邊關的将士們等不起，聞行他們一刻也耽誤不得，草草地收拾一下，就被聖上一旨送去了邊關。

姜汾雖然有些擔心聞行，但為了不讓聞行憂慮，便把内心的一些不安揣在懷裡，沒有表現出來。

家中掌家的大權全部交給了姜汾，自聞行離開的那一天開始，姜汾就成了侯府真正的主人。

侯府沒有朝廷的消息，對對邊關戰事的把握全部來自于民間傳聞和聞行的家書。可聞行的家書來的并不多，姜汾寄出去的書信也不知道聞行是否收得到。

自聞行走後，姜家和公主府對姜汾扶持不少，時不時地就會前來為她出謀劃策，解決一些人際上姜汾不懂的問題。

慢慢地，有仆人開始有離開的想法，甚至而言，謠言和騷動随之而生。

這一天，本該一月來一次的家書并沒有來，姜汾也并不着急，畢竟古人都說烽火連三月，家書抵萬金，邊關戰事吃緊，這種東西傳不回來也是正常的。

但侯府的下人并不這麼以為。

他們平白地開始心慌，互相讨論着侯爺的生死，到最後竟然傳出了侯爺戰死邊疆的消息。

姜汾原本還是不知道的，直到吉吉将最近的坊間消息報告給她，她才知道外界都認為朝廷在故意隐瞞聞行的死訊。

知道事情不會空穴來風，姜汾連夜把下人們召集起來，問他們：“誰先猜測侯爺身死的？”

他們非但沒有承認，反而有人一本正經地提出質疑：“一月來一次的家書，這一次并沒有來，不是戰死……”

“吉吉。”那個下人還沒有說完，姜汾就擡起手，吩咐吉吉：“打！”

旁邊有資曆比較老的嬷嬷自認為同情，勸道：“夫人，你年紀還小，管不住家，家裡人有點意見全是正常的。”

姜汾坐在院子的正中央，氣定神閑地喝茶，聽了這話，她把茶杯放了下來，盯着那位老嬷嬷的臉，認真的問：“你算我哪位家人？”

被噎了一口的老嬷嬷強行想要挽回面子，隻能說：“夫人，話不能這麼說，好歹我們也是為侯府效力了一輩子的人。”

姜汾也不進她的圈套，反而質問她：“那你需要我把你趕出侯府，解除你被我侯府奴役的日子嗎？”

“現在邊關戰事危急，侯爺上戰場保家衛國，你們這些下人在後院就是這麼編排你們的主人？”

姜汾冷冷地說：“所有被查出來謠傳的人，杖責二十，明日起，全都以素食粥面為餐，為邊關的戰士們省出一些口糧。”

“以後再發現，全部轉賣給人伢子，至于到時候賣給哪兒，就不是我能決定的。”

姜汾話起了一定的震懾作用，他們都是奴籍，離開了聞家，這輩子都不可能找到比侯府更雄厚的主家了。

這一次是殺雞儆猴，下一次可能就是刺骨之行。

大家默不作聲，姜汾便撤了椅子，專門派人去鬧市散播侯府對于造謠的下人已經重懲的消息，一時之間，坊間關于忠勇侯聞行死亡的消息壓下去不少。

但姜汾也不能閑着，府學的有志青年們開始針對邊疆的戰事發表個人的見解和言論。

博學多識和關注國事是好的，但這些人的話太過于激進，以至于被有心之人利用，文章被推到了聖上面前，聖上看到後大發雷霆，把人直接關到了大牢裡。

那些人中，恰好就有姜沭和姜溟。

本來是沒有聞演的，但聞演覺得自己好歹是被姜汾弟弟兩個保在府學的，自覺義氣，為他們兩個說了幾句好話，結果被認為是朋黨，一起關了進去。

姜圖圖和柳枝言原本因為女兒身死而遭受的身體苦痛，這一次，兩個兒子入獄，悲情又降臨到了他們身上。

姜汾怕他們身體被擊垮，緊趕慢趕回到了姜府。

一進門，卻不見往日的生氣，姜汾問往日裡伺候姜圖圖最多的一個下人：“我父親呢？”

“昨天老爺主動進宮參見聖上了，一整天沒有回來了。”

聖上把姜圖圖留在了宮裡，想也不想，肯定是問話一類的，現在就是在賭，賭聖上會在聽了姜圖圖的話而赦免那些獲罪的讀書人。

他們所有人，都害怕聖上會處死那些讀書人，會一怒之下，連根拔起他們的整個家族。

姜汾來不及想其他，她趕忙沖進柳枝言的房間，以确認她的情況。

柳枝言連床都下不得，虛弱得臉上的蒼白用脂粉都遮蓋不住，整個人斜斜地靠在床邊，如同一幅悄然靜止了的古畫。

見姜汾來了，她才緩過一些神，悠悠說道：“你來了，筠婉。”

不管之前怎樣，她知道真正的筠婉回不來了，她早已把眼前這個人當做自己的女兒。

如果不這麼想的話，會很難熬的，此後的日子，便再也過不下去了。