聽到這個消息，蘇驚梧手腳冰涼，她深吸一口氣，問道：“裡面可有一名約十八九歲的的少年？”

段長松歎氣：“多為少年人，也不知有沒你說的那個。蕭大人已經帶人去清點屍骨了，這幾日就會安排死者家眷去認領。”

孟濯點點頭：“馬上快月底，時間不多了。”他看向蘇驚梧：“最多不過兩日，等你師父休整好就動身，覺山異常兇險未知，到時候怕我們都顧不上這裡。”

說着交給宋照璘一本琴譜：“這錄神曲有安魂之用，帶回去找人彈給他聽。”然後匆匆出門，像是要去找誰。

段長松也擡手緻意準備告辭，蘇驚梧見他頭上都是汗，給他倒了杯茶：“段公子先喝口水。”

“貓掌門好貼心。”段長松笑了下，接過茶杯一飲而盡，忙的時候忘了自己渴，一杯猶不足。

蘇驚梧邊添茶邊問：“沉水之人都是那傒囊害死的 ？”

“不是”，段長松搖頭：“傒囊是生活在山間的小精靈，長得跟小童一樣，不害人的。但是極其喜淨，燕金河流經燕然山再入江，灣流處堆了積屍，河水不淨，逼得傒囊往上遊遷移。”

宋照璘思索道：“但是我記得傒囊是地生精，離開故地就會死。”

那前些天城中鬧水怪，緻白家沉船，王家公子被拖下水又是怎麼回事呢？

“這種小東西腦子都很笨，水髒了就搬家，命也不要”，紫昊吃累了，靠着茶壺晾它滾圓的肚子，歇了一會，又翻身起來抱着茶杯舔水喝，邊喝邊說風涼話：“又沾了死屍怨氣，變成了沒靈智的精怪，我說氣味怎麼發臭。”

所以段長松捉到的傒囊早就怨化了，孟濯和沈亦塵推斷是因燕金河下遊有異，這才讓他順着河道找出那些無處喊冤的屍骨。

這便解釋了城中水怪由何而來，傒囊攜着怨氣遷移，又因離開故地而衰竭，成了一個死怪。

蘇驚梧恍然大悟：“所以那些人的死，跟孫丁白王家有關。”

死怪無意識地纏着施虐的孫丁白王家，其他人卻不受影響。就像宋照璘那日在橋上看到了幻像，眨眼又消失了。

河中死屍就是命案的主證，順着查很快就能扯出作案人，無異于捅開了一個固若金湯的蜂巢。

巢中毒蟲此刻都像熱鍋上的青豆。

高高的院牆内，幾家家主圍坐一堂，皆是神情凝重。

一人開口道：“這個蕭元望，年紀輕輕，滑不留手，剛來的時候收了我兩箱玉珊瑚，現在要撕破臉了，才發現他早派人埋在了我家院子裡。”

其他人附議，都說收到了送出去的财寶。

主座上寬眉鷹眼，鼻如懸膽，穿着赤色交領長袍，外披黑金對襟廣袖，領口鑲着暗紅色鹿紋寬邊，手裡盤着一串碧玺。坐下一人幾句說完後，沒見他表态，漸漸都噤了聲。

“哼，是藏得深，看着年紀輕，裝得是急功近利”，那人開了口：“卻是有備而來，手都伸到了礦山，還悶聲不響把戶籍、路引和田契都點了一遍了，核驗了人頭和田畝，你們說說，是沖着誰來的。”

四家大戶中，孫家為首，産業遍布全城，在郊外藏着一座私礦；白家管漕運，順帶從孫家牙縫裡接走茶葉生意；王家盤文玩寶典，借孫家賭坊，連搶帶騙搜刮了不少古董珍寶，丁家建山莊，圈走良田無數。

幾家紛紛坐不住了，身子往主座上夠過去：“孫老爺，那邊怎麼說？”

那人就是孫家家主孫與坤了，他沒有正面回答，撥了撥杯蓋，不慌不忙道：“我召你們來，就是提醒你們，放亮你們的招子。那姓蕭的能查到這一步，說明你們之中混入了釘子，回去盤一盤，該洗的洗，該拔的拔。”

他說到這裡，臉色沉下：“若真的全都對簿公堂，不也是讓那位難做？要是誰落了把柄，那就誰也别怪。”

氣氛更加沉凝，孫與坤話裡話外已經言明，新來的州牧是個硬茬，上頭的天要變了。

一群人會談完各自散去，孫昭氣勢洶洶地回來了，把門踢得“砰砰”響。

孫與坤面色不虞：“做什麼毛手毛腳的，别吵到你兄長。”

“兄長兄長”，孫昭氣得大叫，腮邊橫肉直抖：“你眼裡就隻有兄長，我為孫家風裡來雨裡去你怎麼不管管不問問？姓蕭的竟敢封我的賭坊，我要做了他！”

孫與坤哼了一聲：“不是早就下手了嗎？當我不知，你買的那些江湖腳夫有哪個做成了？”

“他身邊那個小崽子武功不凡，這幾天又多了個大木樁子跟着，紫山老道說是個門内人”，孫昭一口氣灌了半盞茶，恨恨道：“早晚有一天能成，到時候拿他的頭喂魚！”

小厮跟在身邊給他倒茶，氣也不敢出。孫與坤看了一眼，又是個新面孔，歎了口氣：“這段時間不要往刀口撞了，等那邊回消息再做打算。”

孫昭一愣：“王府還沒回音？”孫與坤沉吟片刻，搖搖頭：“今天江裡撈出了你跟白家丁家小子的手筆，自己去處理。”

“咬死不認不就行了，屍體又不會說話。”孫昭不甚在意。

孫與坤冷笑：“你當姓蕭的也跟之前那個黃瓜架子一樣？死人開不了口，那活人呢？”

“老爺子放心”，正院走進一個文士模樣的人來，他低頭行禮：“朱某出面安排，保管蕭淩之在他們嘴裡一個字都撬不出來。”

孫昭拍拍他的肩：“很好，有你辦事，我放心。”

文士順從地笑了笑，孫與坤看着他若有所思：“朱蘊，你跟蕭淩之同過鄉，說他是個滿腦子聖賢書的意氣書生，如今再看，他可還像你口中那個愣頭青啊？”

朱蘊又拜了拜，告罪道：“世事變幻，十年風雨，自诩清高的書生都學會了攀龍附鳳，孫府福運亨通，卻不是淺灘小蟲能撼動的。”

“哼，文人說話就是拐彎抹角，說得還怪好聽的。”孫昭笑了笑，低頭呷了一口茶。轉頭就吐了，一腳踢在小厮身上：“笨死了，這麼淡了不知道去換一壺來嗎？”