“今日新戲開棚！請各位走過路過，不要錯過！石家瓦子張家看棚，戲劇《梁祝》連演兩場！”

廖席玉敲着鑼，擊着鼓，嗓音洪亮地在大街小巷裡喊着。

然而，不論怎麼宣傳，路人聽到《梁祝》三個字，無不是臉色一變，擺手避讓，生怕沾上什麼晦氣。一些人幹脆掩面走遠，甚至不肯正眼看她們。彷佛及其害怕和她們扯上關系。

廖席玉直言道，“這不對勁啊。”她将鑼遞給身後的有金，讓他繼續向前宣傳。她混入人群之中，走出一段距離之後，她挑了一個年長的商販，笑着湊過去低聲問道：“這位大哥，為何大家都不願看《梁祝》？是戲不好嗎？”

“姑娘，你是真的不知道？”那商販警覺地看了她一眼，猶豫片刻，才壓低聲音說道：“那《梁祝》可是前幾日官府明令禁止的禁劇！聽說誰去看這戲就是犯法，官府要抓人進去蹲大牢的！誰敢去？”

“什麼？！”廖席玉臉色微變，這得趕緊告訴紀桑！

*

兩日前，徐有成派人挨家挨戶通知《梁祝》被歸為禁劇，還列出了幾大罪狀。

其一，敗壞風俗，教化不正：女子扮男裝入書院，公然違背男尊女卑的綱常禮法，混淆男女之别。

其二，煽動離經叛道：抗婚殉情之舉被稱為對父母之命的極大不敬，結合紀桑鼓勵女子休夫，挑動婦女心中不滿。

不過好在知府在城東，所幸那幾日也隻通知到了城東邊的人家，還沒有到全城皆知的地步。

紀桑聽完廖席玉的轉述，氣得後槽牙都快咬碎了。

她站在戲棚的門口，目光灼灼地望向遠處繁華的街道，聲音微微顫抖卻擲地有聲：“敗壞風俗？教化不正？一個女子扮成男子去書院上學就該被扣上這樣的帽子？抗婚殉情是對父母之命的叛逆表達，而那些強迫女子出嫁、視她們為貨物交換的做法難道就正義了？！”

她眼中的憤怒如烈火般燃燒，“還說我挑動婦女心中不滿？那是因為這些婦女心中早已有不滿，隻是被他們用禮教、用規矩壓得連說話的機會都沒有！難道一個人想選擇自己的命運，也成了罪過嗎？”

廖席玉擡頭看她：“紀桑，他們用你的話當成了把柄，連你的’休夫’的話都被拿來大做文章。”

“好好好，好得很。”紀桑冷笑一聲，“女子休夫有什麼錯？那些被迫嫁人，遭受各種暴力，虐待的女人，為什麼沒有資格離開？她們憑什麼要忍受一輩子？！”

紀桑不甘心，“他們封《梁祝》，不是因為它有錯，而是因為它講述的内容真的會觸動他們的根基！他們害怕更多的祝英台會站起來，會抗争，會質問，會要求改變！我們絕不能因為他們一紙禁令就退縮。他們越是這樣，我就偏要講。”

紀桑的反骨，在憤怒之下，又一節節地長了出來。

這氣還沒消，便聽有金大喊着“不好了不好了”跑進來，說是秋麓書院的老院長帶着四十名學生正在打聽紀桑呢。

紀桑撩開簾子，隻見遠處一群人正浩浩蕩蕩地朝戲班方向而來。走在最前面的，是一位身着青衫的老者，身後簇擁着四十餘名學生。

人群引來路人圍觀，議論紛紛：“這是秋麓書院的老院長啊，他打聽的是最裡面那家姜氏看棚嗎？”

白象棚的孫老闆也被驚動了，站在門口看着一群學生走過去，他一臉看好戲的樣子，“這些讀書人最看不起我們這些經商的人，我猜這老頭是要找那紀桑班主的麻煩。”

旁邊那家看棚老闆落井下石：“這最好了。前幾日那女班主賣票，可是排了好些人，結果現在還不是沒一個人敢去看的。”

紀桑買的票幾乎秒空，他們周邊各家自然是眼紅。不過還不用他們搞什麼小動作，紀桑就已經惹了上邊的人，戲班子要開不下去了。

待人群稍近，紀桑一眼認出為首的老者，正是自己曾經上門邀請去新舍教女子讀書卻被拒絕的夫子。當時這夫子痛斥她女子無需讀書之事，被她不甘示弱地回擊一通。

她想，這個夫子定然是看不慣她，沒想到這次竟然還專程跑上門來，到看棚裡來教訓她？

不會吧？！演出戲是犯了天條嗎……

紀桑心中警惕，語氣裡透着幾分不善：“夫子，帶着這麼多人前來，是想教訓我這個’不守婦道’的小女子嗎？”

豈料，老夫子走到紀桑面前，停下腳步，躬身作揖，聲音低沉卻铿锵有力：“姑娘勿怪，當日是老夫不懂變通。今日特意帶學生前來聽戲，還請姑娘莫要嫌棄！”

此話一出，四周一片嘩然，連紀桑都愣在原地。

她沒聽錯吧，這個之前罵她抛頭露面，輕浮放蕩的老頭兒竟然說，他要來看戲？

他要整什麼幺蛾子？