往年四哥定能收到娘親給的壓祟錢，可今年四哥的娘親走了，他孤零零的在侯府，方才祭祖拜年時也不曾瞧見他，可見整個侯府都無人記得他，好歹她還收到了祖母與侯夫人的壓祟錢呢。

大過年的，小孩子自然是要收壓祟錢，新年才能平安順遂，她就将自己的平安分一點給四哥吧。

聞翊捏着荷包，喉頭滾了滾，他确實沒想到今年還能收到壓祟錢，還是一個比自己小的小姑娘給的，讓人哭笑不得，又莫名心酸。

侯府諸人的欺淩刁難也不曾磨平小姑娘那顆純善的心。

原以為家破人亡後，餘生就該踽踽獨行，哪怕那個所謂的父親把話說得天花亂墜，他也明白，不過是把他當一枚棋子，或是一個傀儡。

不曾想竟會遇到聞姝，興許她最初的主動靠近是為了求學，可卻并不讓聞翊覺得厭惡，小姑娘很聰明，知道把握機會，沒有機會就創造機會，她若是有父母庇佑，必定能成長的十分出色。

可落在這吃人的侯府，要艱難許多。

“謝謝，我收下了。”聞翊眉心舒展，罷了，能遇到就是緣分，不若幫她一把，興許也是渡自己過漫漫苦海。

一個人有時太冷了。

“不用謝啦，”聞姝心滿意足，低頭從袖袋裡拿出被手帕包裹着的一塊甜糕，她掰了一半遞給聞翊，“四哥，這是侯夫人院裡的甜糕，是我吃過最好吃的糕點。”

往常她去請安，偶爾才能吃上一塊，許是今日歲旦，桌上擺了滿滿的甜糕，聞姝就趁機拿了一塊，不敢拿多，怕被人發現。

從前獨來獨往，吃什麼都無人分享，怪沒滋味的。

聞翊捏着那半塊糕點，看聞姝吃的眯起了眼，她當真很容易滿足。

“我聽六姐姐說今日宮中辦歲旦宮宴，但隻有大姐姐、三哥和六姐姐能去，不知道宮裡是什麼樣的，一定很漂亮吧。”聞姝小口的吃着糕點，說起了方才聽見的閑話。

宮宴這樣的事，從來都輪不上庶出，大周看重嫡庶，庶出低嫡出一頭，而像四哥這樣的“外室子”，更是易被人恥笑，所以連祭祖都沒人記得他。

可聞姝有時覺得這不公平，庶出也并不是她想的，旁人說要認命，聞姝心底是不想認命的，但這樣大逆不道的話，她從未和旁人說過，一直埋在心底。

聞翊嗓音微啞，忽然問道：“你聽說過皇後的事嗎？”

“皇後娘娘？”聞姝仰頭想了想，“去年仲秋節，皇後娘娘賞了大姐姐一根簪子，六姐姐炫耀了好幾日，我隻聽六姐姐說皇後娘娘很得皇上的寵愛，皇後娘娘的侄女和大姐姐是手帕交，魏家滿門都很得皇上看重。”

六姑娘聞妍時常炫耀宮裡的賞賜，說宮裡的事，不僅僅是說給聞姝聽，也是說給聞婉聽，彰顯其身為嫡出的高貴，别看聞婉平常和聞妍關系好，可聞妍也不大看得上趙姨娘所出的聞婉，不過倒沒有像讨厭聞姝那樣明顯。

皇後、魏家，聞翊扯了下嘴角，墨黑的眸中有着極難在少年眼中看見的殺意。

“四哥，你怎麼了？”聞姝看着聞翊捏碎手中的甜糕，碎粒灑在桌子上，吃不得了。

聞翊回神，瞥開眼藏住銳色，撚了撚指腹起身，“無礙，我去洗手。”

