望着李遲倉皇逃去的背影，姚遠逐漸笑不出來了。
他渾身上下的傷都在疼，刀痕、劍創、砸傷、燒傷，數不勝數，遍布全身。有的是銳痛，有的是鈍痛，像有锉刀在腦中反複磋磨一般，讓他忍不住咬牙痛哼了一聲。
江新月聞聲進來查看他的情況，确認再無性命之憂後，才淡淡道：“江某說話一貫難聽，侯爺還是将就着聽吧。——你仗着自己年輕便如此揮霍身體，且不說能不能如願活到老，就算能，也必然落得滿身傷病。屆時以一副殘軀與那小皇帝厮守，對不住自己也對不住他。到頭來浴血奮戰十餘年，竟隻對得起這虛無缥缈的天下大義，所謂殉道，當真值得嗎？”
姚遠閉了閉眼，澀聲道：“說實話，我沒想過與他厮守，這江山終須有人繼承，自古皇位父死子繼、兄終弟及，我不能眼睜睜看着這江山易主，所以我希望将來繼位的是他的孩子，也省得将來皇族内鬥、朝廷紛争、血染宮牆。”
江新月一邊撤去姚遠身上的銀針，一邊說道：“江湖傳言肅王膝下有一私生子，名為李迅，不知真假，侯爺還是謹慎些的好。陛下他心性純良是好事，然而水至清則無魚，江山傾覆往往也隻在高位者的一念之間。”
姚遠嗯了一聲，答道：“我心中有數了，多謝指點......此番多謝江掌門，救命之恩重如山，勤王之功甚偉，來日必将湧泉以報。”
江新月神色淡淡，收起銀針包，歎了口氣，說：“其實你該謝的是梓明，是他求我來的，說到底國家興亡如何我是不太在乎的......玉龍門高手雲集，旁的不缺，也不想被朝廷招安，隻希望亂世過後能重新退隐山林，朝廷莫将我們視為攪弄風雲之輩，莫要過河拆橋、兔死狗烹便好。”
“我以鎮國侯之名向你保證，如江掌門所願，為衆人抱薪者，不可使其凍斃于風雪。”姚遠說罷伸出手，攤開掌心，與江新月擊掌為盟。
趙梓明見江新月出來時神色尚可，于是長籲一口氣，脊背貼着牆小步溜了進去，鬼鬼祟祟地來到姚遠床旁，問：“侯爺侯爺，你終于對小陛下下手啦？”
嘴裡含着一顆藥丸的姚遠頓時嗆咳起來，險些被噎死，緩了好幾口氣才勉強咽下去，轉而怒視趙梓明，斥道：“說什麼有的沒的？！吃飽了沒事幹吧你？！”
趙梓明方才沒臉沒皮，笑容促狹，現在又收斂了神色，一臉正經地湊到他耳旁。姚遠還以為這人要彙報什麼要緊的軍情，正欲洗耳恭聽，結果卻聽他說：“侯爺，你家小朋友方才跑出去的時候，耳根子都紅透了，氣息淩亂、步伐虛浮......沒想到啊侯爺，傷成這樣了還能風流倜傥，不愧是将門虎子，真結實抗造啊......話說你平常端的那叫一個嚴肅，誰又能想到背地裡是個假正經哈哈哈！”
姚遠：“......”
趙梓明窺見姚遠額上青筋直跳，恐怕再說下去，堂堂鎮國侯就要被自己氣得吐血而亡，連忙正色下來，一闆一眼地說：“滄州叛軍雖被擊退，但餘部尚在，退守城外五十裡，郁大人所帶援兵有限，暫時無法追出城外，歐将軍和張将軍正在重整駐防。城内破壞不算太嚴重，滄州軍還算是有點人性，沒濫殺無辜百姓。秦閣老正率文官統計具體損失，籌備戰後重建事宜。”
“意料之中，不必擔憂，等我傷愈，再舉兵平叛。俘虜的叛軍莫急着殺，南平國現下缺兵，他們若是能收歸，可以将功折罪。”姚遠說，“扶我起來，我得回侯府，在這兒呆着不像話，等朝中緩過氣來，言官的折子能把陛下給淹了。”
趙梓明連忙上前搭把手，一邊說道：“侯爺您還是養點生吧，别年紀輕輕的腰壞了，到時候床.事不和、雲雨不調，将來在陛下那兒多沒面子，侯爺你說是這個道理吧？”
姚遠：“......”
