而那些故人都早已在另一頭等着他，喝酒盡歡，再從頭，叙當年。

悲怆的鐘聲從皇宮中傳來，總共九聲，是皇帝駕崩了。

沈芫提着竹籃站在昭獄門前，周圍是跪成一片的獄卒和百姓，唯有她仰頭望向皇宮，看見了一片風雪簌簌落下。

貞康二十三年隆冬，聖祖皇帝大行，時值與建國交戰，國庫不豐，一切喪儀從簡。

楚鑒這位新皇的第一道從乾清宮出的令，是把沈玄塵從昭獄放出來，官複原職。

國公府的封條被解除，沈芫不得不搬了回去。

因為沈玄塵賴上了她，天天宿在沈芫的宅子裡，說她在哪他就在哪，哪裡就是國公府。

來找沈玄塵的那麼多人，自己的宅子真的不堪重負，門檻都換了好幾個，隻能拎着行禮回國公府。

沈玄塵将兩人的婚書過了官府，還請禮部制好國公府夫人的儀仗。衆人紛紛打探，這國公府夫人是誰，怎麼沒聽說一點風聲。

等知道是沈芫，都難免有些沉默。

“近水樓台先得月。”

“兔子不吃窩邊草。”

楚鑒氣得指沈玄塵，“你代妹拒絕朕的心意，是不是早就有這腌臜心思！”他回想起當時之事，“朕以為蕭钲才是心頭大患，沒想到你才是！”

可臣妻現不可奪，這委屈楚鑒隻能含淚咽下。

新鮮出爐的國公府夫人，現正看着鍋子裡的沉沉浮浮的肉丸，饞的兩眼放光。

齊殊的翰林院編撰當的正起勁，他已經把京中流行的話本子都看了個遍，還催着喻言書坊趕緊出新書。

皇帝殡天與他是小事，後續楚鑒新政才是大事。

邊城頹勢有所緩解，畢竟北境雪封不是說着玩的，這種天氣作戰，對雙方都是種挑戰。

收複邊境失地，絕對是楚鑒明年要事。

蕭钲不知到了邊城沒，收複蕭家軍，重整旗鼓，收複失地，轉頭造反，一氣呵成才對。

沈芫戳了戳丸子，“沈玄塵真的是塊木頭嗎？”

貞康二十四年，國喪期間京中無人設宴，楚鑒去掉孝服，才在上元節邀了一些京中要員的家屬到宮中赴宴。

逝者已去，活着的人還得掙紮，楚鑒并不想看到京中沉悶，大楚失去活力。

上元節當日，兩人打扮素淨又合乎禮儀，坐上馬車前往皇宮。

兩人聯袂出現，着實讓京中不少人震撼，“這就是國公府……那對夫婦？”

呂知錦已然是中宮皇後，知道夫君在籠絡國公府，自然不會讓沈芫難堪，親去迎她，“六小姐多日未見，竟成了沈國公的夫人。”

“當年隻道是兄妹情深，沒想到是夫妻情深。”

沈芫含笑道，“本就是半路的兄妹，有什麼兄妹之情，說開了就好了，做夫妻也好做兄妹也罷，隻要情是真的，臣婦就願意一試。”

呂知錦帶她坐好，有人靠過來附耳輕語，“還是完璧之身。”

呂知錦看着沈芫的眼神有些同情，看來又是個可憐之人。

沈芫的手帕交早就散的五湖四海，如今京中都是些生面孔，隻聽說過她的名頭卻未見過她本人。

這宴席無聊透頂，不如當年。

沈芫搖搖頭和呂知錦感歎，“猶記火樹銀花漫天，正當年的好時節。”

呂知錦也歎，“終于明白為何話本子裡老來都是相逢一笑泯恩仇，你看這宴席坐的人，一波又一波，姑娘時相熟的人都不在了。”

兩人對飲一壺酒，喝的有點上臉。

沈芫隻記得好像有人來扶自己，被她一把推開，“我沒醉，我沒醉。”

卻發現自己身體軟得不行，推不開那些好意，肚子也升騰起一陣陣火熱，好像中招了。

好你個呂知錦！

還說相逢一笑泯恩仇，泯去昨日仇，馬上就結新仇是吧？

沈芫在側殿扶着床緣做起來，翻身滾到床下，手狠狠錘了一下地面找回理智。

她身下隻感覺到一腔春意，唯有疼痛能喚回些許意識。

側殿門被鎖上了，沈芫挪到窗戶下，狠狠助跑砸開窗戶，滾落到屋旁的枯草裡。

被晚冬的殘雪一激，沈芫終于清醒了許多。

踉踉跄跄連滾帶爬，回到國公府的馬車。

宴席還未結束，沈玄塵和楚鑒正在探讨禮儀，“帝大行，全國守喪三年，不能婚嫁宴請，整個國家如何運轉？哀思有度，才為正禮。”

這話竟然是楚鑒說出來的，沈玄塵一陣沉思，對他道，“陛下這是把百姓放在首位，是萬民之福。”

當守之禮，可守之禮，不守之禮，一切的準繩為帝意。

松弛有度，這大楚的馬車才能平穩駕駛。

“治大國如烹小鮮，要朕說，治大國如禦馬車。”

平衡平衡，還是平衡。