014
抱春閣。
文竹和鸢尾一整日都陪着王姝，到了屋子裡，鸢尾忍不住便道：“五姑娘的臉是怎麼了？”
王姝擡眼瞧見含笑迎了出來，便道：“含笑，請周娘子開庫房，替我送些人參和西域舒痕膏去二叔府上罷，算慰問五姐兒。”
含笑一愣，忙笑道：“哎！”
小娘子這段時日總不親近她，她患得患失的。領了吩咐，忙不疊去辦了。
王姝讓人将自己搬到窗前矮榻上，碧桃煮了茶湯，她慢悠悠吃着。
鸢尾急得抓耳撓腮。
隻大家裝作各忙各的，沒一個搭理她的。
“撲哧！”王姝一笑，文竹幾個也笑了，連忍冬也笑了。
“瞧你！猴急樣兒！”文竹點點鸢尾額頭。
“小娘子最聰明，定知道今兒怎麼回事，快告訴奴婢嘛！”
王姝慢條斯理道：“記得有一回，文竹爹從吳越來，帶回些土物，其中有樣芒果，五姐兒貪吃，吃完便說臉癢，以至起了滿臉疹子，嘴上都是水痘，臉紅得吓人，二嬸一家急得嚎哭。請了邱防禦藥鋪的老大夫瞧了，說是無事，隻再也不能沾染此物的。”
“五姑娘又吃了芒果？”鸢尾吃了一驚，“五姑娘竟這樣貪吃？”
“今兒這樣重要的日子，怎地偏偏沾染這要命之物？”
“五姑娘不想嫁永定侯府？”碧桃小聲道。
王姝笑：“非也。五姐兒和二嬸那般精心裝扮，都壓過二姐兒去了，豈有不想的？”
文竹低眉思索一番，道：“有人不想五姑娘被那永定侯府相中？”
王姝喝了茶，拍手：“是了。”
有句話她沒說，這永定侯府真是什麼好人家不成？永定侯三十，其父乃當年陛下身邊開國功臣之一，爵位到他這兒降一級，襲了侯爵，替陛下掌着三司，天下度支、鹽鐵、戶部，皆歸其管，是個實打實的實權。
她記得這永定侯的第一任夫人，乃是一位前朝公主，柔安公主。乃替陛下安撫人心所娶。
如今雖是續弦，卻郡主也尚得。若真是好的，定輪不到五姐兒。
她記得上輩子王媚嫁過去，過得不好。後來又傳出永定侯府死了姬妾之事。隻她極少閨中密友，與各府也無往來，這些後宅之事，她隻是聽過隻言片語罷了。
管中窺豹，永定侯府那樣人家的當家大娘子，再是續弦，也輪不到王家的庶女，乃至庶出的二叔這樣人家的女兒。
他們這樣豪權之家，不求門當戶對，定另有所求，且所謀更大，更令人不寒而栗。
這世上婚姻，從來沒有天上掉餡餅的。
世上男子，或為美色，或為權勢，或為财富，總有目的。
永定侯為的是哪一樣？
隻怕大娘子是知曉的。爹爹知不知道呢？
王姝唇角勾起。
一時間，衆人臉色紛呈。
“怎，怎會這樣？”鸢尾臉色發白。
忍冬則若有所思。
“這裡頭有事兒，是二叔家自個兒不想要這門親事，還是其他人想要而謀算五姐兒，誰知道呢。”王姝笑了笑。
依着王娥和王媚今兒景象，怕是第一種。
“好了，不提這個了。這話可不許跟别人提的，被有心人傳了去，還說五姐兒瞧不上永定侯府呢。豈不是害了她。”
＊
聽雪園。
待郎中并大娘子派來的管家娘子都走了，王娥睜開眼睛。
大丫鬟素婉端着藥進來，忙道：“小娘子可有不舒服？方才真真吓死人！”
“扶我起來些。”王娥臉色蒼白。
兩個小丫鬟忙上前，将一個水綠繡梅蘭竹菊靠背塞在她背後，将她扶起。
“郎中開了方子，奴婢親自盯着藥房抓的藥，一眼不錯熬的，小娘子腦後好大一個包呢！看着都疼！”
“給我聞一聞。”
“哎!”素婉伸出手，腕子上兩個細細的金镯子铛啷啷響，她将藥碗遞到小娘子鼻子前。
王娥嗅了嗅：“涼會兒再喝。讓她們出去罷，人多了看着暈。”
“是。”小丫鬟們退了出去。
待人都走了，素婉關上門，坐在床跟前的小杌子上，壓低聲音道：“姑娘今兒是怎麼了？”
别人或許不知，她是知道的，她們這位小娘子看着弱不禁風，膽子卻最是大，徒手抓蛇、抓老鼠不在話下，更何況隻是一張長了水泡的臉了，比那吓人十倍的，小娘子怕是都面不改色呢。
