甯如深出了宮門，甯府的馬車已經候在宮門外。

一名四十來歲的中年男子從馬車上跳了下來，憨厚的臉上浮出一絲喜色，朝他行了一禮道，“大人！”

甯如深：………

甯如深，“你是？”

對面瞬間大驚失色，“大人！老奴是嚴敏啊！”

甯如深瞅着他的打扮，試探出聲，“喔…嚴管事？”

嚴敏忙不疊點頭，“是老奴。”

甯如深微微一笑，“你今天長得和平日不一樣，一下沒認出來。”他說完登上馬車，留下杵在原地摸着老臉滿目困惑的嚴敏。

馬車内已備好小食茶水，點了熏香。

甯如深渾身都像散架了一樣。

他随手抓了把小核桃就開始咔嚓咔嚓嗑起來，順便叫醒嚴敏，“發車。”

馬車嘎吱一動，緩慢起步。

行出幾米，一道細細尖尖的聲音突然從背後遠遠傳來，“甯大人——甯大人留步！”

甯如深心頭咯噔一下，浮出一絲不祥的預感。

他起身哐哐拍着車門催促，“嚴叔，快快，提速！”

“呃，大人。可老奴好像聽到……”

“你聽錯了。”

“……”

“甯大人……甯大人！陛下召見……陛下……”背後的聲音越追越近，還帶着喘出來的顫音。

車廂一晃，馬車停了下來。

甯如深深吸一口氣“刷——”地掀開車簾，頭往外一探，就對上了德全那張跑得涔白涔白的臉。

德全喘勻了氣，支起根蘭花指朝甯如深嗔怪一點，“哎喲，甯大人可真是磨人～”

甯如深禮貌微笑：………

·

從宮門往皇宮深處走，一路是金瓦朱牆。繞過一道側門，就走上了一條蜿蜒小路，道旁栽着一片堆如玉雪的梨樹。

甯如深環顧四周，暗自感歎：

春庭玉梨樹，埋屍好去處。

他這一去，恐怕就回不來了……

“大人怎的歎氣？”德全笑道。

甯如深搖搖頭，擡手點了棵開得最繁盛的梨樹，“我喜歡這棵。”若要埋屍，他先占個位置。

“這皇宮之内，一草一木都是聖上的。”德全笑眯眯道，“大人若是喜歡，改日得了賞，可向陛下讨一兩枝。”

甯如深聽得心潮湧動。

他竟然還能有“改日”。

“借公公吉言。”

交談間很快就到了禦書房外，德全停在門口躬身道，“甯大人請，奴才就不進去了。”

甯如深點點頭，想到宮裡的規矩，又從袖中摸了一把，老練地塞到德全手裡，“有勞公公。”

說完理了理袖擺，跨入禦書房中。

門扇合攏，德全迫不及待地往手上一瞅：幾顆小核桃滴溜溜堆在一起，還有顆隻剩一半的。

“……”咔。德全直接裂開了。

禦書房内。

檀木桌上整齊地擺放着上好的鎮紙筆墨，白釉瓷瓶中斜插着幾枝梨花，為嚴謹肅穆的室内添了幾分明麗雅緻。

李無廷身着玄衣坐在案後，眉峰微斂。

在他跟前立了一名華服男子，生得富貴風流，五官同李無廷有三分相似——正是先帝二皇子，軒王李應棠。

李應棠撥着梨枝，“陛下，今日大典上是怎麼回事？”

李無廷指尖輕點着桌案，沒有回話。

李應棠看了他一眼，無奈勸說，“臣不知道那甯琛是犯了什麼事，但現在朝中.功臣都擰成一股繩。他既有擁立之功，又有父皇口谕，随意處置怕是有兔死狗烹之嫌……”

“皇兄，朕有分寸。”李無廷終于開口。

李應棠瞅着他，想了想笑道，“是臣多慮了。”

“陛下。”外間正好傳來一聲禀報：“甯學士觐見——”

李應棠收回手，行了一禮，“臣先告退。”

……

甯如深跟着内侍往禦書房裡走去，走到半途便迎面遇上從裡面出來的人：

周身一派天家的貴氣，與李無廷容貌有幾分相似。隻是眼角落了一道淺痕，美玉微瑕。

他還記得這位是大典上剛封的軒王，“見過王爺。”

李應棠倒是很和氣，“甯大人。”

兩人都沒有多做寒暄。

甯如深同他擦身而過，很快進到禦書房内，見到了坐在案後的李無廷。

李無廷正垂眼在紙上寫着什麼，沒有看他。

甯如深躬身行禮，“參見陛下。”

前方默了片刻，傳來清冷的聲線，“朕聽說甯卿今日摔了一跤，把頭磕了？”

甯如深：……誰，誰打的小報告！

他一副羞愧的模樣，“臣愚鈍。”

李無廷放下筆，輕飄飄看了他一眼，“甯卿身手了得，怎麼如此不小心。”