牧荊低垂着頸子，無奈：＂屬下不敢，合歡散隻是支曲子，當承載他的琴體換成黑鐵琴，就變成了這個樣子。＂
牧荊頓了頓，而後擡起眸子，關心地問：＂副堂主身子可有損？＂
劉貴妃森冷的語氣使人畏懼：＂幾片黑鐵塊而已，不足以傷到我。＂
牧荊：＂……＂
武藝要高到什麼程度，才能在極短時間内閃過成千上百塊碎片，并在劇烈氣流中穩住腳步毫無損傷？
劉貴妃冷笑：＂牧荊，其實你都盤算好了吧？＂
牧荊問：＂副堂主何意？＂
劉貴妃沉吟：＂你根本沒想着要留在大齊國，你想逃跑，所以你方才才在太子與百官面前承認自己是星宿堂暗諜，你明知如此一來你在宮中的路便斷了，可你還是配合我，假裝沒認出我是誰。＂
劉貴妃停下，而後一字一句地逼問：＂你想逃去哪裡？＂
牧荊身軀僵直。
劉貴妃又俯下臉，氣勢壓迫過來：＂你能逃去哪裡？＂
每一個尖銳的字眼都如自天空劈下的利刃。
牧荊的心被割了一刀又一刀。
在狠戾的星宿堂副堂主手底下，她能逃到哪裡去？
她逃不開了。
看着眼前猶如蛇蠍般的中年女人，挫敗的情緒全湧了上來。
原來劉貴妃都看在眼底。
看着牧荊假裝回憶過往頭痛，看着牧荊故意洩露身分以謀得劉貴妃的信任，看着牧荊假裝作勢使出拟音技，甚至看着牧荊故意逼太子下跪。
她早知牧荊已猜出她是副堂主，卻仍然看着牧荊假意認娘。
牧荊一遍又一遍地喊着她阿娘時，劉貴妃不覺得自己惡心？
其實以劉貴妃的武功，直接取太子的命有何困難。
打從一開始，劉貴妃就已經将她這隻獵物牢牢握在手裡。她就是要逼牧荊用黑鐵琴使出所謂必殺的一技。
最終目的，便是要徹底掌握黑鐵琴與合歡散的配合之道。
難怪劉貴妃如此輕易便相信她突然便想起過往，輕易地相信她對太子的記恨，相信她欲以自曝身分換取戟王的安危。
劉貴妃便這麼看着她演。
牧荊還以為騙過了劉貴妃，其實卻是劉貴妃騙了她。
她故意在一旁悠悠地等着，等着太子抛棄牧荊，以此狠狠踐踏牧荊的心，孤立牧荊。
她連牧荊想逃走的心都窺探得清清楚楚，她早就将這一切算計在内！而自己不過是隻自投羅網的小獸，自以為演技高深足以騙過她。
真是可笑。
牧荊頹然跪在地上。
她既親手斬了戟王這條路，也被斬去逃去東海島國的路。
前途一片黑暗。
她無計可施，生無可戀，隻想一了百了。
她甚至懷疑為何劉貴妃還沒取走自己性命，她想要的都已經得到了不是嗎？
于是牧荊緩緩閉上眼，苦澀地道：＂副堂主，請你殺了屬下。＂
劉貴妃冷然，居高臨下地看着絕望的牧荊。
＂屬下已無半分用處，請副堂主殺了我，直接給個痛快。＂
－
離京城三裡處，秋風風浪掃過松針時，松濤聲灌了滿耳。
兩壁夾道，高聳的山影沖入雲霄，舉目望去盡是石礫，眼前一片荒涼。
二十六名身手高強的星宿公子，一舉出籠。
二十六雙殺意凜凜的眼，集中在身着銀裝铠甲的挺拔男人身上。
戟王長身如戟，巍然堅定，端立在山谷中，氣勢拔着。
當戟王利眼掃過他們時，卻察覺約莫有半數星宿公子眼底隐約透着不甘願，與不服氣。
星宿堂堂主蕭震素來不直接幹預朝政，至多讓竊聽消息，把機密透漏給劉貴妃，再多，也不過是讓手下暗諜殺去擋路的狗。
出動全數星宿公子，就為了宮裡那個女人的陰謀？
這八成不是蕭震的主意。
戟王看得出，這次任務星宿公子中有不少是被迫出山的。
此時此刻，星宿堂内部隻怕不是即将土崩瓦解。
一群亡命之徒，會幹出什麼？
王妃現下在宮中，究竟是何處境？
她平日沉靜娴雅，可一旦遇事，卻總犟頭犟腦，決計不會躲起來。
不隻不會躲起來，還會多管閑事。
思及王妃的安危，戟王方寸微亂，心跳不穩，分神了下。
他怎麼就忘記叮囑她遇事快跑，千萬别多管閑事？他怎麼就沒想着要帶她一起祭神，竟把她留在宮中與劉貴妃共處?
他竟然疏忽至此！
臨别前她臉上的笑容，甜美中透着柔弱，那時他瞧着瞧着，心裡竟湧出一絲輕微的疼痛，是因為太過幸福，而生出别樣的疼痛。
然而此刻……
戟王神情晦暗。
為首的昴星與戟王平靜對視數眼後，戲谑道：＂秦子夜，你躲在皇宮裡當了這麼久的龜孫子，今日總算逮着你出宮。＂
日月堂堂主的本尊，他們也是不多日前方才知曉。
往昔星宿堂費了許多功夫，卻始終未能揭破。直到戟王行動自由，重獲兵權，親自在宮外殺戮星宿堂暗諜，他們才恍然大悟。
日月堂堂主，竟是在宮中看似最無用的三皇子！
就沒見過藏這麼深的龜孫子！
聽見龜孫子三個字，戟王歛下心神，唇角微勾，不以為意。
然而鋒銳的臉龐卻蒙上一層難以言喻的肅殺，使他的笑意僅僅是表象的冷靜。
猶如冬日豔陽底下的薄冰層，在陽光下閃着金光，光耀奪目，可一腳踩入便會破裂，被底下無盡的冰冷給吞噬。
戟王笑着道：＂本王出宮是為了祭神，可不是為了拿下你們的人頭。＂
昴星取下腰間厚沉沉的銅镟子，吐出薄薄的一句：＂是誰的人頭被拿下，還是兩說──
＂動手！＂
餘下二十五名星宿公子，舉起刀棍鞭錘，狠狠挑開了打，迅速交起鋒來。
幾乎是在昴星喊出動手二字同時，戟王便已抽出腰間配劍。
刷地一聲，劍光即閃，戟王手上的利劍劍鞘脫去，那劍跳将出來，映着稀薄的日光，戾氣紮心，明光逼眼。
戟王單手提劍，身手很是了得。
刃薄尖利，削鐵無聲的劍身掃起劍勢，卷起一陣狂風，殘沙走石掩了個大空。一時之間，電卷星飛，山谷峭壁被撼動。
交鋒一陣，禁軍統領舉起手。後頭的弓箭侍衛原已擺好陣形，就等着距離恰當時出箭。
手勢揮下，哧得巨響，百來箭齊刷刷地從戟王身後射了出去。
第二次。
第三次。
箭勢齊發。
然而星宿公子們各個都不吃素，身閃俐落，使出絕佳輕功，箭簇從肩臂疾速擦過，劃破衣服，沒造成半分傷害。
眼見箭簇數量将見底，禁軍統領毅然決然揮手，讓三分之一的禁軍蜂擁而上。