她自小兒跟着小娘子長大，最是知道小娘子是個心中有成算的。當時情況那般緊急，她隻得順着小娘子的意思，将事情鬧大了些，喊得人盡皆知。
王娥憂慮地看着窗外，輕聲道：“我隻是不安。大娘子這人，給出一分的好處，便要收十分的利。當時若不摔得重些，讓那些人瞧清楚了，隻怕這婚事，我也難以脫身。如今，且讓二姐兒操心好了。”
“這婚事不好？”
王娥勾唇：“就是太好了些。若是不好，還教人放心呢。”
她問：“姨娘可曾來？”
素婉面露難色，小心翼翼道：“姨娘近日都在畫佛，姑娘最是知道姨娘秉性，不作完，飯也不肯吃的。”
王娥失望：“哦。”
*
清風院。
王媚都不知道自己怎麼從媃姐兒那裡回來的。
一進屋子，渾身便脫力一般，雙腿發軟，直往地上栽。
大丫鬟木蘭忙攙住：“小娘子，怎麼了？”
“可是方才吓着了？”她扭頭，打發走小丫鬟們，“你們下去吧，去廚房裡瞧瞧，今兒都有什麼吃的。”
“是。”小丫鬟們躬身退了出去。
木蘭将小娘子扶到裡間帳子裡。
王媚雙眼發直，躺在枕上一動也不動的，兩行清淚順着眼角滑下。
木蘭瞧見她咬着自個兒的唇，連一絲聲響都不敢哭出來，不由一陣心疼。
“小娘子——”
“完了。”王媚喃喃，“全完了。”
她一字一句道：“我這些年給媃姐兒當牛做馬，為她做盡壞事，得罪那麼多人。我姨娘一心一意侍奉大娘子，可她們呢？”
木蘭臉色蒼白：“小娘子，小聲些。這些話萬萬不能說的。”
王媚哭着道：“我原以為隻要我讨好她們，熬到找個好人家，嫁了人便好了。如今全完了嗚嗚。”
“那永定侯府不好麼？”
王媚想起那日偷聽到的話，不禁臉色發白，渾身發冷。
她搖頭：“那就是個火坑，萬萬不能嫁過去的。可恨四姐兒平日裡最是裝得笨，我本想推她過去，她反應太快了些。”
正說着，安姨娘驚慌的聲音傳來，小丫鬟們都嚷着“姨娘慢點兒，小心點兒”。
“我的兒！你怎麼了？”安姨娘柔媚的臉上一片着急，撲到床前。
王媚抹了把眼淚：“隻是受了驚，腿軟，歇會兒便好了。”
安姨娘握着她的手，拿紅绡帕子替她擦眼淚。
王媚皺眉：“姨娘，别用大娘子賜的這個，紮得我臉疼。”
“你懂什麼，大娘子賜的才是好的，管它紮不紮臉呢！”
安姨娘笑起來：“我的兒，你可算是熬出頭了，大娘子給你訂的這門親事，那可真是天上掉餡餅，大喜事！”
王媚冷笑：“什麼喜事？狀元痘兒灌的漿兒又滿——是喜事！②既這樣好，怎不給媃姐兒！我們賤命一條，怎比得她們尊貴！”
安姨娘吓了一跳：“你是怎麼呢，吃了炮仗了。大娘子好心給你相看，你反倒怨上了。永定侯府這樣的人家，打着燈籠都難找，你當自個兒是公主還是郡主了？還是有個當大娘子的娘？這樣都不知足，我怎麼養出你這麼貪得無厭的女兒！這些話不許在外頭說，再讓我聽見，仔細你的皮！當初若不是大娘子将我從梅香園裡放出來，如今我還在那裡當舞姬，宴會上陪笑，任人狎昵呢！你還不知道感恩，我看我是太縱着你了些！”
王媚扭頭，将錦被拉起來，蓋在頭上，隻當做聽不見。她冷笑，也就她姨娘是個傻的，才死心眼認定大娘子對她好。
對她好，她當初那個男胎是怎麼掉的！
對她好，怎麼孫姨娘一失了寵，爹爹就再也不進她們院子了。
*
王家二房。
“别哭了！婳姐兒沒死呢，号喪呢！”王猷之“啪”一聲，拍在紅木桌上。
李瓶兒驚了一跳，哭聲打了個嗝兒，聲音更大道：“好啊你，婳姐兒親事黃了，臉也成了那副模樣，你這個做爹爹的一點兒都不急！”
四哥兒王瑜拉了拉娘親：“娘，婳姐兒醒了。”
六姐兒王妫也踮起腳，拉着娘親袖子：“婳姐兒正哭呢，尋死覓活的，娘你快去瞧瞧！”
李瓶兒拿起帕子，沾了沾眼睛，一邊往裡間走，一邊又哭喊起來：“嗚嗚嗚我苦命的婳姐兒，你命怎麼這麼苦啊！”
王猷之松了口氣。
王妫背着手走到爹爹跟前，擠了擠眼睛，伸出手。
王猷之瞪她。