瑪蒂爾達，他的女兒，過去近兩年他反複聽到别人提起她的名字，卻從來沒有見過的女兒。“她在育嬰室，我馬上讓女仆把她抱過來。”阿基坦的埃莉諾道。

她似乎對此早有準備，因此沒等多久仆人便将瑪蒂爾達公主抱到了她父親面前。不滿一歲的小公主穿着柔軟的白色裙子，睜着海水藍的眼睛充滿好奇地望着眼前的陌生男人，她似乎被理查一世手上的戒指吸引了注意力，咯咯笑着想要抓取，嘴裡咿咿呀呀地念着斷斷續續的單詞，随着她身體前傾的動作，她暗金色的卷發簌簌落在理查一世的小臂上：“她長得像您。”理查一世說，他從女仆的手裡接過他的女兒，小心翼翼地碰了碰她的額頭和眉毛，“她以後會和您一樣美麗。”

“也像貝倫加利亞。”阿基坦的埃莉諾道。

阿基坦的埃莉諾和貝倫加利亞王後都是著名的美人，而瑪蒂爾達公主雖然年齡還小，輪廓和五官卻已經可以看出她們的影子，她的頭發并不是金雀花家族慣有的金紅色，而是暗沉一些的深金色，眉眼非常肖似祖母和姑母，眼睛的顔色則比她們淺了一些，因此顯得更加澄澈動人，而她小巧的下颌和殷紅的嘴唇都是遺傳自母親的特征，有着伊比利亞的痕迹，每個見到小公主的人都贊歎她将來一定會是一個和她的女性親屬一樣甚至更勝一籌的美人。

在這個時代，貴族女性的價值無非是作為父兄的籌碼反複販賣，而由于出生的時間特殊，她幾乎是一出生就進入了這場有關她人生的交易中，并且毫無選擇餘地。他答應了亨利六世的求婚，可隻要他沒有把瑪蒂爾達送去德意志，那婚約就是一紙空文，他随時可以反悔不認，與亨利六世的盟約現在看來倒是有些價值，雖然他現在的首要計劃是以他的妻子，歐特維爾家族的女繼承人康斯坦絲公主的名義征服西西裡，但至少他不會和他的宿敵法蘭克國王腓力二世一起聯手對付他。

離瑪蒂爾達成年還有十幾年，這十幾年什麼都有可能發生，再次吻了吻自己女兒的額頭，理查一世才戀戀不舍地将女兒交換給了妹妹和妻子，随後和母親一起返回議事廳，聽她簡要陳述他滞留國外期間的種種事宜。“約翰打開了諾曼底的門戶，緻使腓力奪走了包括吉索爾在内的大部分領土，他現在已經控制了塞納河兩岸。”埃莉諾的第一個消息就不太好，“你打算如何處置約翰？”

“我應該在離開英格蘭之前就将他投入監獄！”理查一世憤怒道，但如果這将近兩年的監禁給他帶來了什麼好處，那就是讓他明白了憤怒無助于解決問題，因此他很快又平息了情緒，“我會立刻回到英格蘭，隻要确信了我已經回國，約翰就會膽戰心驚地投降，然後......”他口氣有些遊移不定，“我會沒收他一部分财産作為懲罰，但不會處死他，我不想再失去一位兄弟。”

“你現在隻有約翰一個兄弟。”埃莉諾道，他們都默契地不再提起那些令他們痛苦的往事，“我知道你想要向腓力複仇，但時機未至，為了你的自由，英格蘭的财政已經不堪重負，你不能立刻向腓力開戰。”

“我知道，我會先回一趟英格蘭，除了軍費，我還會和蘇格蘭國王談判，他沒有兒子，奧托或許可以做他的兒子。”理查一世說，他的配合有些超乎埃莉諾的預料，或許這幾年的分别真的令他成熟了不少，“但有一項支出不能節省，我要再舉行一場加冕禮，以示我是唯一的國王，雖然我們都知道您給瑪蒂爾達加冕隻是權宜之計，但我們不能留下話柄。”

“和打仗比起來，加冕花的錢并不多。”埃莉諾回答道，她似乎松了口氣，而理查一世接下來的表情又令她重新皺起眉頭，“還有父親，我，我想給他捐一次追思彌撒，不論他曾經做過什麼，他畢竟是我的父親，或許我不該那麼恨他。”

他有些忐忑地看着母親，直到她輕聲道：“噢，理查，你真的變了。”她的神色松緩許多，“按你說的做吧，抛開情感不談，你也不應該給别人留下一個攻讦你的把柄，有人認為你在德意志的遭遇正是你反叛父親的懲罰。”

“您不恨他了嗎？”理查一世反而有些驚訝。

“你是受他傷害最深的人，如果你選擇原諒，我又何必再執着過往？”埃莉諾道，她擡手輕輕撫摸着理查一世的頭發，伴随着一聲悠長的歎息，“我其實也并不恨他。”