暫歇一日，沈常二人打算往天京去。

“我們去找大景祖皇帝，”沈笑空在茅草屋前伸展兩下，雖然那床闆硌人，然而實在累得慌，故而睡得挺沉，“勸阻他用血腥的方式獲得戰争的勝利，或許會少些怨念。畢竟我們都懷疑明煊公主是女帝，總覺得她跟一開始的嫁衣有關系。”

常擁宸慢吞吞整理衣服，臉上還有些怨氣似的，他走出來曬太陽，卻忽然問道：“你有沒有想過，為什麼我們要承擔這麼大的責任？假如我們就一直恬淡安靜地過日子，那是不是就會少掉許多奔波？”

沈笑空雖然有很多複雜的話跟他講，但是在風吹起的一刹那都消散了，隻是笑說：“你累了啊。放心，我們很快就能回家。”

常擁宸聞言環住沈笑空的胳膊，眉目間似乎有一縷怅然。然而轉念間，又期待起他們的以後，笑着擡眼：“等這事情告一段落，我們先回京城。等我好好跟我的家鄉告别了，我就随着你去天涯海角。”

“你把我說得像不經事的黃毛小子，而你像初出閨閣的傻丫頭。”

沈笑空牽起常擁宸的手，在漫無目的的戲言中，漸漸跟他走遠了。

……

南方新政，杭城。

二人來得巧，這夜正是最關鍵的時刻，前朝起義衆人圍酒夜話，談論下一步進攻行動。

沈常二人隔牆有耳，偷聽那些人講話。

“我方軍力遠不及甯朝，甯朝表面送來公主為質像是示好尋求安甯，然而我們卻不能掉以輕心，以防甯朝得來外援再将我們起義軍殲滅。”

謀士羽扇綸巾，坐在酒席間出謀劃策，分析局勢。

當時起義主帥有些虛浮了，覺得自己大業将成，蓋世無雙，故而喝着酒晃着杯，坐在虎皮寶座上如山大王一般，眯着醉眼，說道：“公主好啊……公主貌美絕倫，正配我等将士……那個女人卻是個不聽話的硬骨頭……哈哈……”

其餘将士對他的專斷早有埋怨，而這番醉言，竟無意暴露了公主已經懷有身孕的驚人消息，一時間憤怒無匹。

謀士亦道：“甯朝公主怎麼能懷上您的骨肉？我等建立新朝後，她腹中嬰兒又該何去何從？大王您真是被美色沖昏了頭腦！”

主帥依舊摔壇飲酒，絲毫沒意識到底下衆人即将爆發的情緒，反倒說：“若我能得公主真心，名正言順成為甯朝皇帝的驸馬，再奪取政權——”

底下人聽他這番言論，自覺岌岌可危，畢竟主将農民出身，一朝得了地位和權勢，脫離了底層的苦難生活，他這副模樣不就是忘本嗎？居然還夢想讓甯朝皇帝承認他，再養着他讓他改朝換代，這不是可笑？

倘若主帥對彼此殺場走來的兄弟已有叛心，即是對甯朝有歸安之意，那麼他們這些人，将如笑話一般迎來人頭落地的下場。

清醒的将士們相互使眼色，忽而帳外傳來駐守士兵的歌聲，原來時近中秋佳節，遙遠的太平之地燃起孔明燈，傾訴着家國永安的願景。

沈笑空和常擁宸躲在隐蔽處，常擁宸看着那漫天的孔明燈，燈火落入眼眸，二人不約而同相視。

“那是杭州城郊，彩衣莊的方向。”

言畢，帳中猛然傳來偌大動靜，原來，主帥出去看燈遐思，最為果決深沉的将領拔出長劍，在出其不意之時将其處死。

此将領就是景朝的開國皇帝李谧。

他早看出主帥是個心量狹小之人，軍功太甚或許還會遭受嫉妒，故而藏鋒至此。直到上場戰争走投無路之際，他為了自保和拯救無辜，才決定彰顯一些個人的英謀才智，而這一躍就被封為一個小将領。

謀士軍師對李谧印象頗佳，而副将方才都不敢出手，一是自知自己沒有領導能力，二是主帥熟悉自己且早有忌憚，他出手的成功可能性并不高。

身材高大健碩的李谧披甲拿着劍，劍上還兀自鮮血滴濺，紅白光襯着他鷹隼般的眉眼，眼中滿是殺伐果決與沉着冷靜。

“報——”

密探來信，看見地上主帥的屍首，瞳孔一驚，然而很快又恢複了鎮定，低聲說：“果然不出軍師所料，甯朝皇帝正與西北蠻夷小國商定合約，希望友邦能幫助鎮壓我等起義，想必不出一月便會先發制人。”

謀士環視衆将，搖着羽扇眉頭緊鎖，思忖道：“雖然我方打了勝仗，然而戰事延續已久，臨近中秋，更有思鄉之情動搖軍心，若是甯朝此時傾盡全力發兵與我軍一戰，我們能有幾分的勝率呢？”

時間緊迫，不容再放松，方才殺了人的李谧盯着不瞑目的屍體，忽然在幽黯的燈火軍帳中擡眸，冷飕飕地說：

“我有一計。”

“——假若甯朝江山保住我等英勇就義，甯朝公主能夠回去，然而懷了孽種，已是受污之身必死之人。既如此還不若為我所用，待我等挂上真龍之旗，成就一番功業，再為可憐的公主建立貞女牌坊，以慰後世。”

沈笑空和常擁宸聞言，随着一列身懷使命的士兵離開此地，在黑暗中去往放飛孔明燈的方向。

兩三個士兵扯皮閑談，對另一個年紀尚小的說：“小兄弟，你家中可有妻兒？今年多大了？”

年紀小的：“我……我今年十七，還沒成家。”

士兵發出□□的笑聲，大剌剌地到旁邊草叢裡解手，說了點兒驢頭不對馬嘴的渾話，惹得小夥子面紅耳赤。