“迄今為止，你我誰敢說見過真正的這個人？”諾斯快速地掃視着場内，“他的本體會在什麼地方？”

突然，人群一陣騷動。

諾斯重新戴上愛德琳小姐的笑容，手中搖晃着一隻紅酒杯，優雅地靠近人群：“這是怎麼了，先生？”

被叫住的那人有些不耐煩，然而當他回頭見到這位美麗的小姐，自然忙不疊地回答：“今晚的宴會照例有一場精彩的表演。據說，今年的秋日宴會他們請來了一位技藝精湛的大師，弗倫多閣下還說，保證不會讓賓客失望……”

聽到熟悉的姓名，諾斯心裡對另一個陣營也有了個大概了解。

弗倫多·卡多，現任卡多府的家主，終年抱病在床。哪怕她最開始就是以幫助家主的理由靠近丹尼爾，也僅僅是和這個神龍見首不見尾的一族之長有過一面之緣而已。

梅勒。同樣摸不透本體的木偶師，難以攻略的好感度。馬爾克斯和他最開始接觸過，同關鍵NPC伊夫和陣營NPC豪斯醫生也有交情，和自己在大霧的西比亞湖區林場相遇；以及現在，不清楚如何搭上的家主的線。

存活15人中多出來的1個人。

以及約見時，被歸還的、隊長的紋章。

一切都太巧了。這個人好像在每個關鍵的NPC和場景中都有出現、遊走，甚至清楚每一位選手所扮演的身份……

……等一下。

諾斯女士緩緩整大了眼睛。她緊緊地握着紅酒杯，心裡一個不可置信的猜測緩緩浮出水面：“不會吧……”

難道這個梅勒也是……

參賽選手？！

“姐姐。”

她的袖子被扯了扯。

愛德琳小姐回頭，笑容溫柔：“你好……”

她一瞬間無法說出話來。

眼前的孩子——或者稱為身量嬌小的少年更為合适。他黃金般的發絲比杯中晶瑩的美酒更為甜蜜，一雙绯色的眼睛浩渺宛若廣袤星海。

“您好，姐姐。”小少年露出一個純淨的笑容，“您是在找誰嗎？看您好焦急的模樣。”

他擡起手，手套和袖子當中的空隙露出不正常的、關節連接的痕迹。

諾斯猛地後退兩步。

“啊。”小少年有點苦惱，“您的反應好大，姐姐。”

“……木偶。”

諾斯将他細細打量過。這個偶人的容貌美得令人心驚，也逼真得令人難以辨别，和那些仿佛玩鬧一樣的顔表情木偶絕對不在一個層次。

這種仿佛侵蝕理智的非人美感熟悉得令她如芒在背——和那個木偶師給人的感覺，一模一樣。

更有趣的是，周圍賓客仿佛沒看見他一樣，他們的周身似乎隔了一層無形的屏障。

“别這樣呀，姐姐。”木偶露出一個明亮的笑容，“我在這裡的名字是尤金。歡迎來到我們的劇場，祝您度過一個難忘的夜晚。”

他打了個響指，整個宴會廳突然暗了下來。

人群傳來一陣喧嘩，突然台上亮起一道光柱。

美麗的木偶驟然出現在台上。他朝着人群優雅行禮，精緻的容顔奪目得讓賓客稱贊。

“女士們、先生們，歡迎各位莅臨卡多府，參加這場令人難忘的秋日宴會！”

他嗓音清脆悅耳。美麗的少年盛裝打扮，從容挺拔地站在台上，瞬間就成為所有人熾熱視線的聚焦點。

【美麗的少年……】

【弗倫多那個老怪物哪兒找來的小東西？他真美。】

【哦，美麗的小黃莺。他也會是今天的拍賣品嗎？】

“啧啧啧啧。”

二樓的貴賓包廂裡，老維裡塔斯冷笑幾聲：“瞧瞧你們家找來的這些客人啊，一個個的，思想要多龌龊就有多龌龊。”

丹尼爾靠坐在軟墊上，晃了晃手中的酒杯：“家主的決定，自然是不容我置喙的。更何況家主找來的人，并非等閑之輩。”

當然，你個傻*。

老維裡塔斯翻了個白眼。

這場交易帶着脅迫，他自然不會提醒這位“老友”的侄子，台上的那位，内裡究竟是個什麼怪物。

作為前?狂信徒，沒有人能比維裡塔斯?柯蒂斯更能明白台上那東西的本質。

如果可以，他實名羨慕這個名為梅勒的木偶師，也實在懼怕這家夥令人恐懼的天賦。

——如果在更早些的時候，他會選擇直接下手，親自取走他的性命、收割他的靈魂；而不是掣肘于人，還要給這該死的毛頭小子暫時當個保镖。

“……那麼，正如邀請函所說，您可以在這裡購買到您想要的一切。”

台上，名為尤金的少年豎起食指抵在唇邊，繪着星辰的眼角狡黠地彎了彎。

“讓客人們久等可不是一件好事。”他手臂一擡，“那麼，就讓我們開始今日的酒會吧！”