雖然紀桑向夏侯郢求了婚，但是她也和他提出了一個硬性條件：在成親之前，夏侯郢必須解開寒毒。

紀桑原話是這麼說的：總不能讓我嫁給你不到一年，就讓我當寡婦了吧。

夏侯郢笑了下，他和紀桑保證，自己一定不會死的。

紀桑面上不顯山不露水的，嘴上隻說一句最好是，但她心裡都快急死了，想到夏侯望當時說他還剩不到一年的時間她就心慌。

時隔半月，紀桑又收到了宮裡的傳召，不過這次是作為戲班主的身份。皇帝點了一出《梁祝》，紀桑帶着衆人又再次進宮，在暢音閣内進行禦前演出。

皇帝看得十分舒心，演出結束後，紀桑帶着全體戲班子人員進行集體謝幕，皇帝直接問她想要什麼賞賜。

紀桑幾乎是沒有猶豫，先向皇帝扣了個頭，而後請求道：“草民鬥膽，請求皇上允許女子讀書上學，并大力興辦女子學校。”

此言一出，衆人皆是一驚。左右大臣面面相觑，低聲議論。女子讀書？便連皇帝也微微挑眉，似乎有些意外她的請求。他本以為紀桑總會要些真金白銀的賞賜。

皇帝問：“為何？”

紀桑說：“男子讀書，是為了考取功名，是為做官為民；但對于女子，卻總要求無才是德。想必皇上也發現了，草民的戲班子幾乎都是女子。她們初來時，大多連字都不識。紀桑不得已隻得請夫子來教書認字，待字識得差不多了，才開始教她們背詞、排戲，才有了您現在能看到的《一代巾帼》、《梁祝》這些戲劇。對于她們來說，這是謀生的方式。一個女人，不再需要等着嫁人才能有一口飯吃。”

紀桑擡起頭，接着說，“戲子向來被視為下九流，更别說出身戲班的女子了，可若女子也能有書可讀，有學問可立身，那這印象是否也能漸漸改觀？”

皇帝沉吟片刻，似在思索她的話。紀桑趁勢補上一句：“草民并非心存奢望，想與男子争什麼高官厚祿，隻是希望女子也能讀書識字，能有謀生的本領，能有追求夢想的權利。草民以戲班為家，将來也想做大做強。若能招到更多女子進來，便能為朝廷教化百姓出一份力，也為天下女子開辟一條新路。”

此話一出，閣内安靜得落針可聞。坐在皇帝身邊端莊的皇後眼中閃過一絲欣賞，随後緩緩點頭：“皇上，臣妾倒是認為紀班主所言确有道理。宮中女官選拔自然也是傾向于識字明理之人，再者紀班主的戲班多是女子，卻通過戲文傳達忠孝禮義，這正是女子識字明理後的貢獻。若能讓更多女子有學可讀，或許天下像紀班主這樣的女子會更多。”

“嗯，皇後所言有理。”皇帝說，“朕雖不能一朝改變世風，但你今日之請，倒是給了朕一個新思路。”

紀桑沒想到這皇後和皇帝還挺聖明，于是又挺着腰闆請求道，“草民還有一事請求。”

“還有？”

皇後微微一笑，“紀班主，不妨說來聽聽。”

紀桑又叩首：“草民鬥膽，願為世間受困女子求一條出路——請求皇上頒布法令，允許女子有和離之權。”

有大臣壓低聲音道：“女子和離？豈不是要亂了綱常？”有人更是難掩不悅，直接出聲：“荒唐！不過是個小小戲班主，簡直無法無天了！”

“……”

“……”

皇帝眉頭微微一蹙，立在身旁的王公公吊着嗓子喊了聲肅靜。

衆人不敢多言，但一雙雙眼睛仍看向跪在中央的紀桑，充滿了不滿和隐隐的不輕蔑。

皇帝開口：“女子和離之事，可非同小可。”

“草民明白。但草民懇請皇上垂憐，天下并非每段婚姻都幸福美滿，草民的戲班子裡，便有許多遭受婚姻困境的女子。她們曾被夫家嫌棄、毒打，甚至賣作奴婢，但如今，她們進入戲班子，從無盡的苦難中解脫，重新開始生活。若一旦回去，她們遭受的便是無盡的虐待與壓榨。”

許多大臣欲言又止，終究按捺不住，有一人上前跪下奏道：“皇上，戲班主此言雖是好意，但卻違背禮法。妻從夫綱是自古的規矩，怎可亂了綱常，還請皇上三思啊！”

其實紀桑是沒打算皇上能答應的，不過她還是想試試，現在她看到這些古闆老頭跳出來極力阻止她，她隻想發笑。

這些吃女人血的老東西們。

夏侯郢站出來反駁：“皇上，臣曾親眼見過要把妻子女兒賣進青樓裡的丈夫，簡直禽獸作為，何談綱常。臣以為，此事需權衡。對于和離，設置條件以防濫用，或許能保全禮法與情理。”

“皇上，臣妾鬥膽，請容臣妾說一句。”

皇帝目光微轉，示意皇後開口。

皇後輕聲道：“臣妾素來有福氣，能得皇上疼愛，可是天下間并非每一位女子都能如臣妾這般幸運。若是嫁得良人，自然能白頭偕老。但若女子不幸嫁錯了人，卻隻能困在婚姻之中，日日受苦。這樣的女子，何其可憐。難道僅僅因為是女子，就該如此無助地被命運擺布嗎？紀班主所求，的确大膽，沒有先例。但臣妾以為，她所求的，并非讓女子任意和離，而是給那些在苦難中掙紮的女子一個機會。”

“謝皇後娘娘。”她俯首叩地，額頭貼在冰涼的磚面上，“皇上，草民不是鼓動婦人和離，但求朝廷開一道門，給那些有力自立、又有苦難言的女子一條活路。”她的聲音铿锵有力，擲地有聲。

沉寂的殿堂中，突然有一個清晰的聲音響起：“草民廖席玉，懇請皇上允許女子有和離之權。”

緊接着，又有一個聲音緊随其後：“草民趙泠雲，懇請皇上允許女子有和離之權。”

“草民林三月，懇請皇上允許女子有和離之權。”

“草民阿禾，懇請皇上允許女子有和離之權。”

“草民容弗，懇請皇上允許女子有和離之權。”

“草民陳巧月，懇請皇上允許女子有和離之權。”

“草民宋觀宇，懇請皇上允許女子有和離之權。”

……

一個接一個的女子的聲音此起彼伏，不絕于耳，如同激流般湧動，層層疊疊，彙成了一條震撼人心的溪流。每一個名字，每一句“懇請”，都充滿了她們的決然與堅定。

皇帝見此情形，低頭思索良久。衆大臣的目光集中在他身上，議論聲時不時冒出。最終，他擡起頭，緩緩開口：“此事牽涉甚廣，非一朝一夕可決。朕會令禮部與刑部拟定條陳，細議女子和離之事。若能權衡利弊，再作決議。”

紀桑聽罷，激動地磕頭謝恩，聲音清朗：“草民謝皇上恩典！”她身後的女子們也開心得面面相觑，齊齊叩首，異口同聲地喊道：“謝皇上恩準！”

*

“紀桑班主膽如天，敢為女兒問蒼天。一聲和離驚朝野，學堂從此女亦賢……”

“開學堂，破舊制。求和離，敢為先。戲台之上展才智，紀桑名動京城前……”

“……”

自從紀桑懇請皇上開班女子學堂，争取女子和離之後，簡直名動一時，大街小巷都是傳頌紀桑的童謠或者打油詩，當然這多以是在女子和孩子之間的傳頌。