熱。
泥土壘的破房子下，苗旺的頭發随汗黏在頭皮，衣服也濕答答的，往外滲散股股酸臭。苗旺焦躁地坐在陰涼處打着扇子，結果這扇子扇得也是熱風，更叫他生氣：“就不能指望他能幹點什麼事兒，一天天看不到人影，隻知道偷懶。”
從前天早上出發昨天晚上才回來的秋狝，在太陽底下沖洗幹淨桃毛，繃着那張被曬得紫紅的臉，用她充滿褶皺的手把它們擺在木車的最上層，展示他們最漂亮的形态。
她不答話，苗旺把扇子撂下：“給我銀子。”
“……”
“給我銀子。”
“——你要銀子幹什麼？”
“打酒。”
“沒有。”
“給我銀子。”
“——一天天不是酒就是銀子，有本事自己去掙。還說俊捷是廢物，我看他是與你仿得貼。”
“那種廢物指不定是誰的種！我沒有那麼窩囊的種。”苗旺。
“你真是一個混賬。”
“有你這樣的婆娘，沒人不會變成混賬。把銀子給我，我把自己喝死。”苗旺把銀子搶過來。
“你現在就去死吧。”
“好、好——我死我也要帶上你們，别擺了。”苗旺走過去抓住秋狝的胳膊，秋狝恨恨把他甩開：“你幹什麼？”
苗旺一腳踢在車子上，擺好的桃子落下來。
“我讓你别擺了！你說你還擺什麼？把那廢物教成這個樣子，現在幹這麼多有什麼用，他也不成事兒。”
“滾開。”秋狝。
“你叫我滾開！”苗旺踹向秋狝，秋狝也爬起來去打他。
北城災難時，苗旺一家在地窖，僥幸躲過了浩劫。
命保住了。
良田被毀、房子坍塌，錢沒了。
苗旺最傷心時，半截身子的餘成陪他撐了下去。
每當悲苦時，苗旺就去找餘成，他勸導他不要放棄，幫他回顧他往日健全的模樣，替他惋惜他的現狀。
回到家，他也記挂着他，時時在人面前可憐他。
轉眼兩年過去，餘成挺了過來，又做起了生意。
他忙起來苗旺就很少再去了，他把對餘成的可惜轉化為對自己的褒揚。他總說如果不是自己餘成已經廢了。他說當餘成遭難時，隻有他安慰最多，是他撐起了餘成。
變化的不止餘成，這兩年發生了太多。
從大來說，胥宿國勢力割據，北城族權和王權不複存在，完全成為了排風庭的勢力地盤。
除了獨立的北城，胥宿國的勢力還分為至高的神族、集中制器的勻巷閣、掌握絕大部分教派與族權勢力的醒禮教、拾取王權下徒衆心的悠由界（靡巢圈），以及一人算一個勢力的宗嘯。
反叛者宗嘯殺了不少修仙者。散布境尋的修仙者開始趕回神族，人族喜不自勝，祈禱他們的鬥争越激烈越好，死得修仙者越多越好，滾得越快越遠越好。
不想修仙者走到一半回來更多。
他們決定在境尋搜羅靈器，寄望找出更厲害的靈器對抗荊棘魂。修仙者對資源掠奪加劇，人們受難更厲害。
修仙者進進出出，苗家也是起起落落。
被宗嘯毀壞的良田收成不好，為了生存秋狝苗旺到老本家公冶府讨生活，公冶府沒收他們，收了本要去木行當學徒的苗俊捷。
苗俊捷在公冶府做了一段時間，帶回不少的銀子。那時公冶府敬奉修仙者，修仙者對其也有一些回應。公冶府雖與排風庭有摩擦，但也算繁盛。後來修仙者人人喊打，公冶府受到牽連。宗嘯大鬧神族時，鄰城的修仙者走了，一名排風庭的弟子殺了公冶家主。
公冶府敗落。
苗俊捷在公冶府盛極時進去，一年後衰落時出來。
秋狝苗旺攆苗俊捷出外。苗俊捷還算聽話，可惜每次做不了幾天就灰溜溜地回來。
後來苗俊捷獨自買了間小宅子，苗旺聽秋狝說他在又在鼓搗冕花之流，斥他不務正業。昨日他去到苗俊捷的小宅子，把那些蠱惑他的玩意摔碎，大罵他一頓，秋狝也求他腳踏實地，先跟着自己養家糊口。他嘴上答應，現在卻都沒有來。
“這麼熱的天，你站在太陽下是要做什麼？”客船迎來送往，從船上下來的兩名女子，淺橙衣女子溫柔貌美，棕衣麻布女子淡然清秀。
經過苗俊捷時淺橙衣停下腳步詢問，棕衣麻布也跟着她停下。
不是第一個人問他了，隻不過這二位姑娘沒有問過就走，而是等他回答。
“這裡太熱了，你怎不去那邊陰涼處？”淺橙衣。
苗俊捷仍看向太陽，他眼中似都是光，又好像沒有一絲光。
淺橙衣一聲驚呼。
“好像中暑了。”棕衣麻布。
二人呼喚未走的船家，船家有新客，劃走。棕衣麻布與淺橙衣一起把暈過去的苗俊捷拉到樹蔭下，又解開他的衣服，取了水給他降溫。
“怎麼樣，感覺還好嗎？”苗俊捷清醒，淺橙衣。
“……”
“……”
“你們是真的存在嗎？”
兩位姑娘面面相觑。
“……”
“我們當然是真的存在的……”淺橙衣。
“那些過去是真實的嗎？”
“這光和熱是真實的嗎？”
“如果我竭盡所有奔向我的目标，還是一無是處的平庸，那我的付出是否值得？”
“也許我會變成一條魚，變成一池水，變成蟲子，被吃掉、被污染、被踩死。”
“他在說什麼呀……”淺橙衣。
“……你不平庸。站在你的角度，沒有比你更獨特的人了。”
“……”
“能被你體會的隻有你。”
“……”
把人一分為二。
内心是一個人，現實存在的又是一個人。内心住着的是真正的自己，自己能體會的隻有現實中的自己。
沒有比自己更特别的了。
黑血從苗俊捷鼻子和耳朵流下來。
淺橙衣：“你……你的臉……奉澤，你看他怎麼了？”
船家又送來了客人，船隻停在岸邊，船夫對幾個護衛打扮的人道：“就是他，他就是你們要找的俊捷。”
——
華城，濃雲萬裡，街衢人群如蟻。
宗嘯足尖立在檐牙上。
“言赫，我看你能躲到哪兒。”