輕輕一聲響動，盒子的密鎖打開了。

【現在，戴上裡面的東西。】

二隊的獵人們沉默地照做。憑着觸感，大概能知道那裡面的東西是一種飾品。伊夫仔細地摸了摸這玩意，大緻也能猜出這是什麼。

【信物】。卡多府的人們是這麼稱呼它的。

信物？叫信标還差不多。

“沾染了血液的銀飾，就像是大霧裡最顯眼的标志。”

低沉的溫和嗓音在他耳畔響起，肩膀上微微一重，讓伊夫差點吓得暴起——然而他立刻意識到了這是誰，于是驚喜道：“梅勒先生？”

“噓。”木偶扇了扇木頭翅膀，以示自己聽到了，“放輕松，親愛的伊夫。”

“這裡是哪兒，知道嗎？”小鳥問道。

伊夫理所當然地點了點頭。在他眼中，這位神秘的救命恩人早已有了不同的地位，是值得他信賴的。

“梅勒先生是外鄉人，對這一帶應該并不清楚。”

伊夫甚至從馬上下來，牽着馬匹跟着隊伍往前移動。他行走的速度其實并不慢，在霧中，他完全不像是先前那般畏畏縮縮，反而敏銳得像掠食的狼，每一步都踩在讓身形完全遮掩的地方。

“您也是一位出色的獵手。”小鳥稱贊道。

“您過獎了。”伊夫搖了搖頭，“卡多血脈的人非常奇特。這種霧對于其他人來說是有毒的，卻能強化我們的各項能力。”

他指了指前方。

——最典型的例子，丹尼爾·卡多。平日裡是一副肩不能挑的病弱模樣，在霧中健步如飛，甚至能和那些怪物搏鬥。

“原來如此。”屬于梅勒先生溫和的聲音在他耳畔汩汩流淌，“您在卡多府裡還認識什麼人嗎？換句話說，除了豪斯醫生以外，還有關心你的人嗎？”

“有那種人嗎？”伊夫聳了聳肩，差點笑出聲，“以前也許有過的吧？但是我也不知道算不算是真心實意的關心吧。畢竟您應該也知道了一些吧？這個從毛孔裡都浸潤着腐臭味的家族，除了豪斯醫生的關愛，我甚至都分不清來自他們的每一句話語，到底是尖銳的匕首，還是摻和了毒藥的蜜糖。”

四周稍微平靜了些。風平浪靜中，伊夫微微壓低了聲音，稍微壓制住了聲音裡的興奮。如果這時候沒有大霧，也許還能看到他眼睛裡的光芒。

“梅勒先生，那個……”話到嘴邊，他突然有些扭捏起來。

“哈哈。”小鳥咂了咂木頭削成的喙，“不用不好意思。你想問我說的以你為主角的劇目是嗎？我這邊在趕工秋日宴會的木偶，但以您為原型的偶人已經有了草圖，等完成卡多府的委托後，我就和維利克先生敲定它的音樂。”

“啊。”年輕的另一個卡多有些局促地搓了搓手，但内心的雀躍仍然掩蓋不住，“嘿嘿。被您猜到了……”

小鳥木偶十分寬宏地笑了笑：“當然。我知道一個孩子會期待什麼。”

伊夫緩緩地呼出一口氣。

“……啊，是啊。”他喃喃道，“很小的時候，應該也有人對我說過這句話的。”

他的話音剛落，鐵鍊就再次傳來顫動。不過這一次的頻率更為緊繃、高速，甚至發出了哒哒的輕響。

【警告。危險。緊急。】

指令結束的瞬間，伊夫一個打滾躲到馬下——有一隻閃着寒光的利爪貼着他的側臉落下，年輕人險而又險地再次躲過，但臉側仍被劃出一道血痕。

周圍的一切好像靜止了。

小鳥木偶擡起了頭。

不同于那天晚上他和賀歸遇到的場景，四周沒有粗重的呼吸，也沒有老工人描述的野獸腳步。隻有一個長着丹尼爾臉的高大的家夥，靜靜地站在被割掉頭顱的馬匹屍體旁，似笑非笑地看着冷靜的年輕人。

“弟弟。”他笑道，擡起手——不如說是鋒利得如彎刀般的爪子，一雙平日裡憂郁的眼睛此刻仿佛湧動着霧氣。

“終于讓我找到你了。捉迷藏不好玩，我說過很多次了。”他的聲音一波三折有如詠歎調。

木偶小鳥這會兒很識趣地待在草窩窩裡一啾不發。

然而即使他想靜靜地隐藏自己以便伏擊，仍然有隊友不讓他苟好。

一隻不知道從哪竄出來的兔子将他推了個大跟頭，在霧中的草地裡咕噜噜翻滾。于是木偶小鳥下意識地發出一聲有些破功的“等等”，就唧地一下被驟然轉換身形的鴿子帶出戰場。

一聲清脆的水聲。

敏銳的卡多眯了眯眼，朝向更濃的大霧深處：“什麼東西？”

“哼。”伊夫笑了笑，“怎麼，費盡心機把我們繞到西比亞湖畔，還不準有魚了？你真是和以前一樣霸道，哥哥。”

如果木頭小鳥在場，一定也能看出——伊夫的眼睛裡，似乎也有輕微的霧氣開始蔓延。

“怎麼會呢？”丹尼爾模樣的人形怪物摘下頭頂的兜帽，十分标準地行了個禮，這讓他顯得怪誕而詭異。

“作為【藥】，你的躲貓貓玩得夠久了。”他笑了笑，“更何況，最開始用血吸引那些家夥沖出老路來到這裡的，不正是你嗎？我親愛的伊夫？”