绯星像個小貓，輕盈地爬上他的肩膀：“咦？這是血。”

項鍊連着吊墜的部分，不同于其他被風幹的黑色痕迹，有一小攤尚未完全轉化的血迹。

“血。”賀歸默念，“血......脈？”

這是誰的血？

“——啊，這麼看來，我們的劇目缺一位演奏家，绯星。”賀歸笑吟吟地将東西放好。

绯星心領神會地點點頭：“好的，我待會兒去把那個吟遊詩人綁來。”

“......咳。寶貝，用詞要優雅些，我們要說上門拜訪才算合适。來，我們有客人到了。”

賀歸将他抱回臂彎裡，左手則彈琴似的撥動懸絲，霧中一大批顔文字臉小木偶悄悄地藏好了自己，一片寂靜的樹林裡，開始有風慢慢地鑽入霧海中。

随着鞋子踩斷枯枝落葉的聲音逐漸清晰，霧終于緩緩褪去。

來人——丹尼爾伸手，将愛德琳小姐攔在身後。他憂郁的眼睛看向坐在樹枝上的黑衣男人，不離手的手帕捂住唇，輕咳了幾聲。

“閣下是何人？”

濃霧褪去，方才還腰杆挺拔的青年瞬間弱勢了幾分。隻不過愛德琳小姐斷然不會再輕視這個人，畢竟方才拿着手杖将那些可怕怪物一敲一個骨折的人，也是這個精神分裂的家夥。

她看向那個一身黑衣的男人，不由得眯了眯眼睛。

踏破鐵鞋無覓處。這不是那個NPC職業者？

“午安，二位。”

木偶師輕快地從樹上跳了下來，丹尼爾則警惕地往後退了一步。

“您别緊張。”對方無奈地擡起了雙手，顯然沒有任何能威脅到他們的東西，“我是梅勒，隻是一位普通的木偶師，來這裡是為了工作，想要采買合适的木料。”

說話間，自稱梅勒的木偶師專注地看着丹尼爾·卡多，那雙深邃的黑眼睛讓愛德琳——諾斯想起他們隊伍經曆過的無光深淵。

想起隊長留下的最後幾個字，她的指尖在掌心留下一道痕迹。

愛德琳小姐上前一步，将左手輕輕搭在同行者的胳膊上：“丹尼爾，他應該不是壞人，我們見過他的。當時他正好經過我們的馬車，隻不過您睡着了。”

緊接着，她轉向木偶師：“先生，恕我冒昧，您是什麼時候到的呢？”

梅勒先生看了她一眼，無奈地搖搖頭：“有一會兒了。不過我還沒進來多久就起了霧，前後都看不着，隻能先找個安全的地方，老實等霧散了。”

愛德琳：“哦，那您有看到什麼嗎？”

丹尼爾?卡多不住地掩唇咳嗽着，但憂郁的雙眼仍然盯着自稱梅勒的木偶師，像盯着獵物的野獸。

“女士，這麼大的霧，我能看清什麼才奇怪吧？”梅勒先生無奈地搖了搖頭。

氣虛體弱的先生輕柔地問道：“實不相瞞，我們來自卡多府，來這裡是為了日常巡邏工作。冒昧問一句，這位梅勒先生，您有沒有聽到什麼呢？”

“哦？原來二位是卡多府來人，失敬失敬……聽到了什麼？唔。”木偶師思考着摸了摸下巴，皺了皺眉，“您這麼一說，哦，好像确實聽到了一些沉重的呼吸聲……是經過的野獸吧？我躲在樹上，應該沒發現我。”

丹尼爾握着手杖的手一頓：“您可真幸運。勸您一句：趕緊離開這裡吧，豐收月的時候，林場總會有許多野獸出沒，這裡很危險。”

“等等，您說您是……”丹尼爾?卡多從記憶中扒拉出一個名字，一個父親提到過的名字，“木偶師？”

“是的。”梅勒先生摘下禮帽，按在胸前行禮，“您知道我？我第一次見到卡多府的人，還沒想好開場白，呵呵。”

丹尼爾終于露出一個友善的笑容：“您說笑了，豪斯醫生極力向父親舉薦您的表演，我原本打算工作完成後就去找您呢！”

梅勒先生有些吃驚，随即有些欣喜道：“原來是您啊！真是太巧了，我來到林場，就是為了找制作木偶的合适木材呢！”

“丹尼爾·卡多。幸會。”青年微微挺直脊背，笑容慘白地伸出手。

對方戴着黑手套的手也握了上來：“幸會，丹尼爾閣下。”