冬月寒風習習，涼風吹起觀煙台的彩幡。

神壇上蠟燭寂寥地燒着，青煙袅袅。

今年的初雪至今未至，若換作以往，未到十月初雪已至。

“吉時到！聖巫女獻禮！”

神壇下跪拜的鎮民虔誠地低着頭嘴裡默念着，祈求神靈保佑。

半晌後。

涼風繼續刮起彩幡，青煙繼續缭繞。

神壇上沒有絲毫的動靜，幾顆頭顱悄悄擡起，壇下漸起碎語。

“兇兆呀。”

“昨夜還死了人……”

神柱旁邊的約莫四十多歲的男子眼含慌張地朝着遠處瞭望。

他恭敬道：“文大人，聖巫女必是有事耽擱了，我可替……”

天光映射在男子所穿的玄色錦服上，四趾青白大蟒雙目陰鸷張牙舞爪，讓人看了心中生畏。

他姿态閑散坐在太師椅上，單手撐着額前，半斂眉眼假寐。

仿佛跟前的祭奠儀式跟他沒有絲毫的關系。

男子鼻腔發出冷哼一聲打斷了族長的話，“嗯？她有何事耽擱。”

叮鈴——

腰間銅鈴随少女步伐搖響，此時一抹青紗闖入衆人視線。

聖巫女面紗遮面，眼眸盛着失措的神情。

一手扶着月凝珠頭冠，一手提着裙擺，廣袖上點綴着微不可見的血斑。

今早她居然睡過頭，遲到了。

檀稚疾步趕到神壇，挺直背端正身子，心一沉顧不上神壇下的喧鬧。

拿起神符，祭祀刀劃破指尖，鮮血滴在神符上，兩指夾住神符，置在燭火上，不一會燃起青焰。

神壇下紛紛開始參拜，嘴裡默念禱告語。

“神水洗禮！”禮官莊嚴地報着。

檀稚指尖輕點淨手台裡的水。

這樣的祭祀儀式每年舉行不下二十次，她早對祭祀的流程爛熟于心。

指尖本能地往下一人的眉心點去。

“文大人這邊請。”族長周明語向着文祯明擡手，引着來到淨手台前。

檀稚聞聲擡首望去。

淨白纖細的手僵直在空中，久久未能落下。

腦海裡那張随着歲月沖刷而逐漸模糊的臉，此刻重新清晰起來。

她的心驟然間仿佛有一條毒蛇緊緊纏繞，一種發自深處的恐懼讓整個人都僵住。

斑駁樹影倒映在文祯明半側臉上，漆黑眼眸暗湧的情緒隐沒陰影裡。

那股不加修飾目光似要将她穿透。

檀稚心道：他有認出自己嗎？

當年在黃琉璃瓦下，朱紅宮牆前，瘦弱的身軀被枷鎖壓得直不起背的少年。

世家之子受刑流放在宮中是屢見不鮮的事，但檀稚從未見過如此精緻的人。

他生得宛如沉玉般清俊陰柔，檀稚便忍不住多看幾眼。

誰知道當晚一出吊詭之極的言論如遊隼展翅翺翔般傳遍整個皇宮——

青衣族女子蔔算到百年難見的祥瑞降臨在文家罪子身上，不可流放江南。

他們想，少年始終是罪人之軀，有辱祥瑞之潔。

在這時，宮裡人一沉思一拍案，那便受宮刑去勢，除去一身污穢，送入宮中服侍太子，寓意祥瑞栖于東宮。

有尊嚴地流放與成為閹人，與淪為皇家玩物沒有尊嚴地活着相比，流放簡直是一樁幸事。

隻是這樣的幸事沒了，就因為她視線停駐在少年身上的幾秒。

檀稚不敢想那少年将來會是司禮監掌印太監，兼東廠廠督。

傳聞隻要稍惹他不高興，第二日因對方雙腳着地，而被拖進诏獄裡腰斬、剝皮、淩遲...

文祯明惡行引得滿朝文武每日上奏彈劾，不但毫發無損，還受皇命掌管了西北駐邊軍營。

憑着當今天子對他的厚照寵幸，在朝堂之上專斷國政。

自此百官跪拜在他權勢之下，以至于大家隻知有文祯明，而不知有皇上。

檀稚祈求現在别刮起一陣詭風将斂面的面紗揚起。

文祯明絕非善類，倘若讓他知曉她便是當年的女孩。

大概明天能見到她躺在棺材裡。

她指尖微顫點在文祯明眉心。

指尖下的溫熱仿佛生出一團火焰在灼燒着，久久不能散去。

一把鑲嵌白玉的劍柄看似随意撩起檀稚沾了血迹的衣角。

“我想聖巫女應該有需要向我解釋些什麼。”

嗓音如殘石跌入枯井，陰郁而低沉。

“文大人，大概是點神符的時候不小心弄到的。”