直到小泥鳅哭累了漸漸睡去，更夫的梆子又敲過一回，嬰甯才由會館小厮領着回到了屋裡。王子服聽見聲音便連忙出門去迎：“怎麼去了這麼久？他們有沒有為難你，說什麼了？”

嬰甯從兜裡摸了幾枚銅闆送走了小厮，這才阖上門，長出一口氣。

轉過身，好紅的一雙眼。

“被壓在兵馬司裡看了一天的案卷。”嬰甯兩眼發直，看燈火都有重影，“哥哥，我要比你先瞎了。”

王子服連忙給她打水洗臉，還不忘強調：“我眼睛好着呢……兵馬司的案卷也給你看，那位鄢将軍究竟找你做什麼？”

“小趙失蹤之後，我不是和你說過縣裡的一樁命案嗎。”嬰甯回屋躺下，用熱茶水敷着眼睛，這才将白狐案的事一一道來。除了周員外和香河縣的案子，鄢将軍還搜集了許多與白狐相關的異事。有欺男霸女的二世祖離奇慘死，也有默默無聞的皮商一朝乍富，又莫名潦倒。大大小小、假假真真，其中似乎并無任何聯系，隻是多少都提及了白狐、妖邪的傳說。

她一天看下來，隻能确認那白狐所到之處常常有少女、孩童莫名失蹤，連一根頭發絲都找不到。

“其實在沂水之前，各地就都有類似的說法了。小趙失蹤以後，濟南、河間、保定都有案情。”嬰甯揭下冷透的帕子，眼睛這才舒服了些，“拐了這麼多人，又沒找到屍身，想必不是為了害命。”

王子服心領神會：“那她應當也還活着。”

“……希望如此吧。”

鄢将軍說一般拍花子的偏愛男孩，因為能賣給沒有子嗣的夫婦，更容易講個好價錢。女孩則多是賣去淫窩或作童養媳，會“便宜”不少。可白狐專拐女孩子，她實在不敢想象小趙現下的處境。

若是依她自己的想法，什麼都大不過留條命在；可在更多人看來，顯然有很多東西比性命重要得多。

嬰甯有些怅然。小泥鳅趴在書桌上，仍然睡得很香。嬰甯将她抱起來放回耳房，又摸摸手心，冰涼的。

王子服掌着燈站在一旁，壓低聲音勸道：“别想太多了。本就是情分一場，如今能找到線索，也算老天有眼。”

“是我欠她的。”嬰甯絲毫沒被安慰到，反而更顯低落，“明日我要出城。你要有空，幫泥鳅換床厚被子吧。”

“去哪兒？”

嬰甯直起身，伸了個懶腰：“河間府任丘縣。那邊有人見過白衣戴帏帽的青年人，我去打聽消息。”

……

折騰到了後半夜，兩人這才吹燈睡下。

屋裡靜悄悄的。王子服聽着嬰甯的呼吸聲，心裡有些說不上的悶。

雖不是為了陪他，可嬰甯真的願意留在京城，他還是為此高興了好一陣子的。誰知沒有沐春的生意，她卻仍是早出晚歸，如今大老遠跑去河間府，恐怕又是三五日見不着面。

“娘子，你睡了嗎？”王子服忽然偏過頭，忍不住問道。

嬰甯的呼吸聲頓了一下，幹巴巴地道：“睡了。”

“……哦。”

王子服心中更是戚戚，在被窩底下找到她的手，握在掌心。

京城太過幹燥，再加上多日沒有做活，嬰甯手心的薄繭邊緣有些起皮。王子服抹黑找到床邊的鵝脂膏，細細地給她揉上去。

還記得第一次和嬰甯十指緊扣，她的手仍然是細長的、柔軟的。如今這雙手上有了薄繭和疤痕，關節也得粗硬，并不似往日那般柔情。

可王子服還記得這雙手給他吃穿、給他新房，将他送到這個揮金如土的地方。

他幫嬰甯按開掌心淤結的經絡，将她指尖放在自己臉頰上蹭了蹭：“我是不是變難看了？”

嬰甯正享受呢，哼哼着哄道：“你好看，你比别人都好看。”

黑暗中，王子服有些落寞地垂下眼簾。他想抱怨對方近日的心不在焉，想撒潑打滾，責怪她不如往常那樣熱情。可他是個頂天立地的男子漢，又怎麼開得了口。

他不說話，嬰甯好像也察覺到了什麼，頂着困意摸摸他的臉：“怎麼了，誰說你不好看，我揍他去。”

王子服的睫毛在她指尖掃了掃，有些癢。

“沒有……”王子服長歎一聲，隻得岔開話題，“那天從錦衣衛獄裡回來，你就一直不高興，丁師父走了也不去送。你們吵架了？”

嬰甯答得很快，聲音也立刻冷下來：“我才不稀罕和他吵。”

那就是吵了。王子服當慣了和事佬，溫聲勸道：“丁師父隻是說話難聽了些，歲數大了改不了。其實他是很疼你的。”

嬰甯冷哼一聲，不置可否。

“我知道，你也是很愛重他的。”王子服将她攬進懷中，拍拍她的背心，“你們師徒倆一脈相承的倔脾氣，切忌出口傷人，來日悔不當初，知道嗎？丁師父走的時候找了你好幾回，我看得出，他是想你去送……”

“噓！”嬰甯忽然有些暴躁，緊緊摟住他的腰。王子服識趣地閉了嘴，将下巴擱在她發頂，閉眼假寐。

許久過後，王子服的呼吸變得平緩，嬰甯卻難以入睡。

一張臉埋在他胸口，心亂如麻。