接下來的幾日，戟王忙着皇帝出宮祭花神事宜，每日隻返回鎮海宮兩次，一次午膳，一次晚膳。

祭花神是大齊國數百年來一貫傳承下來的傳統，每逢雨季到來前，君主必定親自上花神寺祭祀祈福。祈求風調雨順，順便祈求國富民安。

可以說，來年的農收谷豐，都靠這次祭神支棱起來。

祭神為時三日兩夜，帝王一趟出行，途中可能埋伏北境派來的殺手，星宿堂與日月堂也可能在這時出手。護衛之事，皇帝隻信得過親生兒子，而幾個皇子中僅有戟王曾經親自領過兵，打過勝仗。

于是禁軍統領便與戟王共商護衛皇帝的細節，舉凡布署，數量，陣形與沿途經過的地形該如何配合，戟王皆不比禁軍統領懂得少，甚至領略得過于深刻，反倒是戟王回過頭來指導他。

趁着戟王不在宮中，牧荊盤算着再跑一趟大圓塘，仔仔細細地研究燈舟的結構，與航行的路線。

而戟王不在，她亦能稍緩口氣，繼續探查她要查的事。

盡管已被戟王察覺她複明，牧荊仍然讓戟王幫她隐瞞這個事實。

戟王笑着問她因何緣故隐瞞，牧荊隻是促狹地表示，裝瞎得以看到人們臉上真實的表情，實是個樂趣。

素日善良的王妃竟有做壞事的心思，戟王一副拿她沒辦法的樣子，叨念了句＂小騙子＂，便順着她的意思，答應幫她瞞一陣子。

到了浩浩蕩蕩的行伍出發之日，百官随行，泰半禁軍護衛，打扮端莊雅肅的皇後，陪同皇帝一同坐在配有華麗蓬蓋的禦攆之上。

留在宮中的幾個皇子親眷，以及妃嫔們皆來送行，諸如劉貴妃，溫貴妃，大皇子，太子夫婦，四皇子都來了。

僅有大皇子妃因要照料五個孩子，留在自己宮中。小蠻兒這麼小，與其在豔陽底下嘤嘤嘤哭個沒完沒了，還不如留在淩霄宮有得吃有得玩。

至于牧荊，自然也在送行的隊伍中，此時，她站在偌大的錦陽門前，仰望高坐在缇騎上的男子。

這是她第一次遇見戟王全副武裝。

早晨的陽光金燦燦的，戟王身着銀裝铠甲，鐵靴玉鞭，沐浴在光暈中，金黃輝耀，望之俨然，英姿煥發。

丁齡與程女官随侍在側，表面上他們兩個一個司文，一個司武。可程女官的武藝并不在話下，不得小觑。

戟王這一趟出行應是安全無虞。

伫立在一大群黑壓壓的送行隊伍中，戟王銳利的視線仍精準地找到牧荊。

戟王眸色透出一絲擔憂。

本來淩晨戟王起身時，看着牧荊臉色不大好，便讓她不必來錦陽門送行。

可她仍舊來了。

戟王俐落下馬，朝着牧荊走過來時，步伐磅礡，銀光閃爍着不定的光芒，難以逼視。

牧荊幾乎要眯起眼來。

戟王伸出大手，輕環住她的腰，下颔抵着他的頭頂，有些責備的意味：＂不是讓你在宮裡多休息，别出來嗎？＂

牧荊嘀咕：＂不過是有些不适，哪就這麼嬌氣了。＂

戟王撫上她蒼白的臉頰，語氣裡盡是寵溺：＂你就是這麼嬌氣。回去尋個太醫照看你，不準再站在這，這樣我如何安心放下你？＂

牧荊還想回嘴，然而驟然間，牧荊感覺到下腹莫名竄出隐隐的疼痛，眉心略揪緊。

她的确不該來。

可一想到三天将見不到戟王，她終歸有些不舍。

一旁的溫貴妃瞅着難分難舍的青年夫妻，笑着寬慰：＂放心，兩千名禁軍随同，子夜與陛下必定平安歸來。＂

戟王笑着笑着，在她額上印上一個溫柔缱绻的吻。

身下的疼痛越來越加重，牧荊的确已有吃不消的感覺。于是便隻好與戟王告别。

離開錦陽門前，她又想再看他一眼，回眸一望，恰巧對上他凝視着她的柔軟目光。

牧荊朝着他嫣然一笑，笑得很清甜很娆美，笑得戟王怦然心動。

于是戟王便想，待祭拜完花神後，一定要好好帶王妃好好領略大齊國的風土，前往開陳的路上，一定要一路與她同遊山水，白日放歌，夜裡賞星。

之後，便能在開陳安居下來，建立他們的家。

一個真正屬于他倆的家。

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牧荊回到鎮海宮後，躺在榻上休息，疼痛因此稍緩。靜下心來，她有一種氣氛過于安靜的感受。

内廷中不知是因為大部分人都前去送行，亦或是有什麼陰詭的事在暗暗進行着，總覺得隐隐透着肅殺之氣。

一個時辰後，天空本來明亮的天色倏然漸次灰暗了起來。于是牧荊讓木槿去外頭瞧瞧，是不是天候要變了。

木槿奇異地道：＂真奇怪，太陽不見了。被一個黑影慢慢吃掉，究竟是怎麼一回事？"

一時之間，大地逐漸失去光芒，天色越來越陰暗。牧荊直覺地想到日蝕，便起身看出雕花窗外。

果真是日蝕！

本來明燦的日頭，被一抹圓盤狀的黑翳逐漸侵蝕。

可天空發生日蝕是件大事，宮中的太史不可能不事先預測到。

天子便代表日陽，而日陽被遮蔽，代表着帝王德行有虧，史書上不少謀逆之人便是利用日蝕的異象，蠱惑民心，合理造反！

因而懂星相的太史，必得事先找出另一個異象解釋日蝕發生的原因，來沖淡日蝕帶給百姓的懼怕。

可現下，太史很明顯沒提醒皇帝這件事。因為，若皇帝老頭知曉今日有日蝕，根本不可能選在有日蝕的日子出行。

更别說是祭神！