南山荒涼，一路都未見到什麼能吃的草木花果，季純又不願耗費自己囤積的食物，憑着一股子倔脾氣趕路。

她順河而下，一路東行，才見一座破敗的小村莊。

田野凄涼，人畜無力，孩童皮包骨，啃食草根。

他們擡頭，見來人陌生，眼神死寂，漠然别去，以手挖土，刨了些螞蟻往口中送。

“你好。”

季純見沒人答應，走上前去，又問一聲。

“姑娘有事？”終于還是有個好心的婦女應了。

季純掃視一圈，作揖：“我是個商人，欲來此開一家客棧做些吃食，還望鄉裡鄉親多多擔待。”

聞言，村民一一散了。

泰逢怒道：“又不收你們錢，别走啊！”

可村民那是一字不聽，甚至低聲催促孩童快些回家，不要被妖怪吃了去。

“我好歹也是個堂堂吉神！”

“好了，嘴上說說可攔不回客人。”季純取了口大鍋，“走着，行動往往是最能成功的。”

泰逢跑去河邊收集來幾塊大石頭，搭建成簡易竈台，再取來幹柴火和落葉，燃起烈火。

冰糖灑下，以水煨之，待得冰糖融化，快速打轉兒，直到冒起大泡，迅速倒入大量牛腩翻炒上色。

吱吱啦啦的聲音引來了部分村民的圍觀，他們不解為何一對陌生男女要來到村落的中央做飯，叽叽喳喳間，忽聞逸散的肉香，不免頓足。

季純自然知曉身後村民的讨論，她将蘿蔔土豆洗淨去皮，快刀剁成塊，通通添入鍋内。

泰逢賣力地翻炒着，尾巴一甩一甩，吸引了孩童的注意。

“娘，這人怎麼長尾巴呀？”

“可能是大蟲變成人了。”

“咿——”

孩童伸出的手頓時收回，撲入母親的懷中偷偷看着。

季純打來一桶水，吭哧吭哧提上去，隻聽得嘩啦水聲入鍋，激起的水點落地成花。

再倒入大量調味，添入香料炖煮，鍋内顔色變得極深，香味更是濃郁。

兩人對視一笑，以大扇煽火，故意将肉香往村民圍聚方向引去。

水泡一個接一個升起破滅，咕嘟不斷，季純再以鍋蓋掩上，登時聲響香氣少了大半。

不知不覺聞入了迷的村民如夢方醒，嘟嘟囔囔。

“這小姑娘真是來開客棧的啊？”

“可她初來乍到，哪來的店鋪啊？”

“咳咳。”季純摸摸泰逢的頭，上前幾步，“我确實是初來乍到，也确實是沒有店鋪開客棧。但是——”

村民不禁側了頭。

“但是隻要有各位父老鄉親的支持，開客棧也不是什麼難事。我店不收金錢，收任意食物或物品，無論金銀珠寶還是瓜果衣物，我都收。”

她再一側身，掀開鍋蓋：“熱乎的紅燒牛腩嘞，有沒有人願意吃啊——”

鍋蓋揭開的同時，熱騰的白氣随濃郁的香氣一齊沖撞出來，勾着在場每一位的鼻子。

他們許久沒吃過像樣的食物了，更别提肉了。

這牛腩簡直就是天仙下凡賞賜的東西，拼命壓制的饑餓感唰的一下湧現，直逼喉管。

受不住的孩童跑去将自己最心愛的粗布縫制的破娃娃拿來，小心翼翼地詢問着：“大姐姐，這個可以嗎？”

【該娃娃可回收2金币。】

“可以。”

前期虧本一些也無所謂，隻要有了客源，一切都不是事兒。

她舀了滿滿一碗牛腩遞給孩童，吹了又吹：“小心燙啊。”

孩童早已迫不及待，端着碗噔噔蹬跑到母親身邊，舀起一塊肉：“娘，你先吃。”

母子倆你一口我一口，歡喜的模樣令在場所有人都牙癢癢，不多時便有人陸續回到家中，取出物什換食物。

那一口如展臂長的大鍋見了底，剩下的全是些湯渣子。

季純再度買來大批饅頭，村民哄搶着，撕下饅頭蘸了湯汁，也吃得津津有味。

可天公不作美，黑雲湧現，妖氣盛行。

林中有白影掠過，橫攔村民逃竄腳步，形成一道包圍圈。

季純定睛細看，這些白影皆為白狐，長毛随風而曳，九尾竄天，似綻開的雲朵。

為首的那位更是目色血紅，瞎了一隻眼，兇狠野蠻卻不失高傲。

【提示：“又東三百裡，曰青丘之山，其陽多玉，其陰多青雘。有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。——《山海經·南山經》”】

青丘狐頭首龇牙咧嘴：“我等給予你兩個選擇，獻人，或獻食。”

傳聞中青丘狐也便是九尾狐了，世人皆以幻化成形蠱惑人心之印象看待，卻沒想到，真真切切出現在自己面前的時候，竟是如此一群野蠻孤傲的走獸。

“可以，想吃飯，先交物。”