從無一人會這樣在意他。父皇心中最為重要的是權勢，母妃哪怕對父皇日漸失望，也依舊愛父皇更勝自己的生命。

這些年他竭力争先，直到母妃薨逝，才幡然醒悟，有些事，并非努力，便能如願的。

“女公子。”

鬼使神差般，他開口，喚她。

身份也好，命運使然也好，她都是母妃為他選中的人。

過往握不住，未來，卻不一定。

好一會兒，阿瓊才從思緒裡分神出來，沒有轉頭，輕輕嗯了一聲。

也才感知到，少年落在她面上的眼神，熾熱到發燙。

她有些不自在，不想回望。

“幼時，我便總是聽到佛子的故事。父皇不信佛，對于佛家寺院卻十分禮遇，尤其是佛子所在的昭煌寺，每年皆有善待之舉。”

禮遇一詞，換個角度，也能稱之為，忌憚。

隻因寺廟在野而非朝堂，于權勢無礙，對天下安定倒還有些好處，這份忌憚便不足以讓帝王真的做些什麼。

阿瓊聽到他提到相曜，才有了些反應，稍稍側耳。

“後來漸漸大了，才知佛子的存在對天下之重要，對家國之重要。

心在絕境時，信仰真的可以救人一命。而天下有無數百姓，需要這樣的信仰。”

阿瓊睫羽微顫，捏在膝上的指梢，稍稍緊縮。

“其實，曆代佛子，都有這樣的困擾。”

這話一出，阿瓊幾乎立刻轉過頭，急聲：“那……”

緊蹙的眉稍裡微弱的希冀像盛大的螢火，讓殷姬心中泛起不明的酸澀，預備好的話就在口邊，這一瞬，卻說不出來。

從來，佛子都逃不開心魔的困擾，像上天劃好的既定命運，無一人得以掙脫。

所以，代代佛子皆年不過二十，唯一的例外，便是相曜。

他已過了弱冠，卻依舊未歸極樂，天下不知有多少人或悲或喜，等待着那一天的到來。

心間躊躇着，終換了個說辭，“當今昭煌寺主持相釋是有大造化的人，有他在，聖僧會安然無恙的。”

阿瓊唇瓣微顫，忽而咬唇，側過臉，又望着那彎弦月。

月影朦胧，映出一滴晶瑩的淚。

她輕輕嗯了一聲。

……

夜漫漫難度，阿瓊數次起身在洞口徘徊，心弦一直緊繃着，時間久了，手腳冰涼發麻，許久未休息的疲累湧上來，沉沉拽着身子，她隻能尋個離洞口近些的地方坐下。

意識被夜色拖得朦胧時，她還攏着衣衫，手裡緊攥着景天墜和菩提子，心裡慣性地，不斷祈求神佛。

漸漸，頭無力地歪過去，靠在平緩的石上，半阖的眼不知何時，徹底閉上了。

殷姬一直未有動作，也不曾投去目光，直到此時。

習武之人的目力總是更好些，隔着這麼遠的距離，他依舊能看清她纖長低垂的眼睫上，懸着的一滴淚。

兩息後移開目光，固執地盯着眼前的一方小石塊，少年人的眼眸迥然不忿，帶着不知名的火氣。

又實在說不出什麼，也做不出什麼，連坐不住站起身時，也不覺放輕了動作，将一切聲響匿在緩下來的微風裡。

來回踱步，心緒難甯。

不知不覺，離她越來越近。

過了一夜最暗的時候，天邊鴻暝顯出深藍的微光，若有若無地映着愈沉的星月，也映在少年沉默守護的高瘦身形。

與月光一同，拉出長長的影子。

隔着不遠不近的距離，立了不知多久。

微光漸漸從深藍變成了淺藍，第一抹鮮亮的橘色探出時，如無聲奏起盛大的鼓樂，帶動天地一同複蘇。

一夜風止，山洞内終于有了動靜。

殷姬察覺到了，沒有回頭，反而擡步。

須臾。

“殿下。”

輕淺的兩個字，怕驚擾了夢中人。

殷姬身形僵住。

玉白僧履一步一步，若生蓮華，頃刻便至。

相曜繞于他身前，徹底擋住前路，也擋住了尚在睡夢中的身影。

聲線疏離，佛眸空無：“殿下承天子期許，煌煌尊貴，不應将時光，浪費在微末小事之上。”

“此處離昭煌寺路程至多不過三日，殿下可曾想好，如何完成向陛下允諾之事。”

殷姬看着眼前面色蒼白，卻依舊玉曜出塵、不減風華的聖僧，看着他這雙微涼洞悉的眼，神色中的敵意漸漸消湮，沉靜下來，面無表情。

道是少年人，卻是自幼長于深宮，見慣了弄權奪利之殘忍霸烈的少年人，自是知曉，而今短暫的自由從何而來。

視線向下，像是透過相曜，望着那個他……或他，牢牢護住的人。

他知道父皇見了他，知道相曜知曉的，定然比他想象中多得多，既無法反駁，便用同樣的話回敬。

“那聖僧呢？”

“就要到昭煌寺了，聖僧可想好如何向令師解釋，這本不應多出的一人？”