“爹爹就沒想過其他人？”

“骁兒，爹爹并非對你們無情，而是你們有這個家給你們托底，但昕昕沒有！自從昕昕她娘跟了我，在我心底昕昕就是我的女兒！”

躺在床上的中年男人已經被傷痛折磨得沒個人樣了，他努力瞪大眼睛，視線一直跟着那個站在他床前叛逆、稚嫩的青年：“身為父親就要為每個子女打算，他們蘇家不值得托付，昕昕隻能從侯府出嫁！”

他向青年招手，青年猶豫了一下就快步走過去，伸手握住父親的手。

“骁兒，爹爹時日不多了，爹爹将這個家和昕昕都托付給你，把她養大，當她的依靠，替她找一戶良善人家。”

“骁兒，别哭！别哭！生老病死，人之常情，别傷心，别難過。爹爹對不住你，把你拉到這麼危險的事中，但爹爹沒法子，爹爹沒有其他可以托付的人，你大哥走後，你就是家中長子，你自然要比其他孩子承擔得多些。”

梁骁從齊瑞堂出來，腦海裡全是父親臨終時對自己的再三敦囑，他表情異常沉重。

……

“小姐，你回來啦。”

蘇慕昕剛回竹隐院，一個小丫頭就蹦蹦跳跳地迎了上來，那小丫頭隻十二、三歲，長得幹巴巴的，活脫脫一隻被風幹的雀兒。

“真真，幫我舀桶水來。”蘇慕昕沒打聽到消息，興緻不高。

這叫真真的小丫頭是兩年前被買進府的，當時連個姓都沒有，因人小嘴笨，府中沒人喜歡，又欲将她轉賣出去。

蘇慕昕見她可憐，去王宏君處要了過來，自此後便落戶竹隐院，跟了蘇慕昕，也跟着姓了蘇。

真真一得吩咐立即拿了一隻瓢，提上木桶就出了院子，沒一會兒就提了半桶水進來，她力氣不夠，每次隻能提半桶。

蘇慕昕接過瓢和水桶，開始替院中的芍藥除草澆水。

她的這處院子不大，口字型，隻有正面一排房子，房子前面是一片不大的空地，兩年前她和孫嬷嬷将空地規整出來，又種了十幾株芍藥和幾棵石榴，院子才有了一絲生氣。

這時，一個四十來歲、身形幹瘦的婦人聽到動靜，從裡屋走了出來。

她在台階上眯着眼看了一會兒，直到确定蹲着的是蘇慕昕，她才小心翼翼地步下台階，“小姐，問到你大伯的消息了嗎？”

蘇慕昕停下澆花的動作，失望地搖了搖頭，想到孫嬷嬷眼睛不好，便說：“沒消息，夫人說有消息了自會差人告知我。”

她将木瓢遞給真真，讓她再去舀桶水來。

跟着她就站起身，雖然才滿十五，但個頭冒得快，和那四十多的婦人差不多身高。

她見這婦人的兩鬓已有不少白發，眼内紅腫，身上的烏黑衣褲也洗得發白，她慚愧地低下了頭，意識到孫嬷嬷和真真跟着自己或許對她們來說并不是一件好事。

“那你遇到侯爺了嗎？”婦人又問。

“遇到了，就是沒說上話。”

“沒說上話倒不打緊，隻要侯爺看到你……”

婦人正要往下說，真真提着木桶急慌慌的奔了回來，“小姐，孫嬷嬷，陳姨娘帶人過來了。”

小的剛走，大的又來！

蘇慕昕的臉色當即陰沉下來。

沒一會兒，進來烏泱泱一堆人，當先是一個三十來歲的婦人，隻見她身材纖細，眉目清秀，身穿竹青色織錦對褂，手上戴了一對碧綠的翡翠镯子，清麗淡雅又不失人間富貴。

“陳姨娘。”蘇慕昕向她盈盈一拜。

來人正是陳明玉，她陰着一張臉，沒有急着說話，反而慢悠悠的走到蘇慕昕身前，看看她的發髻，撫撫她的耳飾，接着又拉起她的衣裙，“你這孩子，又不是沒給你做新衣裙，何必穿舊的去，還打扮得這麼寒酸……”

她忽然冷冰冰地盯着她的眼睛，“故意讓侯爺看見？告我的狀？告我……苛待你？”

“我不是去告狀。”

蘇慕昕與她對視一眼，跟着又移開視線，冷漠的回了一句，“至于你有沒有苛待我，你自己心裡清楚。”

“喲喲喲，還挺有脾氣的。”

陳明玉陰陽怪氣的笑了起來，跟着又換了一副委屈巴巴的表情，“姨娘哪裡苛待你了，是沒給你衣穿？還是沒給你飯吃？七丫頭，姨娘與你娘都是老侯爺從偏門擡進侯府的妾，姨娘與你娘才是同路人。”

“三年前你被侯爺從家族裡除了名，姨娘是心疼你的，但姨娘人微言輕，姨娘沒辦法呀，後來姨娘幫着掌家，但凡能給你的，姨娘就算虧了自己的女兒，也先給你，你還要姨娘怎樣？人呀不能不知好歹、更不能太貪心……”