泱泱江水奔流不息，當援軍趕到時，早已看不見戚明漆與厭的身影。水中漂浮着一些朝岸邊掙紮的黑衣士兵，黎裡指揮着弓箭手排列在岸上，朝着那些士兵放箭。

遠方，華也庭龐然的身軀被洪水卷着，沖向天河瀑布，在崖岸上懸懸地吊着，直到一陣又一陣的湍急水流沖過，終于将他從懸崖推向底下的水潭。

隻聽轟然一聲，龐重巨物砸進水中，濺起一人高的水花，破碎的水滴朝着四面八方散開，又在半空中汽化成霧，折射出一片彩虹般的光帶。

華也庭仰面朝上，四肢無力掙紮，隻能任由身體的重量将他拖入水底。水面覆過他的臉，将他細細密密地纏繞着，拉扯着沉入無底深淵。

在那一瞬間，他與那些士兵之間，以兵主血毒建立的聯系，忽然斷了。

失去了驅使的動力，被箭矢射中後，黑衣士兵便無法再繼續行動。他們重新變回了普通人，慘叫聲此起彼伏，被射中掉入水中後暈開一片又一片的血色，很快又被水流沖走。

黎裡将指揮權交給軍隊的尉官，自己則帶着人，親自趕去瀑布下，尋找同樣被水沖走的戚明漆和厭。

衆人将瀑布下五裡範圍内翻了個底朝天，甚至在潭水中窺得一點華也庭的蹤迹，但就是沒找到二人半分行迹，他們仿佛就這麼人間蒸發了似的。

一幹将士面如死灰，黎裡剛開始還能耐得下性子，安慰大家王爺定不會出事，他們需要冷靜下來耐心尋找，但是半天找了下來，他最後也不得不宣布這麼一個噩耗：

王爺和先前莫名出現在他府裡的戚家小七，人間蒸發，下落不明。

·

水花拍打在岸邊，臨近瀑布下落處，華也萱突然從水底下冒出腦袋，在她身後，一名作九黎侍從打扮的男人将她托起，送往岸上。

華也萱隻趴在礁石上，不肯再往岸上去，男人似乎察覺到她心情低落，從後方湍急的水流中艱難走來，來到她身旁，伸手撫過她淚濕的面容。

“不要死。”男人似乎并不經常說話，開口的聲音艱澀、沙啞，“活下去，好不好？”

“你為什麼要救我？”華也萱低低地啜泣着，問他，“我難道不該死嗎？”

“不。”男人回答她，“這一切……從來都不是你的錯。”

“孩子沒有了！”華也萱忽的回想起往事，嚎啕大哭，“我盼了那麼久，但我又是那麼的沒用，我護不住那個孩子……他一定很恨我吧！啊啊啊……”

在湍急的流水中站得久了，連身體力氣都在持續的沖刷中被帶走。男人咬咬牙，擡手攬在華也萱腰間，将她抗在肩上，艱難地爬上岸去。

華也萱仍在哭泣：“我還做了這麼多壞事……你就該讓我去死，你不應該救我……你也不該放棄身為天極辰星教教衆的身份，入了密教……”

男人伸出手，似乎想撫摸她的頭發，安慰她，但手放在半空，終究停滞不前，沒有放上去。

“我罪孽深重。”華也萱看着自己纖纖十指，那指甲中仿佛嵌着無數無辜者的鮮血，“我害死這麼多人，送他們去做了華也庭的祭品，我罪該萬死。”

男人沉默好一會兒，才道：“可，一開始，這也并非你想要的。”

你也不過是密教的犧牲品、受害者罷了。

華也萱坐在岸邊，雙眼失神地望着江水，抱緊膝蓋，滿臉的淚痕。

男人卻忽然站起身，手指向濤濤江流：“那我們以江水來決定命運，可好？”

華也萱愣了愣，停止哭泣：“江水……決定？”

“我背着你，我從這邊岸上，走到對面岸上。”男人告訴她，“如果江水将我們二人一起沖下去，那這便是你我的命運，我陪你一同沉入水中；但若我從江水中走了過去——”

他朝華也萱伸出手去：“我們就要一起活下去，離開這裡，從此以後，再也不回來。”

華也萱怔怔地望着他，許久之後，才遲疑地伸出手，搭在他寬厚的肩膀上。

男人先她一步下了水，站在江水中，水深沒過腰間。他朝華也萱投去鼓勵的眼神，于是華也萱這才扶着礁石，慢慢地坐在他臂膀上，讓他抱着自己的雙腿，朝對岸走去。

每一步都走得十分艱辛，每一步都是生死的邊際。

兩人如同在水中漂遊的兩盞燭火，搖搖晃晃地一步一步向前行，湍急的江水随時都可能将他們澆滅，沖向不遠處瀑布下的水潭。

但男人腳下的步伐，卻一步一穩，仿佛水中磐石，堅不可移。他的手臂同樣結實有力，托着華也萱慢慢往前走。

但凡有一絲動搖，他們都将會如華也庭一般，沉入潭底，萬劫不複。

到最後，華也萱已經不敢再看。她捂住眼睛，趴在男人背後，任由他牽引着自己，兩人一起走向彼岸。

在踏上岸的那一刹那，此間種種，皆為過往，一切便又是新生。

華也萱跪坐在岸邊，抱着同樣渾身濕透的男人，泣不成聲。

後來，男人背着她，兩人一起朝着上遊水庫前行。

走了很遠，在水庫旁的密林中，二人見到了昏迷的華願，和在旁邊抱着他，焦急不已的姜靜。

華願滿嘴、滿身全是華也庭的血，在當時混亂的場面中，他怕華也庭傷了姜靜，于是死死咬着華也庭的喉嚨不松口，導緻華也庭噴出來的大量血液，不僅弄髒了他全身，還有不少從喉嚨灌入體内。

