虎傑又挑釁幾句，見沒人理睬，獸王院也快到了，便安靜下來。

這一回，獸王與虎豔還是坐在那張石台。但另一個獸王妻獅靈英也在，坐在獸王的另一側。

獸王閉眼揉着額角，像是有些煩躁：“什麼事？”

任若星解釋道：“獸王大人，虎傑向其他部落居民搶鹽，還打傷了我的隊友。”

虎豔譏笑一聲，正要開口嘲諷，被獸王以眼神制止。

獸王皺眉問虎傑：“你為什麼要打傷她的隊友？”

任若星微挑眉梢，獸王這麼問像是不認為虎傑搶鹽有什麼不對，問題隻在打傷她的隊友。

虎傑在獸王面前正常多了，不再是一副鼻孔朝天的樣子，恭敬道：“我想幫您收回那些人私藏的鹽，這小姑娘跳出來攔我。我隊友隻是想控制住她，不小心造成了一點擦傷。”

獸王點頭：“雖然是不小心，但總歸傷到人了。既然任勇士心疼隊友，你就補償她一些傷藥吧。”

虎傑不太情願：“可是她的隊友也抓傷我了啊。”

獸王按揉額角：“那就算你們扯平了。還有什麼問題？”

眼看着話題跑偏，任若星直言道：“獸王大人，請問是您讓虎傑他們去找那些普通居民收鹽的嗎？”

“沒有。”獸王耐着性子道，“但他們私藏食物的行為本就不對，按規矩應該上交後重新分配。虎傑雖然有些莽撞，但沒做錯。”

任若星追問道：“重新分配時，這些居民還能分到鹽嗎？”

虎傑輕哼一聲，似是覺得這問題愚蠢。

獸王也沒有直接回答，而是問：“你想怎樣？”

任若星：“這些居民并非私藏食物，而是幫我驗證保存肉食的方法是否可以普及。此時尚未得出結論就急着收鹽，我認為不合适。”

“還有，如果這些居民驗證出熏肉之法确實可行，那他們便對部落有功。我認為那些鹽作為對他們的獎賞并不過分，反而能彰顯獸王大人您賞罰分明。”

她的論證條理分明，幾乎在場所有人都被說服了，一時沒反應過來該如何反駁。

“任勇士說得沒錯。”一道輕柔的聲音不急不緩道，“但我們把鹽收回來重新分配後，依然可以驗證你提出的熏肉之法，不是嗎？”

任若星有些意外，沒想到獅靈英會第一個發現她那番說辭的漏洞，讓她久違地回想起法庭辯論時的交鋒。

“您有所不知。”任若星補充解釋道，“這腌肉和熏肉之法極其繁瑣，前前後後需要花費至少五日的時間。部落勇士們平日裡擔負狩獵與保衛部落的責任已經足夠辛苦，恐怕沒有足夠的時間和精力兼顧熏肉之事。”

“如果普通居民們驗證此法可行，之後完全可以将此事交給他們處理。”

獅靈英溫和一笑，率先作出讓步：“任勇士考慮周全，是我想得簡單了。”

任若星的目光重新落到獸王身上：“獸王大人，待熏肉之法驗證成功，我會第一時間告知您。”

獸王點頭應允，揮手示意衆人可以離開了。

虎傑下意識看向姐姐虎豔，不敢相信獸王居然會偏袒任若星。

虎豔雖有不甘，但她注意到獸王不耐煩的神色，還是把抱怨的話咽回了肚子，對虎傑輕輕搖頭。

衆人離開後，獅靈英主動跪坐到獸王身後，替他按揉頭部：“需要我去請祭司嗎？”

獸王猶豫片刻，緩緩吐出一口濁氣：“豔，你去請祭司過來吧。”

院外，仍是狸花貓形态的貓川歡快地在任若星腳下轉圈。

象安甯仰着頭，眼裡全是仰慕：“若星姐，你好厲害。”

“是啊是啊。”貓川贊同道，“我原本以為若星姐要跟他們打一架決勝負呢，沒想到幾句話就解決了。”

“能動口就不動手。”任若星道，“我沒那麼喜歡打架，能把事情說明白是最理想的情況。”

一旁的虎傑聽到這話，發出一聲嗤笑：“今天的事我記住了。你等着，最好别讓我逮到你犯事。”

任若星無言：這人以為他是什麼義務警察嗎？

虎傑昂首挺胸地帶着他的隊友走了。

貓川對着他們的背影呲牙，任若星蹲身揉了揉他毛茸茸的貓頭：“别理他們。”

貓川放松下來，主動蹭了蹭任若星的掌心。

“回家。”陽野少見地握住任若星的胳膊把她拽起來，似乎不太高興。

任若星跟貓川和象安甯道别：“你們也回去吧。再有人找麻煩，記得第一時間告訴我。”

一人一貓都乖乖點頭：“謝謝若星姐。”

任若星這才回身關注陽野的狀況。她傾身靠近陽野，胸口貼上他的胳膊，擡頭端詳陽他的側臉：“不高興了？”

陽野輕輕抿唇，垂眸道：“沒有。”