話說這酒樓呢，若是隻做吃食單一味生意，雖能得着一時繁榮，若是想要長久，那卻是不能夠的。故此規模大些兒的酒樓，為着維持自個兒名聲，便總要時不時地請上三兩個戲班子，輪流着來與人獻唱：時候一到，那酒樓裡邊可是好一片的流光水彩、摩肩接踵；形況稍微小些兒的，譬如周娘子這般，實在請不起什麼戲隊兒，便在那廳堂中央搭起來一隻木台子，數月成年地養着一位說書先生，每日過午，便攜着一隻響木、一折紙扇登台講書，不說外客，便是本村裡的耄耋稚童，因着些湊熱鬧的細小心思，便也能給這塊活招牌招徕過來不少。

今日請來的講書先生，長着的便是個雞皮鶴發模樣。一身灰藍布衫，面容之上，溝壑皺紋層層堆疊，正像是因為過于沉重，一整張面皮都要從那皮肉上邊撕離跌墜下來一般。隻那伶仃幾縷白發，在腦後紮成一個能算是整齊的髻，才能給人一些、這人當真不是街邊流□□花子的感受。

他清一清嗓兒，驟地揚起便是一個高調子。那聲音竟是個極高亢而響亮的，實在叫人沒法子相信是來源于這麼個半朽殘軀之中。那底下座位裡的賓客，原先皆在竊竊私語的，大多都給這一嗓子喝出一個戰栗來，不曉究竟發生了何事，便都隻跟着身邊人鼓掌喝彩。

虞子辰呢，将那碗裡邊燒酒呷了兩口，便就隻擱在那木案台上邊了。不曉得是否因為過去在霜台宮，那禁酒令過于嚴格，“鶴觞”的美名又過于遠揚，以緻于他竟養成了一個假好酒的性子：每到一個酒樓坐下，必要叫一壺當地佳釀上來，抿過兩口過去卻又不喝了——拿他那些個狐朋狗友們的話來講，這便叫做嫌錢多，不使點兒出去便周身癢得哆嗦。

他有一搭沒一搭地聽着底下老頭子說書，似乎是講的什麼神女屠海蛟，這方山正處在海邊之上，想來便是些本地人裡流傳的神話罷。然而滿酒樓的人都聽得津津有味，那亢亮的聲兒，在木棟樓閣中間盤旋過兩圈，便也喑了，啞了，變作一種隔了米漿紙般的模糊悶響，并不能入他的耳。

他兩眼瞧的是那說書的木台邊兒上，平平無奇坐着的一個男子。

這男人就是一個普通的路人樣，還要是個沒什麼錢的過路人，桌案上擺了一碗糙米、一碟豆兒，此時正低着頭，手持一對筷子，想來是在與碗中那溜滑的豆子殊死争鬥。他一身的粗灰布衣，頭發就那麼毫不講究地綁在頭上，東一支棱西一戳刺，也不知到底呲出了多少粗細分叉。周圍聽書的人群熱鬧得很，有些不着心的碰了他一肘子，那碗裡邊青豆便撲棱棱地滾了一桌。他也隻是低縮着頭，自個拿手撥攏了揀回小碗裡頭，卻是不敢仰起頭來質問人的。

就是一個幹活過後，換了身幹淨些衣衫來下館子的糙漢子，因着自己貧窮，忽地進到來這麼種天地，便被唬得一個字都不敢說出口。

這人行為圓融得很，然而虞子辰卻總覺得有些不對。

他在江湖裡頭泡着的這些年，給人四處伏擊追殺得多了，那野獸樣靈敏的直覺，漸漸地便也給鍛煉出來了。就像現在，他看着這個在酒樓之中磕青豆子、揀糙米飯的漢子，喉頭卻能從空氣裡邊嘗出來些細微的血腥氣味。

這人手上，鐵定是沾過血的；并且沾的不止一個，怕是帶着二三十來個。

這麼個人，沒理由莫名其妙地就能遊蕩到這般個荒僻小鎮裡邊。定是追着些什麼東西來的，說不定這個“東西”，指的還恰巧要是他倆。

勾畫蠱，鬼面陣，還有樓下這位不速之客。虞子辰大緻做了個估測，自出山以來到現在，小半個月的時間裡邊，他和林柯兩人經曆的古怪事件，仿佛也忒多了些，約摸三五日的便會遭上一趟。那些個糟亂事件，就像是瞧着林柯好不容易出山了，便一群亂鴨蒙了頭似地擁擠上來。

虞子辰思及此，竟是忍不住地微微笑了笑。

......但他又不怕。

隻要林柯不嫌被纏得煩躁，那麻煩什麼的愛來便來罷。他可是雪月刀，身後常年裡跟着一溜舞刀弄槍喊打喊殺的，自己還不是照樣能飲酒吃肉兩不耽擱，活成個痛快潇灑模樣？

樓下忽然炸開來一陣暴沸的喧鬧聲音，正是說書說到精采處，神女一道白藤鞭子甩下去，将那吃人惡蛟拿來化龍的兩支幼角劈了個紛紛碎。于是周圍的人便也跟着一并地興奮起來，喝彩的鼓掌的甚至還有些忍不住去敲樓闆的，那許多聲響一齊向四面炸散開來，沖得虞子辰坐席底下木闆都在微微地震抖。

他便見到樓下漢子在這麼一個喧嚣中間，像是見到了些什麼不可置信之事，既震驚又憤懑，于是整個人都為之頓了一頓。然而那一頓也隻是個極短暫的停頓，他又繼着在那碗裡揀豆兒吃了，就像一幕排練得熟練而流暢的折子戲。

虞子辰本想待那說書散場過後便跟着這人往外去，瞧瞧他究竟要弄出些什麼幺蛾子來的。誰知那老頭兒看起來一副枯朽态，卻硬生生對着這滿場子人叨叨了一整個午後，講過了神女殺蛟龍，又講什麼姜子牙釣魚、俞伯牙釣蝦——管他是真不是真的呢，橫豎不曾有人知道——總之就是一個不願停口，就像是要死賴在那台上了一般。