甯如深晃晃腦袋，“進賊的事以後再說，你特意翻進來，該不會隻是為了看眼我的尊容？”他說着擡眸看去，眼底清明洞悉，絲毫不見方才的困意。
耿硯面色收斂起來。
他想起近日父親提到的消息。如果是甯琛，說不定能從禦前聽到些風聲。
耿硯難得拉下面子，“三日後，可…可否同我到望鶴樓一叙？”
甯如深輕歎，“我就知道。是不是……”
耿硯微微吸氣，“嗯。”
甯如深，“還是為了隐疾的事？”
“……”
不是！！！
耿硯一下被點炸了，“你他娘的還敢提！！！”
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當晚，拾一又照例出現在了禦書房。
李無廷低頭翻着書簡，“查清楚了？”
“是。”拾一單膝跪地，垂頭禀報，“宮宴那天晚上，甯大人被勸了很多酒，同衆臣交談的時間都不長，唯一私下長談的隻有耿尚書之子，耿侍郎。”
戶部尚書耿嶽之子，耿硯。
這是耿嶽的授意，還是……
李無廷沉眸，“談什麼了？”
拾一尴尬地停頓了一下，“呃，聽說是，隐疾。”
李無廷，“……”
拾一說，“談完之後，甯大人便獨自起身去湖邊醒酒。腳下虛浮，看起來的确醉得不輕。”
李無廷抵了抵眉心，“你的意思是，遇見和落水應當都是意外？”
“卑職不敢妄言。”
“罷了，接着說。”
“是，這幾日甯大人一直在府中養病。六部有不少朝臣上門探望，都被拒在門外。”
李無廷指尖在桌面點了點，“一個都沒見？”
“被迫見了一個。耿侍郎翻牆進去，同甯大人單獨談了約摸半炷香的時間。”
“又談什麼了。”
“還、還是隐疾。”
“………”
這次就連李無廷都沒忍住，“耿尚書之子有…疾，不去看大夫，找同僚說什麼？”
拾一垂首不語，内心郁結：
這他哪知道！
他雖身為錦衣衛，為聖上處理着最私.密的事務——但他從沒想過會私.密到這種程度！還要聽臣子跟臣子聊隐疾方面的事。
禦書房裡靜了幾息。
李無廷捏了捏鼻梁，很快又恢複如常，“他身子好了嗎。”
這個“他”指的是誰不言而喻。
拾一回道，“看着還在養病。”
“是裝病，還是真沒好。”
“甯大人一年四季都是病恹恹的模樣，屬下遠遠觀望，也不方便探聽。所以……”
帝王平靜的語氣從頭頂傳來，“是要朕教你辦事嗎。”
拾一登時一個激靈，磕頭道，“陛下恕罪，卑職明早定向陛下禀明！”
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入夜，亥時。
甯府中下人大多已經歇息。
拾一輕車熟路地借着暮色擦過屋檐落在了主屋的房頂上。
他輕輕掀開瓦片往下看去，卻見床榻四周拉上了床幔。連榻上的人影都看不分明，更别說查探對方病究竟好沒好。
拾一趴在屋頂上沉思了會兒，忽而福至心靈。
他蓋上瓦片，摸了顆小石子往那窗棂上一扔：啪嗒——
嘿，睡了嗎？
…
屋中，甯如深喝完太醫開的藥，已經開始泛困。
他掖了掖被角剛打算入睡，突然就聽窗外傳來一聲：啪嗒。
像是碎石子打在窗棂上的聲音。
甯如深一下清醒過來，掀開床幔，“誰？”
屋子裡黑咕隆咚，外面一片安靜。
風吹的嗎？他望了望，又重新躺了回去。
隔了一炷香的時間。
甯如深意識正慢慢陷入淺眠，突然又聽“啪嗒”一聲打在窗棂！
他猝然驚醒，他翻身看向窗外。
腦子裡蓦然浮出白日裡耿硯說的那句：你府裡是不是進了賊？
“……”
這幾天他怕過了病氣給别人，早将嚴敏、杏蘭等人支去了院外。這會兒想大聲喚人，又擔心被殺人滅口。
甯如深想了想，“嘭嘭”拍了拍床警醒：
人還沒睡呢，小賊，速去！
窗外安靜了好半晌。甯如深估摸着小賊回去了，拉上床幔再次入睡。
又是一炷香的時間。
窗棂外非常穩定地傳來一聲：啪嗒。
甯如深，“…………”
甯如深刷地坐起身來，幾乎要神經衰弱——
這是到底是哪裡來的毛賊？
有必要嗎？有必要嗎！有必要一次次地試探他睡沒睡嗎！？
要偷什麼趕緊的吧！
他被氣得頭昏腦脹，幹脆起床點了燈：好好好，不讓他睡是吧？
那就都别睡了。
燭火幽幽亮起。
甯如深抱着毯子坐在矮榻上，聽着那“啪嗒”、“啪嗒”的聲響，就這麼硬生生和對面一夜枯坐到了天明……
第二天一早。
嚴敏來敲門叫人起床。
門一開，就看甯如深身着雪白的單衣赤腳站在門口，雙眼通紅直勾勾朝他看來。
嚴敏吓得退了半步，“大、大人？”
甯如深神情還有些恍惚，“你不睡，我不睡，閻王找我捶後背。”
嚴敏大驚失色，“啊呸！大人在說什麼不吉利的話！”
“……”甯如深緩過神，深吸一口氣，“嚴叔，替我守着門外，我去睡一覺。還有——去找十個彪悍的護院來，從今天起把這院子圍一圈。”
嚴敏慌神，“這是怎麼了？”
甯如深疲憊地搖了搖頭，不欲多言。随即轉身進屋拉了床幔，噗通倒頭就睡。
昏沉的睡夢中，他心想着：
最好别讓他知道這是哪兒來的毛賊。
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甯如深這邊呼呼補覺去了。
拾一卻還得去複命。
李無廷剛下早朝，就看拾一撐着雙赤紅的眼跪在了禦書房裡。
“回陛下，甯大人應該是真病。”
李無廷沒問拾一為何雙目赤紅——錦衣衛辦事，自有一套法子。
他示意人繼續往下說。
拾一嗓音嘶啞，“甯大人飽受病苦，一夜未眠。”
李無廷蹙眉，眸光犀利，“有這麼嚴重？”
拾一苦熬了一夜，這會兒情緒激動，話如倒豆，“卑職絕無半句虛言！卑職從昨夜亥時起，隔炷香，就往窗前扔一顆石子。”
“隔炷香，扔一顆、隔炷香，再扔一顆……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒着！”
拾一喃喃低語，“甯大人這身子，怕是大不好了……”
禦書房裡一時陷入了沉寂。
李無廷看着跪在腳下忠心耿耿的錦衣衛，神色複雜，良久沒有說出話。