謝子璎見到罐子，知道死期越來越近，渾身更是如被電擊似的一陣狂抖，此時以村長為首，村民們已經開始往兩個鐵籠子裡扔着了火的木柴，他們一個一個的扔進來，有的直接打在鐵籠上彈了出去，也有從鐵杆之間飛進鐵籠裡的，謝子璎自然不能束手待死，一時手腳并用，或打或踢，奮力将籠子裡的柴火往外推擋，可是随着扔柴火的人越來越多，四面八方都有火把砸過來，灼熱的氣浪漸漸令他呼吸困難，實在無法應對，一不留神身上的衣服燃到柴火，開始有火苗竄起。人到窮途末路往往會被激發出最後一點潛能，他雙手用力掐了個訣，口中默默有詞，朝着自己鐵籠的鎖鍊施了個斷金咒。

一直以來，小謝算是個不學無術的代表，讀書不能入仕，習道不積修行，最大的成就就是混迹于富貴人家當幫閑，虧得進入王府之後，小王爺時常催促他勤練道術，又會被賀郎冷嘲熱諷，一再刺激之下，總算是用功過幾天，可惜，到了生死關頭，他才曉得自己的這點努力有多麼微不足道。

念完咒語之後，又朝着鎖鍊用力點了幾下，然而鐵鍊依舊紋絲不動，耳邊有人冷笑，卻是無為道人已經觀察他多時，此時朝地上用力啐了一口，罵道：“廢物，害本道爺白白操心。”邊說邊把兩隻手又抄回懷裡去了。

謝子璎隻覺臉上滾燙，太陽穴突突直跳，嘴裡一股腥味，原來是牙齒已經咬破了舌頭，羞愧欲死的情緒已經快要超過被人燒死的恐懼了，他仰起頭，朝着黑黢黢的天空，放聲狂叫起來。

所有的村民像是早已習慣這種瀕死前的嘶叫，大多數人甚至連頭都沒有擡，無為道人一邊指揮着扔過火把的人重新圍着鐵籠排起長隊，一邊欣賞着謝子璎的絕望，嘴角還持了個吊兒郎當的笑，自言自語道：“小夥子也太天真了，要知生即是死，死即是生，何況你今天雖然肉身毀滅，精魄卻沒消失，等轉到封魂器裡後，再為自己的苦命痛哭吧，哈哈哈哈哈。”

笑聲中，鐵籠上姆指粗的鍊子“咯哒”一聲，自行斷成了兩截。

居然成功了！謝子璎幾乎以為出現了幻覺，無為道人的笑聲噎在嚨喉口，也不敢相信自己的眼睛，他張大嘴，指着謝子璎，吃吃道：“你……你……”

謝子璎不等他說完，一腳蹬開了鐵門，沒頭沒腦地往外竄。

“祭人逃出來啦！”村民們這才開始驚慌失措，男人們還想沖上來抓他，婦孺老幼卻都在四散奔逃，康安安賀郎本來已經湊到了人群前，卻被這股人流又擁擠得往後直退，她一把拉住賀郎，叫道：“你快去救小謝。”

不用她提醒，賀郎已經火急火燎地朝着謝子璎奔了過去，他已經被人團團圍住，幾個男子用木柴當棍子，棒打落水狗似的用力抽，謝子璎被揍得在地上滾來滾去，滿頭滿臉的鮮血直流，賀郎一個箭步沖過去，雙手一揮使了個掌心焰，把那幾個人手上的火苗直接引到他們自己身上，耳旁一陣稀裡嘩啦，幾個人就地打滾滅火去了。

賀郎乘勢上前挾起謝子璎，護着他往密林深處逃，無為道人緊随其後，手裡舉着符紙，對準賀郎的背心才舉起手，冷不丁一條木棍從天而降，康安安一棍子砸在他手腕上。

“啊！”無為道人慘叫一聲，栽倒在地，手臂再也舉不起來，原來右臂硬生生已經被打折了，康安安還不解氣，上去又補了幾棒子，打得他連聲音都沒了。

見他們打頭陣，吳鏡和蛇夫人便在人群中聲東擊西，把場面攪得更亂，蛇夫人紅信揮舞，腰肢扭得像麻花似的，她還爆出了蛇頭，吓得周圍的村民一片驚呼，再也不敢靠近，玄機道人揮動着把木劍上前與她鬥在一起。

吳鏡其實不喜歡打架，雖然以前也上過女捕快的身，算是經曆過武藝高超的輝煌期，無奈現今的男身是個文弱的本質，爛泥扶不上牆，度朔使總管擅長的收魂術對付不了許多陌生人，他便蒙着臉在人群裡鑽來鑽去，抽冷子揮一拳絆一腳，村民們七葷八素地搞不清狀況，倒也沒人發覺他在出陰招。

避風棚下的中年人見儀式出了岔子，也不慌亂，冷笑一聲，對着旁邊的長風道人說：“那些妖精呢？不是讓它們在外頭壓陣的嗎？”

長風道人立刻從懷裡掏出一張符紙及一面旗幡，先把符紙就着火燒了，口中念起咒語，另一手揮動旗幡，一時天昏地暗，飛沙走石，四周湧起黑霧，團團濃霧裡許多精怪顯出一半原形，頂着各種各樣猴頭豬頭虎頭鹿頭，漸漸縮緊包圍圈，把場中人困在當中，村民們全都蜷縮成一團蹲在原地，站立不動的蛇夫人、吳鏡以及康安安明顯地暴露出來。

“原來是這幾個人在搗亂。”中年人微微一笑，瞟了長風道人，“不是說全都看管好了，萬無一失的嗎？”

長風道人臉色蒼白，向他作揖道：“我看之前的那個度朔使也混在裡頭，想必是他用什麼狡猾的方法瞞過了‘魇’，也騙過了我們的耳目，等到看守松懈了，再伺機放出了同夥。這幾個人已是甕中之鼈，被抓起來是遲早的事，隻是照此看來，咱們的‘魇’還有缺陷。”

中年人的臉色凝重道：“倒也罷了，就當是初次試驗，正好拿他們操練一下，我讓你找的人必須馬上找到，隻要他來了，便能改進手法，提煉出最強的‘魇’。”

長風苦笑道：“那個度朔使的扳指已經試過，趙王府上下也去打探過，都找不到一絲蛛絲馬迹，甚至連歸墟境内都派妖精去察探過，那人的精魄統統不在裡頭，天上地下像是從來沒有過這個人似的，十分之奇怪詭異。”

“不奇怪，一切問題都有必定的答案，依我看，此事還須落在那個度朔使身上才對。”中年人舉起手，遙遙指向吳鏡，“既然他是裝瘋賣傻，說明有許多事還隐藏着沒說，很好，這次拿下他之後，就算把三魂七魄一絲絲剝開，也要裡裡外外問個清楚。”