該吃就吃！

任若星興緻勃勃地看着陽野：“我們開始吧。”

陽野知道她說的是用鹽給肉防腐的事，很配合：“說吧，要怎麼做？”

反正這些肉再不吃都要壞了，給她玩玩就算糟蹋了也不要緊。

“很簡單。”任若星先舀了些水給自己和陽野洗手，然後從旁撈出一塊肉做示範，“我們把鹽均勻塗抹在這些肉的表面就好。”

她抓起一把鹽在肉塊表面揉搓，将鹽都抹開後，把肉塊放到一旁準備好的草筐裡。

陽野學着她的樣子開始腌肉。

石頭和青竹在一旁好奇地看着，陽野瞥了他們一眼：“你們也過來幫忙吧。”

任若星笑道：“你們辛苦半天了，可以先休息一會兒。”

石頭和青竹都搖頭說不累。

任若星：“好吧，那你們洗完手就過來吧。”

四個人幹活都很麻利，很快就把肉腌好了，隻留下一小部分作為今天的晚餐。

任若星回憶起之前過年做臘肉的同事，他們好像會把腌好的肉放置一段時間再煙熏。

于是，她決定先把這些肉擱置五天。

差不多到晚飯時間了，任若星将蒸發得到的淡鹽水倒進隻剩一點粗鹽殘渣的石鍋裡，由石頭和青竹像以前一樣煮一鍋肉湯。

任若星就蹲坐在石鍋旁守着，眼巴巴盯着鍋裡。

陽野和任若星并排坐着一起等，一手無聊地繞着她的發梢：“餓了？”

任若星先是下意識搖頭，然後又點頭：“想知道加了鹽會有什麼不一樣。”

當石鍋裡的水終于沸騰，青竹用木鏟撇去浮起的血沫——這是任若星要求的，大熊部落裡的人從來沒這種講究。

任若星對蟲肉沒多大興趣，隻心心念念鹽水煮野菜。

等到水開後放入的野菜都熟了，陽野示意任若星第一個下筷。

任若星也不跟他假客氣，而且鹽是她要求加的，合該她首先試毒。

這一鍋聞起來和前幾天的水煮沒什麼區别，但吃起來已經大不一樣了。

時隔将近一周，任若星再次吃到了放鹽的食物，感動得想哭。

陽野看見任若星泛着水光的雙眼，移開眼神：“不好吃就别吃了，我去弄點别的東西回來。”

任若星把頭搖得像個撥浪鼓，臉上露出由衷的笑容：“你們快吃吧，我覺得加了鹽更好吃，就是不知道你們吃不吃得慣。”

石頭和青竹對視一眼，他們都在等着作為主人的陽野先吃。

陽野半信半疑地撈出一塊肉，剛咬了一口，眼睛都亮了，迅速吹了吹把剩下的也吃掉。

任若星頓時生出一絲憐愛：這孩子恐怕從小到大都沒吃過好的。

這麼想着，她夾了幾片野菜放進陽野的碗裡：“慢慢吃。”

吃完這餐，任若星很滿足，下午因為不知道怎麼造布而産生的些許煩悶也消散不少。

她今天難得多吃了些，摸着微微鼓起的胃部決定走兩步消消食：“我去河邊走走。”

陽野立刻跟上：“我陪你。”

石頭和青竹要等石鍋冷卻後再帶去河邊清洗，便暫時留在小木屋。

很多部落居民也剛吃過晚飯，三三兩兩的聚在河灘清洗廚具。

都是一起種過地的人，他們見到任若星和陽野，都熱情地揮手招呼。

任若星也笑着回應。

有人好奇地盯着陽野的披風：“你穿的什麼東西？”

陽野看向任若星，任若星卻避開和他眼神接觸，目不斜視地繼續往河邊走，一副事不關己的态度。

她聽到陽野在身後跟好奇的居民解釋：“昨天後背擦傷了，遮一遮。”

居民了然道：“是被熊壯打的吧？你能赢他可真厲害！”

熱意漫上臉頰，任若星隻能刻意忽略身後的談話。

目光無意識地在河邊逡巡片刻，她看到兩個熟人：“小川！安甯！”

貓川和象安甯，任若星強行組到自家狩獵隊裡的兩個小孩。

蟲潮後重新清點狩獵隊人手時，因為貓川和象安甯的獸形看起來都不擅長捕獵，又是出身普通家庭的剛剛覺醒的新人，其他部落勇士都不太願意讓他們加入自己的狩獵隊，任若星就主動邀請了象安甯和貓川與她同隊。

大象和小貓多好啊，一點都不吓人。

兩個小孩見到任若星都很高興，跑到她面前喊：“若星姐！”

任若星一手一個，揉亂了他們的頭發。她想起昨天上午一閃而過的狸花貓，問貓川：“昨天是你去把獸王喊來的嗎？”

貓川不确定他有沒有做對，擡眼觀察了一下任若星的表情，猶猶豫豫地點頭。

任若星笑道：“謝謝你。”

貓川眼睛笑成一條縫，露出的兩排牙齒缺了一顆。

趁陽野吸引了大部分人的注意力，任若星帶着兩個小孩遠離居民們的包圍圈：“你們剛才在河邊做什麼？”

兩個小孩對視一眼，像做了壞事般低下頭。

任若星眉梢微擡，彎腰把腦袋湊到和他們一樣的高度：“悄悄告訴我，我幫你們保密。”