明藥堂被查封，百姓所患的那些被假藥材摧殘而導緻的慢性疾病，太醫院已經在研制解藥了。

自那日蘭梅去大理寺鬧過了一會兒，如今正被徐念深囚禁在宅院之内，說是囚禁，實際上徐念深讓侍衛把守在門外左不過是裝模作樣，就等着引蛇出洞。

三天後，有關于彈劾陳王、工部尚書王大人的帖子接踵而來，朝堂之上波詭雲翳，風雲聚變。

而陳王的反擊也很快來到，不出兩日，宮中便傳來慧妃娘娘被貶的消息，而梁大人也被革去了參知政事的官職。

消息一出，鬧得滿城風雨，具體的細節周知棠弄不清，也不打算問徐念深這其中的來龍去脈，如今結局已定，那些假藥材已經被處置完畢，至于雲州的百姓，那些被污染的土地是不能再種植糧食草藥了。

但事關百姓的生計大事，官家也派了官員上任雲州，治理此事。

此時距離除夕不到一個月，隆冬時分，大雪紛飛，地上的積雪越積越厚，周知棠也處置了蘭梅，到底念着她不是背後的主謀，或許存在被威脅的情況，也隻是将她逐出了徐府，讓她另謀生計。

案件結束之時，恰逢日曆上寫着大吉，一如既往的聚會在大理寺進行，院子裡積雪覆蓋了低矮花草，唯有寒梅立在傲雪之中，茫茫白雪被幾抹鮮紅點綴。

“幸好這些鮮紅是梅花而不是人的血液！”胖爺煞風景的來了那麼一句，惹來了顧景淮一記白眼，他正準備吟詩作對，感慨一番大自然的鬼斧神工，這話一落，那些直抒胸臆全都沉睡了。

“這個話題暫時不聊先，傾傾問是吃火鍋還是燒烤呢？”周知棠的聲響傳來。

兩人循聲回頭，就見她抱劍倚靠在長廊木柱旁，身姿纖細，面容英氣五官大氣精緻。

所幸大理寺的後院有一座寬闊的廊亭，既能遮掩風雪雨霜，又能坐在亭内賞景色，因此他們大多數都是在那處聚餐。

“能不能兩個都選？”胖爺摸了摸下巴，一副深思熟慮過後的神色道，“燒烤的炭火能讓我們取暖，這圍爐吃火鍋賞雪景又不失一番趣味，不能辜負了這場為我們下的大雪。”

顧景淮啧聲，扇子一折就朝胖爺敲去，“想吃就去幹活！”這辛苦的還不是自家夫人。

落下那麼一句，顧景淮見周知棠默不作聲離去，也大步一邁跟在她身後離去。

廊亭内燒烤的爐子已經架好，靳剛正撥弄着炭火，眼見火星子忽閃忽滅，也在考慮着他的耐心，那些煙霧嗆得他咳嗽聲連連不斷。

惹得在一旁準備食材的毛荷葉和小六遭老罪了，也跟着忍不住咳嗽起來，連連後退躲到風向的對面。

“什麼情況，生火可是你的強項的！”胖爺撂下手中腌制到了一半的羊肉，跑過去接過他手中的火鉗，快速撥動那堆黑乎乎的炭火。

若是他再不出手，這煙熏火燎的就要往他們那個方向吹去了。

靳剛被熏得眼睛一眨又一眨，那漲酸的不适感直竄腦袋，讓他雙手扶着腦袋蹲在地上，絲毫不搭理也沒有心情回複他的吐槽，直至被逼出的淚水讓他稍微好受了。

小六将手帕遞給靳剛，去而複返，又緊挨毛荷葉站着，這會子有時間問她重要的事情了，“荷葉，我家離你就隔着一條街，聽說前幾日你家有喜事了？”

知曉小六問的是謝淵坐轎子的那事，隻是毛荷葉并未給他及時的回複，待冷靜下來，仔細深思熟慮一番，毛荷葉也不确定那是對他的愛慕還是一種感恩。

謝淵也做好了各種可能的答案，且表示尊重她，更何況她的沉默和不明确拒絕就是一種機會，來日方長，他不願将就，所以選擇了等待。

無論等待的結果是好是壞，他都接受。

此刻，她視線落在不遠處熬煮羹湯的謝淵身上。

小六見毛荷葉久久不回答，也知曉了這事沒成，換而言之，他那筆份子錢倒是又能懷揣在口袋裡了。

“周捕頭，徐大人又去何處了？這都多長時間了，怎麼沒見露面？”顧景淮正手搓着丸子，望着這一大盤揉好的面團，手腕怕是要遭不住了，想起那本書籍還沒有撰寫完成，自己的手還金尊玉貴一點皮毛都不能傷到，左顧右盼的，經不住詢問了。

