是眼前這個金發小丫頭。但沒等他再想些有的沒的，演出開始了。
***
戲劇班的演出非常成功，至少喬琳覺得自己演得很棒——她沒有忘詞，沒有走錯點位，甚至都不記得台下有觀衆，肯定演得棒極了！
“你演得棒極了！我的蜜糖！”瑪麗亞和約瑟夫驕傲地親吻了謝幕後的女兒。佩吉也忍不住把她吻了又吻。周圍人贊美的話像流水一樣灑在她身上。“喬，你是個舞台上的天才！真是太棒了！”“真的非常棒，喬！”
喬琳一邊接受大家的贊美，一邊忍不住扭頭去看傑克哪裡去了。她心中有種贊美也沖刷不掉的憂郁，今天是戲劇班在一起活動的最後一天，今晚傑克就要離開了。不知道為什麼，一想到以後就很難再見到傑克，她就打不起精神。
等好不容易從朋友圈裡走出來，喬琳一眼就看到了正安靜地站在角落裡的傑克。
“傑克！”她快步走了過去。“你媽媽呢？”
傑克微笑着挑了下眉。“她去跟朋友說話了。”
“所以……”喬琳眨了眨眼睛，“你們今晚就要回牛津去了嗎？”
傑克搖搖頭回答：“媽媽說我們今晚在曼徹斯特再住一晚，明早再坐飛機走。”
喬琳聞言眼睛立刻亮了起來。“真的！那你……”她剛想說什麼，卻又忍不住猶豫了起來。她其實都沒想好自己到底想說什麼。
“什麼？”傑克追問道，專注地盯着她看。
“傑克！傑克！”