從禦書房裡出來，秦兆在紫宸殿外端正的跪了一整天，明帝也沒同意迎朝陽長公主歸國。

下诏書曰：秦兆誤傳朝陽長公主身體有恙，行事疏忽，言語惑衆，念其平日尚無大過，罰俸一年，以示懲戒。

蕭顯受诏入宮時，秦兆還跪在禦書房外，面容憔悴，嘴唇幹澀，目中布滿血絲，額頭磕出血痕。

就算明帝以诏書方式了結此事，他卻依舊想再賭一次帝心。

二人對視一瞬，互為得利，皆有釋然。

紫宸殿内，明黃色的龍椅威嚴肅穆，九龍畫壁栩栩如生，明帝坐在龍椅上，居高臨下，頗有種高處不勝寒孤獨之感。

蕭顯規矩行禮，“參見陛下，陛下萬安。”

明帝擡眸看了他一眼，随意的擡了下手示意他起身，大太監極有眼力見的關門出去。

上位者的聲音顯得蒼老陰冷，透着寒意，“秦兆可還在外面跪着？”

“回禀陛下，還在。”蕭顯語氣淡淡答話。

明帝身體微微向前傾斜，單手倚在龍椅扶手上，目光落在他成年的兒郎身上，神情越發落寞，“今日殿内隻有你我二人，你喚朕阿耶。”

蕭顯垂眸斂下情緒，語氣平淡的吐出，全無父子間的親昵，“阿耶。”

“你多久沒主動來見阿耶了？”明帝發問，旋即繼續說道：“是不是自己都不記得了。”

“今日早朝剛見過。”蕭顯情緒不動。

“若無早朝，你定是不肯來見朕。朕知道，你怨朕。”明帝此時像是落寞的父親，滿目頹唐，盡是失意，“朕又何嘗不怨恨自己。”

“兒臣不敢。”蕭顯跪下，愈發恭敬。

明帝長歎一聲，“你起來吧，朕知道，因朝陽與你阿娘有故，所以你幫助秦兆殿前啟奏，但和親公主未有歸國先例，事已成定局，逆轉不得。”

“兒臣明白。”從他決定幫助秦兆開始，就知道定會被明帝發現，不被怪罪已然難得。

許是近幾年身體每況愈下，他總是不由自主回想起年輕青春的日子。

那時蕭顯的生母孫昭儀伴在身側，腹中孕育着他們的第二個孩子。

隻可惜，他沒護住她。

生産當日母女俱損。

小公主生下來就沒了氣息，孫昭儀随後血崩而亡。

蕭顯幼年喪母，明帝痛失所愛。

工筆史書隻記載寥寥數語：

長甯十五年秋，昭儀孫氏殁于掖庭，帝深痛之，辍朝三日，追封昭仁貴妃。

從紫宸殿出來，蕭顯與跪在殿外的秦兆說了幾句，錦袍的衣擺劃過石階，身後之人重重的朝着殿内磕了幾個響頭，額頭鮮血如湧，卻視若無睹，滿目蒼然的起身離開。

蕭顯轉道去了立政殿。

殿門緊閉，掌事宮女守在殿外，見他前來，面色忽地緊張，快走幾步相迎。

殿内傳來燕王狂怒的聲音，“靜安伯府柳家算什麼！娶柳真還不如娶江容呢，我不要！”

皇後随後也拔高聲音，“由不得你！你若是還想……”

掌事宮女面色大變，驚懼交加，不安的擋在蕭顯面前，匆忙行禮，大聲問安，“裕王萬安，燕王正在殿下處。”

言外之意，人家親生母子聊些私密話題，他這個繼子還是不要前去打擾。

殿内聲音戛然而止。

“多謝，本王明白。”

蕭顯語氣溫和沒有停留，若不是進宮順帶拜見，他不願主動前來，如此正好。