雖然很不合時宜，但姚遠看着漫天飄飛的雪花，竟然不自主地想起了遠在京城的李遲。

他們其實很多年前就認識了，畢竟有李墨和姚天的這層關系在。

他曾數次跟随父親入宮觐見。那時候的他還是個毛都沒長齊的半大孩子，而李遲則是才剛會走路的小太子，膚白若雪的一團，被包裹在紋繡精美的衮龍袍裡，讓他莫名有些豔羨。

同樣是孩子，一個被錦衣玉食地養在宮裡，一個卻要金戈鐵馬地征戰在外，這不公平。

但多年的戰場殺伐磨砺了他的性子，他在習慣中學會了釋然。

他年年入京述職，一年比一年面若冰霜，而小太子則一年比一年看着可愛。

“雪團子。”他曾在某次看見李遲的時候，在心裡給他起了這樣的外号，但是礙于情面，從未曾宣之于口。

至于後來李遲登基，那就更不可能說出來了。

所以這個比喻像個秘密，在他心底埋藏了很多年。

直到如今，他獨自一人面對關外大雪，莫名又想起了這樁事。

那個小雪團子現在在幹什麼呢？會不會因為不熟悉朝政而急得哭出來？會不會遇上什麼危險？京城裡那些老狐狸有沒有為難他？趙梓明有沒有護好他的安全？

他胡思亂想了一番，又趕緊将這些雜念抛諸腦後，翻身上馬，疾馳向前。

“殺！——”

玄冥大軍緊随其後，馬蹄聲如悶雷滾滾，烏黑的甲胄讓這風雪中的将士們宛如地獄歸來的惡鬼，神擋殺神、佛擋殺佛。

在冰冷白浪的咆哮中，玄冥軍的長槍與北蠻人的彎刀悍然撞上，發出刺耳的聲響。鮮紅熱血抛灑在白茫茫的雪原，宛如散落的紅梅，悲壯如斯。

也不知北蠻人是從哪裡得來的消息，知道現在南平國局勢動蕩，趁亂南下，想要趕在年關前打下一片更适宜生存的土地。

少年将軍的銀槍反射着奪目的光，在烏壓壓的一片北蠻軍隊中硬生生殺出一片血路來！

将士們緊随其後，呈五虎群羊陣，切瓜砍菜似的沖擊着敵軍，濃烈溫熱的血腥味在嚴寒中封凍，血汗在甲胄上凝結成冰，殘落的肢體被馬蹄踩入雪中。

北疆的戰場沒有溫度。

......

姚遠才剛到北疆不久，就為玄冥軍帶來了一場勝利。

晚上有一場簡單的慶功宴，也算是為歸來的姚遠接風洗塵。

北疆苦寒，沒有太多新鮮蔬果，隻有肉幹、烤羊、奶皮子，混着糙茶和青稞面，用以果腹。

姚遠用小刀剃下一碗肉慢慢吃，吃完後又将小刀噗嗤一聲捅進烤羊的頭骨裡。

周圍人大氣不敢出，紛紛低頭吃東西，并在心裡許願将軍看不見自己。

說來也奇怪，明明是在北疆前線待了近十年的行伍之人，姚遠舉手投足間竟然有種貴公子氣，就連吃飯都慢條斯理的，不會露出什麼不雅的模樣。

姚遠吃完肉，又喝了一碗熱奶，用帕子擦了嘴——哦，原先的帕子讓李遲給拿走了，這塊是新的，布料略微硬一些，還有點不大适應。

大帳裡的空氣仿佛凝固了，衆人紛紛放下碗筷，對着那隻腦門上插着刀的烤羊默哀。

“孫毅，說說看，為什麼防線撤到了烏爾察？巴勒林就這麼輕易地丢了？”姚遠的聲音不大，卻讓帳中衆人聽得清清楚楚，“我要是再慢一點，是不是就不用北上了，直接在京郊打北蠻子是嗎？”

玄冥軍副帥孫毅是當年跟随姚天的老人了，此刻被一個年齡上的小輩訓得擡不起頭，他漲紅了臉，從座椅上站了起來，上前一步單膝跪地，沉聲道：“大帥有所不知，今年北蠻攻勢格外迅猛，似乎是知道大帥不在北疆，下了狠心一定要打到中原不可，我已是竭力與之周旋，但......”

京中人們稱呼姚遠為将軍或者鎮國大将軍，因為他尚未及冠、尚未承襲侯爵，所以名義上還隻是個将軍。但在軍中不同，老侯爺死後，玄冥軍帥印便落到了他的手中，所以盡管“名不正言不順”，但他是實權上的統帥。

左、右将軍朱紫和汪威也跟着一起跪了，道：“孫副帥所言非虛，還請大帥留情。”

孫毅卻搖搖頭：“吃了敗仗，按律當罰，我無話可說。”

姚遠沉默片刻，淡聲道：“什麼時候奪回巴勒林，再來我這兒領罰，都起來吧。”

“謝大帥恩典。”衆将謝過後起身，才終于感覺這帳内溫度升起來了些。

“今日一戰算是小勝，大家辛苦了，但慶功不宜過度，切忌驕奢，吃完就回去休息吧，夜巡照常。”

他說罷便往帳外走，然後又頓住腳步，看向左将軍朱紫，道：“縱然朱将軍巾帼不讓須眉，但畢竟北境苦寒，女兒家在這兒不容易，你和楊梅有什麼不便之處都可以說出來，不用顧忌太多。”

楊梅正是傷兵所的醫女，平常和朱紫住在一起，是北疆駐軍中唯二的女性。朱紫是個橫刀立馬的女将軍，風裡來雨裡去習慣了，但楊梅不一樣，她不一定能适應這裡的生活，或許隻是礙于情面沒有講出來。所以姚遠也是給她行個方便，如果需要帳中增添炭火盆之類的，有他這句話，後勤方面必然沒有問題。

朱紫聞言十分感動，連忙抱拳行禮：“末将明白，謝大帥體恤。”