雲州城夜晚，城中鬧市區域人聲鼎沸。

燈會的璀璨燭光本該把四周道路照亮，這晚上卻偏偏詭異地起了大霧，若是擡首細看，目光所至，亭台樓閣上仿佛都被罩上一層灰。

城南某條小道上，兩三小麻雀叽叽喳喳地落在石子路上，此處沒有城市中部繁華，夜幕已深，本就稀疏的商鋪早早打烊，行人來往對話聲也就漸漸平息。

道路盡頭忽然傳來匆匆腳步聲，絲質繡花鞋一深一淺地踩在石子路上，砂石揚起，小麻雀們驚慌失措，拍着翅膀向四處逃散。

女子氣喘籲籲地停在一家打烊的當鋪門前，她一手撐牆，另一手捂着自己胸口，大口吸氣，努力撫順自己紊亂的氣息。

她扭頭朝道路兩頭前後張望，隻見行人寥寥，燈影昏暗，又遇上大霧，于是心裡竟不自覺害怕起來。

他還沒來麼？

難道吩咐雲莺的信沒有捎到？

抑或是他臨時變了主意，反悔了，不願前來了？

邬蓉蓉一得知今晚被允許出來放風，立即尋了個由頭，私下讓雲莺給酒館一位“朋友”捎了信，并千叮萬囑讓她務必保密，不能讓其他人知道。

此刻她躲在當鋪的陰影處，心裡悄悄打起了鼓。

遠處有幾人打着燈籠正往這邊跑，邬蓉蓉料想那斷不會是她在等的人，隻盼道千萬别是前來抓她回去的。

身子一閃，便躲進兩家商鋪間的夾縫處。

交談聲和跑步聲在道上刮過，原來是住在附近正急着去集市遊玩的青年，她聽着腳步聲走遠，打算從夾縫往外走。

突然，一個人影悄無聲息地冒出來，她被吓了一大跳，險些沒忍住尖叫出聲。

來人一肩挎着個包袱，雙手抱拳，笑吟吟道：“姑娘，您藏這幹嘛呢？”

大晚上的，邬蓉蓉差點被吓得魂飛魄散，她伸手把谷山撥開，從夾縫處走出來，沒好氣地沖道：“不躲在這，等閣裡護院回過神來，我可要被抓回去了。”

見她橫眉怒目的，谷山也不甚在意，他從腰間荷囊裡掏出一件小物，遞了過來。

邬蓉蓉伸手接過，那是由一根細繩穿起的木質劍樣吊墜。

她把吊墜舉起，借着幽暗月光細看，明明是尋常長劍式樣，但劍身寬厚粗圓，莫名顯得有些幼稚可愛。

初看以為是從普通店家所購，但若再細看，便能發現雕工相當繁複精美，花紋和雲紋相互纏繞，整個吊墜微微閃着幽綠光澤。

“這是青桃木。”

谷山見她臉上疑惑，解釋道：“早些年我在别的觀裡挂單時受贈的，本是方正木塊，怕姑娘您挂着嫌醜，可精細活吧我也幹不來，便拿去求師兄幫忙給雕成一把小桃木劍，喻意辟邪納福。”

“......拿來鎮我的麼？”

“唉——”

他無奈地一拍腦袋，“您腦子裡怎麼隻有鎮來鎮去的？”

“師尊給這吊飾略施了道法，能暫時助您免過夜間魂魄脫離之苦。但也僅是暫時，并不是長久之計。”

邬蓉蓉聞言乖乖把吊墜戴上，沒想到連他的師兄和師父也出手相助，一時有些語塞，不知道該怎麼開口道謝才好。

“謝謝——”

“不過——”他笑嘻嘻瞟她一眼。

“用完了記得還，這塊青桃木，小道我還挺喜歡的。”

邬蓉蓉：“......”

兩人并肩行走，正南方道路徐徐向上，是一個大坡道，遠遠瞧去，坡道上方不遠處有圍欄圍住。

邬蓉蓉對此般景色再熟悉不過，上方就是她曾經的家。

雲麓山莊。

*

霧色越來越濃，山莊周圍猶如被重重厚紗籠罩，水汽随着行走攔在他們身上，邬蓉蓉覺得連步子都變得沉重起來。

她不是沒有回來過，剛開始傷愈能下地行走時，阿伯怕她觸景傷情，曾極力反對她回山莊去看。

但那時她不管不顧拼了命一般，就是堅持要回自己家看一眼。

那時，雲雀和雲莺剛被遣到她身旁侍候，每每看着她們兩個，總讓她想起自己原來那慘死的貼身丫鬟，心裡悲戚，便不喜二人跟在身後。

閣中其餘衆人心裡也多有畏懼，于是願意陪着回到山莊的，就隻有阿伯一個。

然而，也許是因時間流逝、或是因心中麻木，在相同的地方，此刻身旁站着個陌生人，與那時身旁站着血親，感受竟是截然不同。

以前是悲痛，現在則是——疑惑。

“你讓我回到雲麓山莊，到底是為了什麼？”

邬蓉蓉領着谷山走進大門，穿過影壁，目光所到之處一片頹敗，以前的綠瓦花牆現在是一道道灰黑泥漿，滿地枯成渣的草木，碎掉的盆瓦磚塊。

她臨到垂花門前，止住腳步，問出今夜第一個問題。