旁邊周知棠正和沈傾傾弄着火鍋爐子，那調好的湯底剛剛倒入銅爐之内，就等着火勢漸大将湯水煮沸。

周知棠冷得吸了吸鼻腔，攏緊了脖頸處的衣領，落下一句敷衍的話頭，“公務繁忙。”

顧景淮停下手中的活，身子往椅背後靠去，雙手垂落至大腿上，一臉頹态，“我也公務繁忙，那些編撰的書籍還沒有寫完呢。”

周知棠努嘴回頭望向顧景淮，視線落在不遠處的那些蔬菜水果上，“這不是有一大堆沒洗的蔬菜水果等着他嘛？你替他瞎操心作甚，難不成要替徐大人給洗了。”

顧景淮哼一聲，下意識就回話，不經過腦子思考的粗糙話就秃噜出口了，“我連澡都不能幫他洗，還能替他洗這些蔬菜水果？”又暗暗慶幸，這洗菜的活沒輪到自己，大冬天的自己更加幸運些。

沈傾傾抿唇，歪着腦袋望向周知棠，寵溺又溫柔，“他最近每天都在想着編寫那律法釋義的事情，腦子已經被攪成一團亂了。”

周知棠點頭，腮幫子鼓起，面容在這寒冬徹骨中又添一份紅潤，“忽而好奇，他們兩個人什麼時候打起來？”

沈傾傾還真的認真思索起來，扭了扭脖頸，忍不住笑出了聲。

周知棠見聞，咬唇琢磨着話語，“傾傾，你該不會是在考慮誰能赢吧，實話實說，要真論武力，徐念深的赢面有百分之九十。”而那剩下的百分之十是沈傾傾加油呐喊助威的效果。

沈傾傾哀歎出聲，肩膀一沉，笑意漸濃，“當然不是了，我是在考慮該做些什麼吃食看他們鬥争，要是兩人真的打起來，絕不隻拘泥于武力比拼，我們可是有好戲看了，補充一句，應該會比你那日和徐大人吵架更好看。”

周知棠沉沉的點頭，連嗯幾聲，“一定不能少了蟹橙釀。”

徐念深擡腳邁過這門檻，鞋靴踩在柔軟的雪地裡，沿着腳印緩緩走去，那長廊兩邊栽種的梅花豔麗傲人，香氣撲鼻。

彼時還散發着一股燒烤的肉香味和火鍋的香辣鮮味，在刺激着味蕾，胃裡跟着歡喜叫嚣。

最先注意到徐念深身影的是顧景淮，“左等右等，徐大人終于出現了！大家熱烈歡迎！”

顧景淮率先上前，給了他一個大大的擁抱，兩秒過後，徐念深掙脫這個懷抱，懷疑的目光幽幽道來，“黃鼠狼給雞拜年，不安好心。”

衆人不語，隻是淡定看戲，顧景淮将他推向那裝着蔬菜水果的筐子前，做了個請的手勢，“徐大人，這肉已經開烤開涮了，就等着這蔬菜水果了。”

徐念深雖搖頭，但也已經撩好衣袖，蹲下身子，雙手浸入這冷水之内，仔細洗着這蔬菜水果。

大家各有各的活忙着，分工明确，此刻的聚會不分官職大小，隻是一群普通老友，共同為一頓美好的餐食而努力着。

周知棠手頭上的活忙完了，也搬了張小凳子往徐念深身旁去，挨坐在他旁邊，正要浸入冷水被他攔下了，“這些我一個人能行，知棠，你就坐在我旁邊同我聊天足矣，好給我解悶。”

周知棠還是将手浸入了那冷水中，簡單搓洗一番，伸出水面，輕輕一甩，故作無辜一臉平淡心生逗趣，“徐念深，徐小将軍，你想什麼呢，我自然不會苦了自己，我隻是想洗個手。”

“行行行，不傻就好，隻是我的心呀，有些拔涼撥涼的，比外面那飄的雪還要寒冬三尺。”徐念深哭喪着臉，那委屈狀，那語氣的顫音，故意要激起她的憐愛之心。

周知棠雙手攏進衣袖裡取暖，眉眼舒展，放軟了語氣哄他，“放心，我讓季綏給你準備了凍傷膏，不會讓你這修長的手指遭受摧殘的。”

“凍傷膏不是很管用，晚上窩在被子裡于我而言那才叫世間最好的膏藥。”徐念深低聲道着，掩蓋不住他這股春風得意和意氣風發。

惹得周知棠手肘朝着他腰身狠狠一擊，差點沒将他偏離凳子推倒在地，又伸手拉着他腰帶，平穩落座。