甯如深，“……”

錯覺嗎，怎麼感覺陰陽怪氣的？

隐隐有涼風擦過身側，帝王的視線直落在他身上。

甯如深垂着睫毛哐哐咳了兩聲，顫顫悠悠地叩拜了下去，“陛下是在怪罪臣……臣罪該萬死……咳咳咳咳咳！”

李無廷從案後默然看着他。

绯紅的朝服過于寬大，更顯得伏在地上的身影孱弱不堪。隐隐透出後背伶仃的脊骨，烏發如傾墨散了一背。

攥緊的指節抵着唇，咳得都泛紅了。

倒不像是全然在作戲。

甯如深正被口水嗆得眼冒金星，視線裡冷不丁出現一雙金絲鑲邊的玄色長靴。

“看來是朕吓到甯卿了。”

“？”甯如深淚蒙蒙地擡眼，“陛下？”

濕潤的眼底看上去清澈無害，帶了點純然的疑惑。李無廷同他對視片刻，這才緩緩說道，“朕叫甯卿前來，是有關甯卿職務的事。”

職務？

甯如深陡然驚醒：喔對了，他要辭官！

李無廷道，“甯卿腦子傷得不輕，翰林院的差事應當是做不了。明日起……”

甯如深沒按捺住，欣喜道，“臣也正打算告老還鄉——”

“……來禦書房。”

兩道聲音同時落下。

禦書房裡靜了靜，兩人一上一下對視。

李無廷平靜地看着他，“甯卿方才說什麼。”

甯如深嘴唇微微一顫。

他特麼才想問李無廷在說什麼！

傷了腦子不能去翰林院，所以來禦書房？

你尊重過禦書房嗎！

“臣……”甯如深抵了抵太陽穴，頭暈目眩道，“臣是不是耳鳴了，陛下是說告老還鄉對吧？”

李無廷忽然從他跟前半蹲下來，清冷的視線蓦地同他齊平。一隻溫熱粗粝的大掌鉗着甯如深的下颌，将他的臉扳了起來——

“唔……”

這張略顯蒼白的臉便清晰地落入李無廷眼中。

李無廷輕聲，“甯卿舍得告老還鄉？”

“什麼？”甯如深猝不及防被捏了臉，睫毛顫動了一下，嘴唇像金魚一樣啵了啵。

微弱的呼吸輕拂過帶繭的虎口。

李無廷細細掃過甯如深的神色，指腹下的皮膚柔軟偏涼，讓人想起庭中的白梨花，稍一用力便會被揉碎一樣。

禦書房内落針可聞。

内侍宮女早已默不作響地跪了一地。

沉凝的死寂中，甯如深終究還是沒忍住，小心翼翼地吸了下被咳嗽嗆出的鼻涕，“呋噜——”

他揣測着帝王的神色，“如果，有養老金。”

李無廷，“………”

半晌，捏在他頰側的大掌松開了，留下兩道淺淺的紅印。

李無廷看着甯如深，輕扯了下唇角，“朕說笑的。”

他說完起身走回桌案後，拿起狼毫重新落筆，“甯卿乃先帝親封的佐政大臣，朕剛登基，怎麼能将功臣棄若敝履。”

甯如深：………

那你擱這兒跟他老太太玩樂高呢，瞎掰半天。

李無廷寫完，将落了印的紙撣了撣，“接旨吧，甯卿。”

甯如深指尖打顫，“……臣，謝恩。”

·

甯如深從禦書房退了出來。

他朝門外笑容不太自然的德全凄楚一笑，又望了眼天空，晃晃悠悠地飄走了。

德全被他笑得滿頭霧水。

下诏獄了這是？

“德全。”禦書房内傳來一道低喚。

“奴才在！”德全趕忙收斂了心思，躬身哈腰地推門竄了進去。進到禦案前，隻見李無廷正斂眉批着奏折，“陛下有何……”

李無廷頭也不擡，“甯琛給你塞什麼了。”

平靜的語調中隐含着令人心驚的洞察。

德全登時驚得一抖，噗通跪下！冷汗涔涔就下來了。

給宮人塞禮向來是宮裡的潛規則，往小了說是打賞，往大了說就是行賄禦前，是要摘腦袋的。

德全頓時抖得像是篩糠。

李無廷擡眼，“放這裡，朕不追究你。”

“是…是，陛下。”

德全頂着帝王的視線，顫巍巍地從袖中掏出一把小核桃，往禦案上“嘩啦”一放——

随即趴伏在地上，一把鼻涕一把淚地交代道，“回陛下，甯大人賄賂的小核桃……一共四顆半，半顆不少，全在這裡了！陛下、陛下饒命啊！”

李無廷，“……”