百花樓的姑娘盈盈一握的腰肢靠在男子身上，指尖勾起男子腰間玉帶，“鎮撫大人，有空再來玩呀。”

“行，下次來再點你。”何聖瑛不舍地掐了一把柔軟的腰。

何聖瑛，錦衣衛指揮使的兒子，拼爹當了北鎮撫司的鎮撫，新官上任三把火，直接把北鎮撫司裡的錦衣衛進行一次大洗牌，能留下來的全是心腹。

行事做派一副油腔滑調，利益排在第一位。

此次來江南是因為天子給了他一幅少女的畫像，讓他找人，請回京。

北鎮撫司職責逮捕審問重犯，這般興師動衆地來請一位少女，何聖瑛自是一點都不上心。

來了江南兩日，基本都沉醉在百花樓裡。

出了百花樓的大門，在一家糖水鋪裡瞧見一位身穿玄色素袍的老熟人。

“老闆來一碗你們這兒最貴的。”何聖瑛朝老闆喊了一聲，便徑直往文祯明所在的那桌走去。

“我還想吃一碗。”檀稚捧着碗把碗底最後一口吃幹抹淨。

沒讓文祯明開口，何聖瑛搶道，“老闆再來一碗杏仁糊，這桌算我的。”

“行嘞！”老闆應道。

“都說廠督大人心不在高堂上，下官我還不信，今日一見，原是在江南金屋藏嬌。”何聖瑛視線打量着少女，莫名覺得有些熟悉。

他身上玉帶松垮垮地挎在腰間，一條繡着鴛鴦的手帕塞在腰袢上，濃不可蓋的胭脂味散在四周。

檀稚皺眉，毫不留情面，“這是哪個花樓裡跑出來的浪蝶遊蜂？”

何聖瑛垂眸看着如仕女畫般的少女，被罵了臉上絲毫沒有怒色，“廠督大人的……丫頭，伶俐可人。”

檀稚闆着臉瞪了他一眼。

文祯明循着那身朱色飛魚服擡頭，雖是仰視卻有種不容輕視的壓迫感，“哦……何指揮使犬子。”

何聖瑛垂眸輕笑，臉色不改地把玉帶束緊，抽掉手帕慢條斯理地疊起來，“百花樓的如煙姑娘熱情火熱，我帶廠督大人會會她？”

文祯明看了一眼檀稚，“奪人所愛非君子所謂，何指揮使犬子小心身體，前朝漢耀帝素愛尋花問柳，最後因天花而亡。”

“……”何聖瑛笑意有所收斂。

街尾兩名錦衣衛百戶行色匆匆地趕過來，“大人不好了……”

随即見到何聖瑛身邊的文祯明，表情一僵，猛地躬身，“文大人。”

何聖瑛道，“什麼事？殺人還是放火，把人抓了再說。”

百戶擡頭緊接着又是一僵，嘴唇微動——聖巫女……

聖巫女這三字的嘴形宛如夢魇般刻在檀稚腦海裡，一張恬靜的小臉倏然失去血色。

何聖瑛眉心一聚，重新審視躲在文祯明身後的少女，怪不得剛才見她就覺得莫名熟悉。

她便是畫中的少女，天子要找的人竟是文祯明的人……

下一秒視線對上一雙令人不寒而栗的黑瞳，他眉心一舒，朝着少女一笑。

天子雖為天子，權勢再大也不能把他就地處決，但近處的文祯明卻有這樣的能力。

孰輕孰重他還是拎得清。

況且天子說的是請，八擡大轎地請，還要保證她毫發不損，若是不願回，他也沒法子。

何聖瑛轉頭就換了似換了一個人，正色厲聲呵斥，“胡說什麼？那邊發生什麼事了。”

百戶沒跟上他的轉變，淺淺一愣，木讷道：“集市發生命案了，一戶賣豬肉的大娘深夜死于家中。”

檀稚頭皮發了麻，一個箭步就往集市的方向跑去。

文祯明望着少女離開的方向，“朱孝南讓你來的？”

何聖瑛微颔首，“陛下讓我請聖巫女回京。”

文祯明臉色暗淡猶如蒙上一層灰燼，“請？”

何聖瑛微微站直身子，“自然是請回去，若檀姑娘不願，下官自知怎麼做。”

文祯明沉默少頃後，“馬上派人去望江園，兇手在那兒。”

“什麼？”何聖瑛眉梢一擡，雖知東廠查案神速，沒想到當真如此神速，現場也不去看就能抓兇歸案。

文祯明黑眸一轉，目光如一汪深不見底的幽潭。

何聖瑛不敢再問，馬上吩咐人去安排。

*

沈家門前圍滿了看戲的百姓，檀稚心髒一下一下撞上胸膛。

她扒開人群擠進去，映入眼簾的是一條刺目的血痕，從草屋一路拖到門口。

一人兩狗死在距離門前不到五步的位置。

沈牧飛抱着沈大娘的屍體。

屍體的手腳上有無數道縱橫交錯的瘀傷，十指皆被劃破，死于失血性休克。

腳下的那片土黃的泥地被染成了暗紅色。

白雪用鼻尖供着沈大娘身邊的小屍體，嘴裡低啞地喊着，似乎是想把同伴叫醒。

沈牧飛看見一雙繡花鞋停在跟前，發酸的眼眶終是流下了眼淚，“阿娘死了，阿娘死了。”

檀稚呼吸一窒，寒意從腳下生出蹿上大腦，垂在身側的手微微顫抖。