肉圓在熱湯中不散，被牙齒一碰，卻又立刻碾碎，嫩得出奇，這可還是豕肉？

蔡良在宮中幾十載，又是太後跟前的紅人，什麼好東西沒吃過？知曉羊肉絕不是這樣味道。

他用舌尖碾了黏，嘗出來些姜辣味、些蔥香味，最多是豕肉的腴美。

便是身上還帶着傷，他都立刻認真起來，太後交給他的活計，不正是搜尋汴京民間各色好食編撰成錄麼？

眼前這一桌豐腴食色，可不正是合太後的意思，“色香味俱全也”之好食麼？

他是老饕了，對飯食要求很高，這“高”并不是一味地追求食材的名貴，而是如何能将某樣食材原本的價值發揮到最大，因此，太後才放心将這活計交給他。

見蔡良遲遲不動筷，神色遲鈍，似有思慮，虞蘅溫和且客氣地勸：“老丈莫要客氣，且在我們家吃飽，一會兒官爺來，就将您送家去。”

虞蘅以為他是不好意思。

阿盼懂事，給蔡良端來一大碗熱氣騰騰的稻米飯。

她知道人餓的時候就想先吃飽，什麼慢嚼細品，那是衣食無憂的人才有心思做的。

兩位小娘子心善，楊官人也寬慰他：“有什麼難處，一會與官爺說說，先吃飽，才有氣力。”

蔡良眼底有些濕潤，他隻是想到在宮中如何風光，今日卻遭人欺負，路過十數人竟無人幫忙，有些委屈罷了。

若徹底沒人管他還好，如今碰上有人幫忙、還做了眼前這一桌好飯食，讓他别客氣，一定要吃飽，這委屈便壓不住了。

為了掩飾，蔡良學着虞蘅她們的樣子，取了片菜葉子包肉。一咬下去，青菜脆甜的汁水與肉的油脂同時在口中迸濺，舌頭被鮮得不舍咽下。

蔡良來不及委屈，趕忙去包下一片。

這樣的吃法，對他來說有些失态了，可落在虞蘅幾人眼裡是剛剛好——一個落魄遭搶無依無靠的老者，幾頓沒吃飽，可不吃得着急麼？

所以說，誤會便是這般産生的。

配着幾樣再家常不過的小菜，吃光拉面前一碗飯，蔡良尤覺不夠飽。可飯是阿盼親自盛的，壓得瓷瓷實實，還又往上填了幾勺，都滿出來堆成小山尖了，是蔡良平日飯量的兩倍不止。

在宮内侍奉，宮女與内侍都是不能吃飽的，怕污穢。

又喝盡一碗湯，蔡良掏出襟内藏的帕子擦了擦嘴，總算緩過勁來了。

這樣好的飯食，再吃上三碗他都覺不夠。

比起他先前花大價錢吃的那些名廚菜、大酒樓，有過之而無不及。

蔡良稀奇得很，是他餓得狠了？怎就覺得連這小院裡的白水都更甜些？

“小娘子，小娘子，”鄰居李官人氣喘籲籲跑來敲門，領回來兩個青衣官差，“回來了，差爺請回來了！”

兩個青衣小吏一踏進門，嚯，好香飯食！

兩人對視一眼，都還沒吃飯呢。

飯點了，辦差事都有些懶懶的，此時見虞蘅家吃得好，心裡便起了雜念，想占民便宜。

原本小民巴結官吏，官吏借勢撈些好處，在市井中正常不過了，可接下來院中那老頭的臉卻叫他倆吓得踉跄，不敢造次：“蔡……蔡……”

“蔡老？”另一人狠狠肘擊同伴。

蔡什麼蔡，沒看人蔡内侍喬裝成庶民模樣，或許是有什麼太後吩咐的要緊差事在身，不便被人知曉呢！

既然能做汴京的吏兒，那另一人也不是蠢笨的，立時明白了同伴的意思。

看來這桌飯菜是蹭不得了……畢竟蔡内侍與對方有交情。

還有日後，若兄弟夥再來這家出公差，也得謹慎着些。

虞蘅猶不知道，自己撿回來的麻煩給她免去了許多的“保護費”。

蔡良緩緩點頭：“你們送我回去。”

雖然他認不得眼前這兩小吏，但對方想來是在哪次慶典上見過他，認出了他來。

小吏難得在貴人面前露臉，很是高興，也不覺得飯點出公差是件倒黴事了，還因此感激虞蘅呢。

說不定蔡内侍因此記他們一個好，在太後跟前提拔，他們能借此晉升呢！

得虞蘅、阿盼與楊官人、李郎君幫助，蔡良得以脫困，順利回宮，心裡記着她們的好，金明池回去以後，趁禦駕還沒回宮，便備了厚禮，遣小黃門給她們送去。

虞蘅瞧面前生得斯文白淨、穿着宮人服制的小黃門，傻了眼。

總算知道那位老丈身上的文氣哪來的了……年輕時當過掖庭先生，教過宮女學識，眼下是太後跟前近侍，很有幾分臉面。

虞蘅看了眼長長的禮單，覺得自己該要喝口冷水壓壓驚……