聞姝瞧着四哥的背影，抿了抿唇角，怎麼覺得她提起皇後，四哥不大高興，可不是四哥主動問的嗎？

聞翊把手浸入冰冷的水中，水面結着的一層薄冰還沒融化掉，他卻像感知不到寒冷一樣，泡了半天，勉強把心中那團燃燒起來的火壓下去才抽出凍得通紅的手。

擦幹淨手，他轉身進了屋内，從床下取出一個小木盒打開，裡邊放着一個碧綠的玉镯，還有一條洗幹淨了的帕子，但帕子上沾着些洗不掉的血迹，正好洇髒了帕子上繡的那株墨蘭。

“小哥哥，你、你流了好多血，快擦擦……”

“我給你買了包子，我得走了，我要去找我祖母。”

聞翊攥着帕子閉了閉眼，将回憶壓了下去，那時天色極暗，他躲在角落裡腦袋昏昏沉沉，猶如一隻瀕死的野犬，眼前模糊一片，隻記得小姑娘聲音顫抖，顯然是怕極了，卻還是對他施以援手。

不知此生是否還有機會報答。

聞翊拿起聞姝送的荷包打量，荷包上繡的也是蘭草，但繡技顯然不如帕子上的精湛。

許是巧合吧，聞翊垂眸把荷包和手帕放在一處，将木盒收歸原位。

做完這些，聞翊從角落紅漆檀香木的箱籠裡取出些東西走了出去。

“新歲賀禮。”聞翊把東西放在聞姝面前。

聞姝定睛一看，忽地站了起來，驚詫地看着桌上的文房四寶，“這、這也太貴重了，四哥，我不能收。”

一整套的筆墨紙硯，哪怕她不識貨也知道是名貴之物，别的不說，光是那塊刻着“徽”字的墨錠，她曾見三哥誇耀說這墨比金子還貴，連二哥看着都眼饞。

四哥竟送她這樣貴重的東西！

她才給了四哥十個銅闆，哪能收四哥價比黃金的文房四寶。

聞翊擰了下眉，“給你就收着，若是不收往後就别來了。”

聞姝見四哥一冷臉，便不敢推拒了，“我收，我收，謝謝四哥！”

字寫的好看與否和文房四寶也是有關系的，聞姝哪能不喜歡呀，隻是心下愈發慚愧，不知該如何回報四哥，因此日後常帶着吃食來北苑，貴重的東西聞姝沒有，如今也就是吃食上不大缺。

這不，上元節一到，聞姝特意央了蘭嬷嬷多做了些素餡的水粉湯圓，做好後就提着去了北苑，次數多了，聞翊也很少推拒，往往她送過來，他也就吃了。

年節于許多人來說都是忙碌的，但對于聞姝來說卻是格外清閑，無論是出門訪客，還是在家待客都輪不到她，她娘親是孤女，她已經沒有親人了。

她這些日子就一直待在北苑，和四哥一起看書習字，隻不過翻了個年，她的字已大有進步，再不是從前那樣“鬼爪狗爬”了。

北苑偏遠，無人打擾，隻有他們兩人，不見外人也不必受擠兌，聞姝恨不得這樣的日子一直過下去，可明日就得去學堂了。

“四哥，明日你去學堂嗎？”聞姝吃着軟糯香甜的圓子，芝麻餡料香得舌頭都恨不得吞下去，一年才能吃一次呢。

聞翊沒有猶豫的說：“不去。”

“不去也好，四哥學識淵博，用不着夫子教。”要是去了，怕是還要被旁人欺負，不如待在北苑舒服自在。

聞姝笑說：“那我往後下午來尋四哥，上午得去學堂。”

聞翊颔首輕應：“嗯。”

四哥已經不再拒她于千裡之外，聞姝想想便開心，她長這麼大，覺得認識四哥之後的這段日子才是最愉悅的。

上元過後，這個年關算是過了，大紅燈籠撤下，歇了大半個月，各行各業銷假開工，熱鬧散去，随着第一場春雨降臨，新的一年勞碌又開始了。

積雪消融，春雷陣陣，萬物複蘇，北苑的柿子樹抽出了嫩芽，牆角後的桃花成了春日最豔麗的景色，紫竹抖擻精神，奮力往上生長，一派欣欣向榮的景象。

冬去春來，夏初啟，清明節前，許久未歸都的永平侯終于回來了。