但凡手邊有趁手的武器，必然先削了這張嘴，姚遠身上的傷疼的厲害，嘴上便也格外刻薄，被正經外表掩蓋的兵痞子本性顯露出端倪，他反諷道：“一天天的淨給我造謠，侯爺我腰好得很，曠日持久，陛下他滿意至極，恨不得即刻立我為後......”
一陣倒吸涼氣的聲音在門邊響起，原來是李遲不知什麼時候回來了，他如今當真是輕功了得，走到這麼近都沒讓兩人覺察聲息。隻見李遲頸間好不容易消下去的紅暈再次泛起來，瞪大了眼睛看着姚遠。
姚遠嘴角微抽，十分尴尬地問：“陛下何時來的？怎麼也不吭聲？”
李遲小聲答道：“在你們說那個......那什麼不和的時候，我就都聽到了......趙師傅，那些都是沒有的事，你莫要信口胡诹。”
趙梓明扛起姚遠沉重的身軀，倒也不怕自己被掐死，聞言笑道：“哦喲？我可不信你們沒辦過。”
李遲嗔怒：“趙師傅！别說了！”
姚遠手臂一收，勒住趙梓明的脖子，威脅道：“你再嘴賤我就去找江掌門，說你不安分守己，騷擾良家民男。”
趙梓明菊花一緊，光速認錯：“對不起，我閉嘴。”
......
李遲最終拗不過，姚遠還是堅持回了侯府。
姚遠靠坐在床上，苗刀被放在一邊，手中握着他的銀槍，仔細擦拭掉上面的血污和塵土，竟然都沒有豁口，不愧是神兵利器，被擦拭過後更加雪亮，光可鑒人。但銀槍上的纓子被燒得光秃秃的，是在北疆戰火裡弄得，還沒來得及修補。
正當他準備讓人拿去補的時候，李遲過來了，手裡抱着一個錦盒。他來時路上被熱出了一身薄汗，卻也顧不上什麼天子儀容，獻寶似的将錦盒遞給姚遠，眼睛亮晶晶的。
“這是何物？”姚遠疑惑地接過盒子，打開來看，發現是一束銀白色的纓絡，不知是何材質，竟然光華流轉，陽光下能顯出五色變換，纓絡上方配有一顆璞玉平安扣，質地溫潤，在纓絡的映襯下毫不遜色。
李遲有些緊張地用手攥了攥袖口，說：“聽聞将軍長槍上的纓子沒了，所以送來此物，不知是否能代替。”
姚遠拍了拍床畔，示意李遲坐過來，他說：“多謝陛下挂念。”
說罷姚遠将纓絡纏繞在銀槍前端，平安玉扣則正好卡進一處凹槽内，尺寸剛好，一點都不顯違和。
李遲伸手碰了碰，腼腆地說：“姚卿可知，古人有雲，‘何以結恩情？美玉綴羅纓。’”
姚遠的手一頓，歎了口氣，然後将銀槍擱到一旁，側過身來捉住李遲的手。他手上有很多薄繭，還有細碎的傷疤，前些天鏖戰導緻指甲翻裂了幾個，凝着血痂，與李遲手上白皙無暇的肌膚形成鮮明對比。
姚遠有些出神，下意識地摩梭着李遲的手，過了一會兒才驚覺這樣不妥，剛要收回手，李遲卻将五指扣進他指縫中，與他十指相握。
“陛下......”姚遠開口道，“君臣尊卑有别......”