三條生命之重瞬間壓在身上，壓得喘不過氣來。

檀稚跪在他們身邊，臉色變得煞白，說不出任何話來。

假如昨日不是她邀請沈牧飛留在望江園用晚膳，就不會發現後面的事，更不會讓沈大娘獨自在家中。

錦衣衛簡單地勘查現場，“死者家中财物盡數洗劫一空，附近居民稱昨晚深夜，有幾名土匪在村裡遊蕩，應是他們見此屋家隻有獨居老人，生了歹意。”

沈牧飛聽出錦衣衛打算草草結案的想法，嘶啞說道，“土匪？阿娘是被折磨而死，怎麼可能是為财的土匪。”

錦衣衛掏掏耳朵，“這有什麼不可能的，應是土匪逼迫死者說出家中其餘财物，死者不從折磨而死。”

沈牧飛拽住錦衣衛的衣襟，若不是檀稚拉住他高舉的拳頭就要揮過去。

錦衣衛拔刀指着沈牧飛，“幹嘛？死來就是死了。”

“閃開閃開。”何聖瑛帶着錦衣衛把圍觀的百姓都驅開，清出一條道。

他從人群裡走向前來，手背拍了拍勘察的同僚，不滿道：“應是應是，辦案講的是應是嗎？”

聖巫女對于宮裡的那位天子不簡單，同時與廠督又有着一層關系。

這次是聖巫女的朋友家中出事了，何聖瑛權衡利弊之後不敢草草結案，“誰敢消極斷案，統統革職。”

“……”同僚低着頭不說話。

何聖瑛擡手一揮，錦衣衛推着周楠依走來。

沈牧飛神情一沉。

周楠依皺起眉頭，“阿稚……”

在狀況外的檀稚擡頭，雙眼紅紅地看向何聖瑛和文祯明，等待他們解釋。

文祯明瞥了一眼沈牧飛懷裡的屍體，彎下腰擡手用指腹輕抹掉少女眼睑下隐隐的淚痕。

檀稚推開他的手，把淚眼忍回去，聲音哽咽，“你們怎麼把阿姊抓了。”

“要殺沈大娘的人正是周楠依。”文祯明輕輕道。

沈牧飛面露厲色，猛地反應過來，“昨晚是她騙我說是你讓我留在望江園的，她的目的把我引開，好對付阿娘。”

檀稚不可置信望着周楠依，内心糾結，“你們有證據嗎？”

“我是怎麼樣的人，阿稚不清楚嗎，我怎麼可能會這樣做？我們無仇無怨……”周楠依道。

文祯明走近沈大娘的屍體。

死者四肢上密布淤血，從淤血形成的形狀來看，是鞭痕所緻，在十指指甲縫裡，沾有白色粉末。

将這種白色粉末塗在傷患處，傷口便不會輕易凝固，血就會一直流。

“這種死法，在诏獄、大牢裡每日都上映着，為的就是嚴刑逼供。”文祯明涼涼地掃了周楠依一眼。

他指尖抹了點白色粉末，在指腹細細摩挲，“這種藥平常人家可接觸不到，隻有皇室，或是官家才會有。”

文祯明慢步近周楠依，“昨日在山林潛伏的人不是朱孝南的人，高氏倒了，你沒了靠山，朱孝南要處理你，你怕是連出京城都沒機會，霁王派你來的？”

檀稚身形微微一愣，昨日文祯明對周楠依的态度不善，是已經開始懷疑她來的目的？

可周楠依，或是說霁王為什麼要對一對孤兒寡母動手……

文祯明掐住她的臉頰，強迫她仰視着自己，低聲道：“你們會對一位上過半年的婦女用刑，怕就是要逼問某個人的行蹤，或是某樣罪證，周姑娘這麼喜歡演戲，不去當戲子可惜。”

沈牧飛一聽面如土色，渾身顫抖着。

周楠依掩在袖子下的手握成拳，雙眼看着文祯明。

突然她靠近用着極低的聲音，沉吟道：“文大人，這麼喜歡推理斷案……”

說一頓，她繼續靠近着，附耳說了一句話便馬上離開。

“……”文祯明冷眼瞧着她，在沉默中眼角一瞥，看了一眼檀稚。

周圍的空氣仿佛凝固住，半空中彌漫着一絲寒意，上一次看到這樣的目光已是他昏迷之前的事。

檀稚心道：他們到底說了什麼？

在他的手下，周楠依姣好的臉蓦然失去血色，雙眉忍痛似的皺起，唇齒間發出一聲低哼。

半晌後，文祯明把她的臉摔開，竭力地抑制從胸腔浮上來的怒意，對何聖瑛道：“把這事處理好，這人先壓着。”

說完他奮袖徑直離開。

檀稚看着他離開的身影，僵持住了。

沈牧飛拉住檀稚的手，哀求道，“阿稚，你讓文大人幫幫我，阿父他去京城了……”

“牧飛阿兄，我們先讓沈大娘入土為安，沈大伯的事，我們在一起想想辦法。”檀稚現在沒十足的把握能把文祯明說服。

何聖瑛把文祯明送走，折回到現場，狐疑問道：“京城？你們是有霁王的把柄在手，你父親去京城告狀？”

沈牧飛眉眼間凝重看向他，沉默不語。

何聖瑛見他不願說，轉頭對檀稚道，“聖巫女有什麼事需要我們幫忙的不？”

“何大人，可否麻煩錦衣衛先派人确保沈大伯的安全？”檀稚想了想問道。

他一挑眉，“沈大伯在沒暴露身份之前都是安全的，但若是他去報官，或是直接跑去皇宮了，身份一旦曝光，我也保不住。”

檀稚“……”