因着沈國公遇刺、花樓又有多人命案，皇帝的瓊林宴推遲許久才召開，沈芫的傷也好上很多，被沈玄塵攙扶着上下馬車。
若是朝臣的命婦赴宴，此時應該是裝着诰命禮服，多有帶子女赴宴的，雖無規定，但沈芫穿着仍是正式許多。
她頭上帶着做好的黃姜花花冠，又插上蕭钲送的蝴蝶簪，她近段時間未出去，蕭钲又搜羅了許多話本子送進府。
沈玄塵路過沈芫的案首，看到那堆話本子，微微皺眉。
沈芫一襲藕粉色齊胸襦裙，上身着淺黃襖衣，在胸前的系帶略深的琥珀色，還繡有芙蓉花的圖案。
然後頂着精緻的妝容捂着嘴打哈欠。
兩人在馬車中對坐，沈玄塵道，“今日是在皇宮，規矩森嚴，你無事就别到處走動，若是有事便找人來尋我，不要輕舉妄動。”
他直視沈芫，“芫娘，我希望你能信任我。”
沈芫隻得點點頭。
她想起前世瓊林宴，沈玄塵回來後領了禮部侍郎的差事，開始在京城幹些實事。
禮部尚書正是呂太後的弟弟，呂知錦的父親呂谌。
瓊林宴這種事，正是禮部和宮中的司禮監負責。沈玄塵能入禮部，是他做了什麼讓瓊林宴更彰顯皇威的事嗎？
可瓊林宴這麼多年了，程序完善，看沈玄塵的樣子也不像是對宴席多有了解的樣子。
難道是禮部做了什麼讓皇帝不滿的事，氣得皇帝将沈玄塵安插進去。
禦花園中亦是百花盛開的景象，與向府不同的是，這裡的樹花多是地栽，春夏秋冬各有風景。
沈玄塵帶着沈芫先去見過聖上，這是沈芫第一次面聖，楚邝在案首坐着，遠遠的看了眼芫娘，揮揮手讓他們下去。
禦花園宴席未開，賓客多在走動交際，沈玄塵帶着沈芫先去拜會向老夫人，“見過老夫人。”
向老夫人點點頭，看向沈芫，“六娘子也來了，與向瑤、向琳一道玩去吧。”
沈芫看向沈玄塵，他輕輕點頭。
向瑤執起沈芫的手，“六表妹，我們去外間賞花去。”
向琳悄悄嘟起嘴，隻能跟着一起。
三人行至禦花園假山處，向瑤對兩人道，“在這宮中，我們在旁人眼裡就是一體的，可不準内讧，讓外人見笑話。”
國公府能參加宮宴的外親唯有向家和蕭家，幾家定會走到一起。
沈芫見一人身着繁複的靛藍交襟襦裙，用料華貴，光彩奪目，顯然是要力壓群芳，在這瓊林宴大放異彩。
向琳眼神一瞟，不屑道，“呂知錦穿的這般豔麗，不知道的還以為是她考中了狀元。”
向瑤對她搖搖頭，“謹言慎行。”
呂知錦向三人走來，氣勢淩人，她道，“還道向妹妹去哪折花了，原來是這假山處躲懶。”
向瑤笑道，“不知呂姐姐找我何事。”
向琳滿臉不忿，在向瑤身邊緊盯着對面的人，呂知錦的視線隻在她面上停留一瞬便轉向沈芫和她頭頂的花冠。
她道，“原來是你的花冠，我在折花齋見到它，店主說是今年百花仙的，這花樣倒是沒見過。”
沈芫道，“多謝呂姐姐擡愛。”
呂知錦目光一寒，“你是何人，配與我稱姐妹？”
向琳怒要回怼，“她是……”
沈芫攔下她，上前一步，“呂姐姐莫要生氣，這花冠上的花是姜花，皇後娘娘也曾見過，娘娘與呂姐姐是姑侄，必然會讓姐姐知道我的身份。”
一語讓向琳明白，呂知錦怕是故意為難沈芫，自道家門并不會讓呂知錦尊重沈芫，反倒會多加淩辱。
呂知錦目光陰森，像是有一道鈎子，要将沈芫臉剜爛，她道，“妹妹倒是伶牙俐齒。”
向瑤又道，“呂姐姐定是要見皇後娘娘吧，我們就不多打擾了。”
她帶着兩個妹妹從假山走到水榭，遠離呂知錦，她才對沈芫道，“呂知錦非善類，你少惹她。”
沈芫當然知道，陰淑華第一個孩子為太後也就是現在的皇後所害，卻被診出絕嗣，就是因為呂知錦在她膳食中下毒。
連太後都被蒙在鼓裡，為她所用。
若是呂知錦成太子妃，沈芫覺得自己在東宮的地位會變得還不如她桌上的一道菜。
如今呂知錦将向瑤視作競争太子妃的對手，定有所預謀。沈芫回想前世向瑤和向琳的未來，一個遠嫁，一個進宮，到底發生了何事？
陰淑華年底就會入京，明年就會嫁進東宮為太子妃，怎麼看向瑤出局就是會進宮的日子。
今年宮中會有的宴席，沈芫敲敲腦袋，恨自己前世疏于交際，完全想不起來有什麼宴會。
水榭中僅有她們三人，沈芫覺得要提醒向瑤一二，遂說道，“向瑤姐姐，今日第一次見此人她就發難，甚是嚣張。聽說她與姐姐都在争取太子妃之位，往常她可有如此霸道，不會是心中有什麼謀算吧……”
向琳氣道，“她一貫嚣張跋扈。”
向瑤卻若有所思，握緊手中的帕子，“沈芫妹妹說得是，防人之心不可無，呂知錦雖然跋扈，可也不會在明面上來，何況她明明知道你是沈國公的妹妹。”
“沈國公深得聖心，她何必得罪國公府。”
沈芫點點頭，“姐姐說得沒錯，呂知錦定然是心有成竹，如此這般，我們就危險了，在這宴席上要多加小心才是。”
向琳聽進去了，握住向瑤的手，“姐姐，你可要小心了。”
該小心的人是你呀，向太妃。
見兩人都将防備心提到最高，沈芫覺得稍稍放心下來，她将花冠兩邊的步搖摘下給二人一人一隻插上。
“這姜花花冠别出新意，能讓人将你們認出來，亦能當作一種保護。”
向瑤有些感動，看着沈芫感激道，“沈芫妹妹，謝謝你。”
向瑤摸摸那步搖，嘴硬道，“你竟然舍得。”被向瑤一拍腦袋制止。