池宜溪不願接受池遠之這番說辭，直搖頭表示自己會想辦法的。

“那信是假的，我已經跟林寂說過了。”她還想掙紮一下，試圖挽回些局面。

池遠之瞧女兒如此執着，長歎口氣。

安撫着摸了摸她的頭，就像小時候那樣。

隻是從前那個抱着自己腿要糖吃的小女娃現在都長成大姑娘了。

“篡改戶籍一事原是我想為從前做的錯事贖罪幾分，不過用錯了法子，落得這局面也是我應得的。萬事講因果啊...”

池宜溪還想說着什麼。但夜色漸深，不便久留，林寂帶着她出了察事司。

“我不便相送，你回去路上小心些。”

林寂站在廊下，擋住大半燭火，整個人在陰影中更貼合察事司爪牙身份。

唯獨眉間一點紅痣，襯得他有一絲人氣。

飄雪落在兩人肩頭，池宜溪隔着錐帽擡頭看他，有幾分仙人般不真實。

“方才我爹說的話你都聽到了嗎？”池宜溪問，“此事可還有轉圜餘地？”

迫切想要得到答案，林寂這些年經曆了太多。但他不願用糊弄旁人那套說辭去對待眼前人。

雖不知究竟為何，或許自己曾經心悅于她，如今這般大抵是因為虧欠吧。

“此事我定會盡全力。不過你也要小心些。今日我看汪生模樣，怕是已經知道我們相識。”

“嗯。”池宜溪颔首應着。

池宜溪上了馬車，細細回想方才父親所說。

篡改戶籍是為了贖罪，眼下入獄也在他計劃之内。

先前官差說父親篡改的是勝州謀逆案相關罪人。

看來根源就在勝州謀逆案，如果隻是簡單篡改戶籍，應當罪不至死，就算是流放也好過天人永隔。

馬車碾雪有些颠簸，池宜溪奔波了一日，眼下得了片刻清淨，倒也泛起困意，鼻尖似有若無還能聞到林寂身上的檀香。

下車時，池宜溪瞥見遠處牆角黑影閃過。

想起分别前林寂對自己說的話，原以為他擔憂過渡，沒想到居然這麼快就有人盯着自己了。

索性天冷，之後接連幾日，池宜溪都沒出門。

但她也沒閑着，先是修書一封寄往嵩州，囑咐兄長好生備考，唠了些家常。

之後又問起李伯先前舊事。

“老爺之前确實曾在勝州任職，但在任期間并未有出過差錯，何來贖罪一說？”

池宜溪讓和喜去沏壺熱茶來，冬日茶水涼的快。

屋内隻剩下他二人。

“那勝王謀逆一案，父親可有參與什麼？或者是結交了相關之人？”

關于這件事，池宜溪不敢往深處想。

雖不知當年發生了什麼，但若當真父親參與其中，那還真是天王老子來了都救不出去。

李伯搖頭。

“這可是要掉腦袋的事，老爺一直安分守己，從不曾參與其中。再者說當時夫人身體不好，老爺一下衙就趕回家，也沒結交過其他人。”

李伯所言，池宜溪并未親身經曆，但十之八九不會有錯。

父親情深，母親生下自己後便撒手人寰。

父親至今也未再娶，隻是常在閑時勾勒母親畫像，細心呵護母親留下的花卉。

“不過…”李伯似乎又想到什麼。

“不過什麼？”池宜溪追問。

“不過老爺也不是完全和勝王謀逆一事無關，當年是他接下從京中來的聖旨，處決了涉案之人，好像有将近百人。”

聽到此話，池宜溪方才明白過來父親在獄中所言之意。

她擱下茶盞，又追問道：“那關于這案子，李伯可知道些什麼？”

父親曾說自己此舉是為贖罪，難道指的就是從前案子有蹊跷？

“當年之事鬧得沸沸揚揚，但總歸是上面下的旨意，老爺不過是接了命令，個中細節我們都無從得知。”

李伯一直跟随父親，說是心腹也不為過，若他都不知，那知道往事之人怕還真是寥寥。

“知曉了。李伯去忙吧，我想一個人靜靜。”

送别李伯，和喜方從外間進來。

“小姐這幾日茶飯不思，還是得好好休息才是。”

說着，又往香爐裡添了些銀炭。屋内暖和才讓人踏實。

池宜溪起身挑簾進了内間榻上。

池遠之心疼女兒出來上京不适應天氣。

剛入府就命人花高價給她搜羅來外疆地毯。

花紋繁複又厚實，就算是赤足踩在上面，也是極暖和。

“父親之事實在讓我無法合眼，若真是旁人陷害還好，可父親偏偏…”

和悅幫她卸了頭上的簪子，換了件輕便衣衫。

和悅心思靈活，有時也會幫着出出主意：“林大人既然答應了小姐，想來會盡心去辦的吧。”

“這樣要緊的事怎可全權托付給旁人。”池宜溪斜倚在榻上，“他雖然應了，但上次我去察事司時，有個叫汪生的同知，我瞧他那模樣，怕是會從中做梗。”

“也是同知…”和悅雖然是家中女婢，但也粗略知道些道理，“和林大人一樣官職，又在同一衙門裡當值。這可不太妙。”

“是啊，但眼下家門外長了不少眼睛，我也隻能在家中等候林寂的消息了。”

臨近年關，雪下得更急。

池宜溪這幾日大門不出二門不邁，倒是讓有些人等不及了。

“你說她這幾日都沒出門？”

汪生聽着下面人遞來的消息，眉頭緊鎖。

按理說父親入獄，池宜溪就算不求旁人，至少得跟林寂不時通氣吧。

怎麼會連着幾日都不出門？

“是的大人。這幾日我潛入府中，那池家小姐不是在書房，就是房内，一直沒有外出。”

那就怪了，難道是那日自己看錯了？

汪生放松身子，靠在椅背上想着林寂對這池宜溪的關系。

“大人，盯着左衙的人來說林寂入宮了。”