此時的華願躺在地上，雙眼翻白，瘦弱的身體痙攣一般地抽搐着。他好像很痛苦，卻又好像找不到宣洩的出口，臉上、身上又全是血污，看着有種說不出來的猙獰和邪異感。

“他這是怎麼了……不會有事吧……”

姜靜跪在華願身邊，用力地扯着自己的頭發，聲音裡滿是愧疚。

是了，若不是為了他，華願怎麼會變成這副模樣。

“你不要太擔心，我來看看。”華也萱寬慰着姜靜，又在華願身旁坐下，抓着他的手腕替他查看。

不一會兒，華也萱便擰起眉頭，神色變得凝重。

“怎麼了？”姜靜有些不好的預感，心髒劇烈地跳動着，仿佛要将那不安感也給跳出來。

“蚩尤血進入他的身體，當華也庭落入水中後……”華也萱張着嘴，有些艱難地将這段話說出來，“原先在華也庭體内的蚩尤骨，重新選擇了它的主人……”

姜靜頭有些眩暈，差點聽不明白華也萱在說什麼：“你是說，你是說……”

“是的，就是你想的那個意思……”華也萱有些憐憫地撫摸着華願沾滿血迹的臉側，“在華也庭死後，他将會是新的‘九黎之子’。”

“這……不可能！”姜靜猛地從地上起來，差點站不穩，趔趄一下坐在地面，“他不是……他又沒有九黎的血脈，怎麼可能會成為……會成為……”

九黎之子。

華願會變成像華也庭那樣的怪物麼？姜靜忍不住地想。

變成一個渴望鮮血、貪婪饑渴的食人者。

可華願的人生，才剛起步，就要遭受這些，這未免太過于殘忍了。

華也萱道：“華也庭也沒有九黎的血脈，但當我将自己的孩子向他供奉後，蚩尤骨便轉移到了他的體内。”

姜靜眼巴巴地望着華也萱：“你是九黎之母，你一定可以救他的，是不是？”

“我是華也庭的九黎之母。”華也萱看着華願，告訴姜靜，“華願不是我要守護的人。”

“九黎之子，與九黎之母，是相輔相成的。”華也萱又道，“九黎之子會變成什麼模樣，取決于九黎之母是選擇供奉他，還是選擇禁制他。”

“如我的兄長厭，他曾經也是九黎之子，但他的母親月言公主，九黎之母，選擇自己為他承受血飼，并在北靈帝的限制下，他未能進行過度血飼，所以隻是性情上有所變化。而華也庭，是我一手縱容供奉，才會變成那副模樣……”

華也萱看着姜靜：“他需要你。”

“我……？”姜靜愣住了。

不知什麼時候，華願蘇醒了過來，他仰面躺在地上，安靜地聽着他們對話。

“九黎之母并非全是女子。”華也萱告訴他，“如果你和他在一起，你可以阻止他進行血飼，就不會變成華也庭那副模樣，你将會是他人生長路上的指引、明燈，但從此以後，你們的命運也會緊緊地聯系在一起，再也無法分離。”

不知在什麼時候，華願醒了過來，他側過臉，目光注視着姜靜，圓圓的眼睛，漆黑深邃，像是狗崽子。

華願總是安安靜靜的，拿這樣的眼神看着他。姜靜想，比他見過的大部分孩子，都要乖很多。

不管他是皇子也好，九黎之子也好，宮女的兒子也好，貴妃的兒子也好，他都隻是一個孩子，這樣的命運，不應當由他來背負。

“我會陪着他。”姜靜似乎下定了決心，很輕地笑了一下，“我來替他擔負命運，與他共享未來全部的後果。”

華也萱走上前，她另一隻手和男人的手牽在一起，兩人都看着姜靜：“讓我們和你一起吧。”

她說：“我們一起陪着他。”

姜靜将二人看了看，忍着鼻腔的酸澀，用力點了點頭。

他俯身将華願從地上抱了起來，跟上華也萱和男人，四人漸漸地走入密林深處，代表着自化自在密教僅剩的存在，延續出一段嶄新的道路。

雖然未來難以探曉，但他們并非孤獨無依。

·

一個月後，太子華楚山親率部隊，連同邊境駐軍，在濯空城天極辰星教的支持下，初步将上北朝大軍抵擋在天回山脈以北。

而後，自化自在密教教王華也庭在下南國沉水一事傳來，更加令南軍士氣大漲，而北軍人心大亂，連連退敗，不得不拔營退兵，避開與南軍正面交鋒。

太子華楚山前往濯空城外小城，暫且休軍整頓，再做追擊。

他進城後第一件事，便按捺不住派人去傳遞消息，他想拜會月言公主。

天極辰星教的教衆得了戚明漆和厭随着金屬片一起送回來的消息，讓他們提防華楚山去見月言公主，于是教衆們早先借着為她裝配金屬片舌頭的名義，便将人請入濯空城，不給華楚山見她的機會。

不過，月言公主在聽說華楚山要見她後，倒是主動提出答應華楚山的請求。