李遲的夢一會兒清晰一會兒混亂，等他從一片昏沉中醒來時，隻覺得亵褲粘在肌膚上，是一種很陌生的感覺，他第一次經曆這樣的狀況。

李遲愣神了一會兒，隻覺得自己腦袋空空的，什麼朝政事宜都完全想不起來。一旁候着的内侍見狀連忙過來，問道：“陛下，可有不适？需要傳太醫麼？”

李遲點點頭，内侍連忙轉身就趕去太醫院，等太醫們提着藥箱排着隊來報道的時候，李遲才堪堪從混沌的狀态中清醒一點。

為首的老太醫上前道：“昨日老臣已為陛下診過脈，并無大礙，不知陛下現下有何不适？”

李遲突然覺得十分難堪，倒也不至于諱疾忌醫，但他真的不知道該如何開口，于是屏退左右，隻留了最年長的那位太醫單獨談話。

李遲嗫嚅半晌，才艱難地開口：“今晨醒來，朕發現......亵，亵褲......潮濕，從前沒有過這樣的情況，不知是不是什麼疾患所緻。”

老太醫會意，撫須道：“回陛下，這并非疾患，乃是正常現象，無需擔憂。”

李遲不解：“正常現象？”

老太醫回道：“正是，此乃陛下脫離孩童階段的征兆，民間男子十五歲束發，便到了可考慮娶親事宜的年紀。”

李遲終于聽明白了，又想起昨夜亂夢中不時出現的姚遠，頓時鬧了個大紅臉，連忙讓太醫們都退回去，也不傳尚服禦侍來洗衣，而是自己動手把貼身衣物給洗了。

然而他忽略了一件事，皇帝的日常起居和病診情況都是要記錄在冊的，所以這個消息便是想瞞也瞞不住，沒過幾天，朝會上便又吹起了要為皇上選妃的風聲。

李遲照例駁回了，并且發了一通火，将那幾個多事的言官批得狗血臨頭，意思是再提此事就貶官流放，吓得衆人紛紛噤聲，這才作罷，宣布下朝。

秦山和姚遠依舊保持着下朝後去崇政殿商議要務的習慣，一文一武兩位重臣如同李遲的左膀右臂，在兩年動蕩不安之後，為南平國帶來一線生機。

秦山就科舉改革和吏治改革相關事宜與李遲商議良久，方才告退，回了内閣，崇政殿堂下便隻剩了姚遠一人。

其實李遲有些後悔，今日該讓姚遠下朝後不必跟來的，他雖端坐堂上，卻莫名覺得如坐針氈，甚至覺得多看姚遠一眼都會被燙到。

姚遠等了半晌也不見他發話，于是開口道：“陛下，近來臣已與兵部商議好全境布防調整方案，細則将由方尚書呈上，臣便不在此贅述了，不知陛下是否還有别的吩咐。”

李遲沉默須臾，才示意姚遠坐到側手，說：“姚卿，我......想問你一些私人的問題，不是什麼國事朝政，你當作閑聊便好，過後不必放在心上。”

姚遠點點頭，在李遲桌案側邊的座椅上坐下了，一頭霧水地等待李遲開口。

直到香爐中飄出的香霧散盡了，李遲才倏然回神，擡眸看向姚遠，問道：“姚卿已過及冠，為何還不張羅娶親事宜呢？”

姚遠挑眉，沒想到李遲會這麼問，他答道：“臣一介武夫，邊關一旦告急，臣随時會奔赴戰場，既無法保證全須全尾地回來，那便不該與人許下白首的承諾，不然萬一有何差池，那豈不是平白耽誤别人姑娘家的青春麼？”

李遲聞言抿唇不語，也不知道是哪句話就刺痛了他，讓他覺得很難過，低頭忍住泛上來的淚意，勉強露出一個笑容，說：“姚卿是我南平國福将，将來一定能幸福美滿、兒孫滿堂，不該說這些晦氣的話......我有意設立丞相之位，為百官之長，輔佐我總理百政，不知姚卿是否願意擔任此職？”

姚遠一愣，起身拜下，答道：“回陛下，臣以為不可，臣承蒙祖蔭，自封侯以來，既無赫赫戰功，又無賢能善政，受不起這樣的殊榮。”

李遲搖搖頭，道：“非也，姚卿兩度勤王平叛、兩度平定北疆，又有查案和輔政之功，完全當得起丞相之位。我心意已決，姚卿莫要再勸，屆時接旨受封即可。”

姚遠還想再推辭，卻被李遲擡手打斷，姚遠仰頭看着熟悉又陌生的李遲，心中不知是什麼滋味，但那雙烏黑的眸子裡分明沒有半分猶豫，他便知自己勸不了了，隻能行禮叩下：“謝主隆恩。”

“平身，”李遲挪開眼不再看姚遠，側過頭捂住眼睛，“......姚卿曾說‘禮不可廢’，可我總是希望你能待我更親近一些，君臣尊卑也并非雲泥之别，這些繁瑣的禮節今後能省便省省吧......也，也不要總是稱‘臣’了好嗎？......你看，我從來不在你面前稱‘朕’，你就當......當我是尋常朋友，可以嗎？”

說到最後，話音都是顫抖的，姚遠看向李遲，看到了從他臉頰滾落的眼淚，一時間愣在了原地，不明白李遲這又是怎麼了。

之前在太醫說的那句“心有憂思”現下令他如鲠在喉，半晌後才斟酌道：“我明白了，謝陛下恩寵。”

李遲擺擺手示意他回去，于是姚遠簡單行了個抱拳禮便轉身離去了。

......

這天，到了固定的練功時間，趙梓明依舊是早早地在演練場候着。

李遲晚到了一會兒，眼眶和鼻尖都紅紅的，看來是大哭過一場，趙梓明見狀連忙收斂了自己一身的懶散模樣，正色道：“陛下若是身體不适，可以先休息幾天再練也不遲的。”

李遲搖搖頭，悶聲道：“趙師傅不必再勸，開始練吧。”

他話音剛落便注意到趙梓明的唇角有一小塊血痂，下唇也不自然地有些青紫，頓時想到了那天，在侯府後院的桃花樹上，這人被江新月摁着親吻的場景。

趙梓明見他盯着自己發愣，擡手碰了碰唇角，笑道：“我這是被狗咬的，還請陛下莫要怪我禦前失儀啦。”