以至于朱宅上下都以為她就是這麼溫吞如水的軟弱性子，險些忘了——她是那個曾經領兵打仗、封疆守土的章華長公主之女。

朱晏亭持刀動作熟稔，握刀的手穩得出奇，刀刃貼着家丁脖頸一寸寸迫近，鋒利刀芒破開皮膚，鮮血淋漓而下。

蘭口輕啟，冷冷發問：“你覺得，我今日斬你頭顱，可會為你賠命？”

家仆吓得渾身發抖，慢慢下滑，萎頓在地。

那把沉重的長刀，便跟随着穩穩一點一點下沉。

朱晏亭眉宇間鋒芒逼人，令衆家仆毫不懷疑，再說一句悖逆之言，她會毫不猶豫手起刀落。

他人見短刀白刃出了血，多面如土色，眼神躲閃，似無再敢悖逆者。

朱晏亭轉頭看了劉壁一眼，問他：“你可還能騎馬？”

劉壁急忙點頭。

朱晏亭提着刀，環顧面如土色的侍女家丁，收刀而前，走入雨簾——

“帶路。”

她才走出門，隻聽後方傳來低沉的一聲：“晏亭，放肆！”

轉過頭，隻見一衣着華美的貴婦人，在仆妾簇擁下立于廊下。是朱恪在長公主過世後娶的繼室，蘭夫人。

蘭夫人本名蘭舒雲，是長公主來章華後收的侍女，不知何時與朱恪有了私情，二人甚至誕育一女。長公主未過世前，朱恪隻敢悄悄将蘭夫人和私生女養在外面，三年前長公主去世，朱恪便堂而皇之以三書六禮娶她進門，作了繼室。

這三年，朱恪多領着她和她的女兒朱令月住在丹鸾台。

朱晏亭獨居老宅，是以二人未打過照面。

今夜想是朱恪知道自己素來與李弈情厚，讓她來坐鎮老宅。

朱晏亭略側頭想了想，記起最後一次見到她的情形——那是先皇尚在時，八年前，長公主以其品行不堪為由将她申斥一頓，趕出丹鸾台。

那時，蘭舒雲披發敷面，以頭搶地，狀若瘋癫，不肯遵從，苦苦哀求公主留她，直至被人強拖下去。

今夜她着煙羅绛裙，雨中如籠煙霞，頭發被玳瑁青玉梳一絲不苟绾在頭頂，露出光潔額頭，眉目間宛然有楚楚之色，竟是個未曾看出的柔弱美人。

朱晏亭微微一笑，道：“我當是誰，原來是舒雲姐姐。”

竟還是舊年喚仆妾的稱呼。

蘭夫人勃然大怒，面色陡變：“你放肆！你也是君子六藝、詩書禮儀教大的女子，怎出這等目無尊長之言！我是你父親三書六聘娶進門的夫人，于綱紀倫常，你不喚娘親，也該尊一聲夫人！”

她一面說着，一面環顧庭院，目光灼灼迫視劉壁，又投到朱晏亭身上：“夜半三更，待嫁之身，私會男子，你這是還要與人私奔？怎麼，你真的想學你的母親不成？”

朱晏亭怔了一怔，繼而将刀遞還劉壁，向她走來。

她走得極快，瞬息之間已到蘭夫人身前。

頃刻間，手起掌落，一個耳光狠狠甩在蘭夫人面上。

“啪”一聲脆響，衆人均未反應過來。

蘭夫人被打得臉偏向半邊，發上玉簪跌落，面上瞬間紅腫起來，她捂着臉，睜大眼睛不敢置信地望着朱晏亭。

從驚轉怒，大為光火，後退兩步，啐道：“你這沒娘親教養的衰女子！”一邊急呼家仆：“給我拿下她！”

然而一面是夫人，一面是積威尚在的長公主親女，又剛見過她拔刀傷人的身手，家仆竟一時不敢動。

隻幾個侍妾将蘭夫人護在身後，免她再受朱晏亭所傷。

朱晏亭身量高挑，蘭夫人姿态玲珑，竟比她矮了半個頭。她面上無甚神情，隻眸中如蘊寒冰，目光鋒利似恨不得生剜眼前之人，一字字道：“你一奴仆，也配張口閉口我母親？”

蘭夫人厲聲道：“胡說！我是你父親娶進門的夫人！”

朱晏亭冷笑道：“容我提醒一句，我朝律法，私通仆人為重罪，當坐城旦之刑。你的奴籍哪年銷的？我那個‘妹妹’年紀又是多大？”

蘭夫人未想到這一層，經她一言，渾身冷汗涔涔，雖滿心惴惴，仍勉力揚着下巴：“那又如何？莫非你要去狀告你親生父親不成？莫怪我沒先說，你父親可是章華郡守的老師！”

朱晏亭笑道：“我隻是好心提醒，好好的丹鸾台住着，粱飯珍馐吃着。你本竊取而居，當龜縮苟且，潛身觍顔，莫再引吭吠叫，玷污舊主，贻笑人前。”

她說罷，轉身離去。

蘭夫人氣得渾身顫抖，幾乎站不住，扶着仆妾的手，遙指朱晏亭背影道：“你今夜走出此門，明日私通之名會傳遍整個章華郡！”

朱晏亭沒有理她，步履疾切，匆匆與劉壁打了個照面，在他目瞪口呆的神情中，歉然微微一笑：“家醜，讓将軍見笑了。”

當即一步邁入雨簾：“走吧。”