毛蘅雖然性子耿直，但畢竟人居大理寺首官，和科道兩衙，端着腦袋的言官不一樣，他有政治敏性，此時已經意識到，這已經不是一個能在登聞鼓前處理的案子，眼下玉霖要帶走，圍觀之衆也需驅散。
王充還不明就理地在質疑那信上的字迹，毛蘅已無閑跟他解釋其中厲害，隻将信往他手上一拍，反手指向越聚越攏的人群，“王指揮使，半個時辰之内，得讓這些人散了。”
說完，撇下王充，迎風朝登聞鼓下的玉霖行去。
玉霖聽見背後的腳步聲，卻也沒有回頭，直到毛蘅說出一句：“把她鎖了。”
大理寺的差役立即上前，把玉霖從地上拽了起來。
官奴無須善待，一根鐵鍊繞脖，玉霖頓時覺得窒息，緊接着枷鎖上肩，壓得她幾乎無法直立，毛蘅平視玉霖，“禦批紙寫虎爪書，你到底想做什麼？”
玉霖在枷下咳了一聲，“我已經跟您說過一遍了，我想救人。”
“救人？”
毛蘅反問之後，又提聲重斥她：“一朝名臣，内廷機要，死一人而亂滿朝者，就被你拿來保一個賤民……”
他又氣又急，在登聞鼓下言辭不防，脫口之時尚未覺不妥，說完之後方覺此話的道理并沒有他想象中那般冠冕堂皇。
“大人也覺得，這話無理吧。”
毛蘅肩頭微顫，甚至有些不願意直視玉霖的眼睛。
玉霖扶着枷，朝毛蘅走了一步：“我做官時，和您與趙河明，辯過無數次，我說我不喜歡上天做法，崩山裂地，以至蝼蟻殉命，趙河明卻告訴我，這世上的豐功偉績，都是孽欲之壤裡，偶然結出的善果。十年間，他帶我看遍官場沉浮和梁京冷暖，但我始終，不認他這個道理。”
她說着笑了笑，回頭看向背後的登聞鼓，“如今我沒有資格和你們再辯，我也不想辯了，身為一個曾經高高在上，等閑斷蝼蟻生死的司法官，我已被我的同僚們，送上了刑場。我死過一次了，過去的恩不必再報，我心中的道德律，也因此全毀了。今日我想在蝼蟻群内跪下來。我來教他們，怎麼面對曾經的趙河明和我自己，怎麼在我們手底下，求得一線生機。”
女子冷聲說冷語的時候，男子多是厭煩的，但毛蘅又不得不承認，厭煩之外，他心裡還有一絲恐懼。
“蝼蟻做法……”
她凝視毛蘅：“殉蒼天。”
“什麼？
“蝼蟻做法殉蒼天。”
玉霖平聲重複了一遍，“這句話，您可以替我代給趙尚書，我是他最引以為傲的學生，哪怕我成了現在這個樣子，我也絕不會辜負了他。”
“把人給我帶走！”
毛蘅的聲音已然有些發顫，說完就要走，然而玉霖的聲音卻從背後追來：“要帶我走嗎？沒那麼容易。”
毛蘅站住腳步，五内如焚，轉身呵斥道：“你今日之舉已是‘越訴’，越訴者笞五十，我看在你年輕，又是個姑娘的份上，也看在趙河明與我多年相交的份上，我不在此處責你。但你不要太過分！不要當真以為，你熟知道《梁律》，就可以狡脫《梁律》……”
“我沒有這樣想。”
玉霖斷下毛蘅的話，“我知道越訴者，按《律》當笞五十。可《律》中還有，若舉發‘謀逆’之罪，則可不受此刑。天機寺享‘太勞’大祭，焚寺罪同毀祭，傷我大梁國祚，我所告的，正是謀逆大罪，按律我不必受笞。”
她說完，向毛蘅舉起雙手，“我也不應該，被大人這樣對待。”
長安門前，王充已驅散了圍觀的人群，回頭見毛蘅在登聞鼓前，與已經與被束縛的玉霖對峙了很久。他不明白，堂堂大理寺卿究竟為何被掣肘至此，幾步跨來就要把玉霖牽走。
玉霖踉跄了幾步，回頭看向毛蘅，“大人不發話嗎？”
毛蘅頭疼欲裂，然對玉霖卻并不打算放過他，“大人不懼我受刑不死，禦前舉發，大理寺卿刑名不通嗎？”
這一句話從鼓前追來，逼得毛蘅額上青筋頓起，他猛然轉身看向玉霖，卻對上了一雙冷漠的眼睛。
她一身刑具雖然動彈不得，但人在鼓前，卻顯得十分輕盈，一時之間，毛蘅倒是有些想不起來，玉霖從前的模樣了。
王充一把摁住玉霖的肩膀，呵斥道：“大膽賤奴，以下犯上還不知收斂，就憑你威脅大理寺卿的這句話，本官就可以鞭你一百，拿鞭子來！”
“王指揮使……”
毛蘅忙出言阻止，奈何王充早已忍夠了玉霖，接過兵馬司的人遞上的馬鞭，将玉霖向後推了一步，“把這個賤人給我架好了！”
從“賤奴”到“賤人”，更刺傷玉霖的好像是後者。
下獄之後，她不斷地從不同人的口中，聽到這兩個字。它不單純是一個羞辱玉霖的稱謂，它帶着一種厭惡，像散發着惡臭的污泥一樣潑灑在玉霖的衣裙上。
對，它隻會潑灑在“裙”上。
玉霖的眼睛有些疼，她索性閉上了眼睛，以此忍住被“賤人”二字，刺傷後的悲意，沉默地等待疼痛降下。
耳邊果然鞭風呼嘯，緊接着，一聲鞭與皮肉相撞的爆裂聲如期傳入玉霖耳中，玉霖下意識地猛繃身子，然而，她預想中的劇痛卻沒有襲來，與此同時，耳邊傳來一個寡淡的聲音。
“我的奴婢是賤奴我是什麼？”
玉霖睜開眼睛，眼前是一道觸目驚心的鞭傷，從肩膀處一直貫穿到腰上，受傷的人身着玄衣，即便血水滲出，也不甚明顯，加上他向來寡淡冷漠的聲音，讓人一時不知，他到底有沒有感覺到痛。
“張……張指揮使。”
這一鞭甩到了張藥身上，王充顯然有些錯愕。
張藥卻還執着在剛才那一問上，“我在問你，玉霖是賤奴，我是什麼？”
“這……”
王充語窒，握着鞭子無措地看了一眼毛蘅。
張藥一把奪過王充的鞭子，偏頭問道：“我是賤人？”
一句話直接把王充的思緒給掐斷了，愣在原地張口啞然。
毛蘅倒是猜到了張藥會這麼說，耳邊又回想起了張藥跪在玉霖身邊說的那句：“我行如豬狗，淫惡不可恕，萬死難贖罪。”不禁擡袖抹了一把臉，腦門心陣陣刺痛。
他不喜歡和玉霖交鋒，更不喜歡在張藥面前和玉霖交鋒。
因為這個平時連殺人都不多話的喪臉指揮使，一旦人在玉霖面前，話就會莫名變多，且張口不顧自身死活，刀刀盡往要害上自捅。