他都說了，他帶回來的這個人就是太子太傅，這群大臣還沒完沒了的。

砍了！全砍了！

忽然，一股不知名的疼痛從他胸口傳來。

李钺低下頭，隻見祝青臣攥着拳頭、咬着牙，鉚足了勁，一腦袋撞在他的胸膛上。

他甚至還像馬匹一樣，在地上蹭了蹭腳，争取使出最大的力氣！

——可惡的李钺，叫你摸我屁股！撞死你！

——撞、死、你！

李钺張開手掌，按住他的腦袋：“祝卿卿，你以為你是鐵頭？”

祝青臣沒心思和他開玩笑，甩了兩下腦袋，掙開他的轄制：“走！出去看看！”

李钺沉默不語，祝青臣扭頭要走：“那我自己出去，你在這裡等我。”

忽然，李钺伸出手臂，單手攬住他的腰，把他抓了回來。

祝青臣蹬着腳，奮力掙紮：“都說了我自己出去了！”

李钺卻道：“穿上鶴氅。”

*

宮門外，風驟雪疏，宮燈明滅。

雪地裡，兩列禁軍赤手空拳，将前來求見的十來個大臣團團圍住。

為首的大臣有三個，正是祝青臣方才提到的衛平、沈竹和牧英。

中間的沈竹懷裡抱着牌位，三人穿着素色便服，齊齊跪在宮門前，目光堅定，望着頭頂巍峨高聳的宮牆城樓。

是，他們都是祝青臣的知交好友，這次過來，就是要給祝青臣讨一個說法。

十年前，分明是陛下自己抱着祝青臣的牌位，以夫君的身份，為他披麻戴孝，在他的靈堂上許諾發誓，此生不納後宮，唯有祝青臣一位皇後。

還請了他們這些好友作見證。

可這才過了幾年？

昔日靈堂起誓，言猶在耳，陛下轉眼就從外面帶了個小公子回來。

不論這位小公子與祝青臣有多相似、不論陛下覺得他有多像，是就是，不是就不是。

既然發過誓，那就不能食言！

既然他們身為陛下與太傅的好友，那就有責任提醒陛下！

與祝青臣共事過的鳳翔老臣都這麼想，也都這麼幹了！

他們也知道，陛下強勢，這些年來，大權獨攬，說一不二，若是惹惱陛下，他們絕對沒有好下場。

可正是因為陛下說一不二，他們才要連夜趕來，若是拖拖拉拉、瞻前顧後，隻怕明日，冊封的旨意都下來了！

他們抱着必死的決心過來，生死不計，隻要陛下一個說法。

可某些大臣顯然不這麼想。

他們是李钺一統天下後，後來投降歸順、入朝為官的世家子弟。他們見都沒見過祝青臣，這次過來，完全就是湊個熱鬧。

見禁軍都出來了，世家大臣上前勸說。

“兩位将軍、沈大人，你們快帶着其他人回去罷。”

“陛下已經派了禁軍過來，再鬧下去就不好收場了。”

“你們的脾氣也是太倔，陛下當年不過一時傷感，随口發了個誓，足足守了十年，惹得百姓非議，也足夠了。”

牧英松了松手腕，正色道：“陛下一言九鼎，說要給太傅守一輩子，說好了一輩子，那就是一輩子。如今天下人人都知道，太子太傅與陛下……陛下說甩開就甩開，太子太傅該當如何？”

“再說了，王大人，鳳翔百姓人人供奉祭拜太子太傅，傳唱陛下與太子太傅情深義重，何時非議了？你可不要胡說。”

“你……你你你……我可是好言相勸，你們……”

王大人說不出話來，拂袖離去，另一個大臣接力而上。

“牧将軍，話不能這麼說，王大人說的有道理，自古王侯将相三妻四妾，有何不對？”

“陛下乃一國之君，為太傅守節十餘年，也算足夠了，總不能讓陛下一直守着他罷？”

“我就沒聽過哪個皇帝為了太傅守着的。雖說陛下春秋鼎盛，但也要為國本計，總不能一直寡着……”

衛平冷哼一聲：“劉大人，你的算盤倒是打得響亮。十年前，你就想把一雙兒女塞進陛下後宮，最後被陛下臭罵一頓，拉出去打了三十大闆，押進天牢。”

“怎麼着？你那雙兒女留了十年，還想着把他們塞進宮？你還記得你是怎麼從天牢裡出來的麼？你朝天大喊三聲，‘陛下與太子太傅天生一對’，陛下才開恩放你出來。”

“你現在倒是嘚瑟起來了？”

“你……”劉大人漲紅了臉，甩袖離開。

又一個大臣上前，這回換了策略，溫言相勸。

“兩位大人、沈大人，陛下心意已決，你們就算在這裡跪到天明，也無法轉圜啊。”

“況且，陛下都說了，那位小公子就是太子太傅。或許那位小公子真是太子太傅轉世，也未可知，不如等明日再看？”

沈竹抱着牌位，跪在地上，腰背挺直，目不斜視：“陳大人，子不語怪力亂神，什麼輪回轉世，簡直是胡言亂語！”

“祝青臣就是祝青臣，天上地下、千年萬年，隻有一個祝青臣！”

三人齊齊跪好，雙手扶地，俯身叩首，再次朗聲道——

“臣衛平——”

“臣沈竹——”

“臣牧英——”

“攜十餘位鳳翔老臣、請太子太傅牌位，求見陛下！”

宮門外，長街盡頭，十來個老人家提着燈籠，在雪地裡躊躇着，朝這裡張望。

他們自己或家裡人，都是受過祝青臣恩惠的。

他們心中感念祝大人，也知道陛下在為祝大人守着。

所以……

大清早的，陛下帶着一個白衣裳的小公子，騎馬穿過長街，他們都看見了，心裡也都有了疑影。

雖然家裡人極力勸阻，但他們聽見動靜，還是想出來探個究竟。

陛下是不是真的中邪了？

祝大人是不是真的要被陛下抛到腦後了？

一個又一個十年過去，等他們都走了，還有誰會記得祝大人？

天地之間，一片肅穆。

不知過了多久，衛平、沈竹與牧英三人對視一眼，再次俯身叩首。

雪花落在他們的肩背上，額頭磕在冰冷的雪地上。

“臣……”

正當此時，遠處宮道上傳來一陣急促的腳步聲。

祝青臣披着正紅的毛絨披風，迎着風雪，朝這邊快步跑來。

“衛平、沈竹、牧英，是我，我回來了！”

李钺隻穿着一身單衣，跟在祝青臣身後，在他被絆了一跤、整個人往前撲去的時候，單手攬住他的腰，把他從雪地裡撈起來。

李钺跟抓着一隻小雞仔似的，夾着祝青臣。

在祝青臣看不見的地方，李钺神色陰鸷，微微擡起下巴，頗具威壓的目光掃過在場所有人。

他一言不發，到來的瞬間，兩列禁軍齊刷刷抱拳行禮。

“陛下！”

方才還輪番勸說祝青臣的好友的大臣們，腿腳一軟，直接跪了下來，膽戰心驚地彎腰磕頭。

“拜見陛下！陛下萬歲！”

李钺仍舊不置一詞，隻是擡起手，手指一點，不知道點了誰。

禁軍快步上前，身上盔甲敲擊作響。

祝青臣的三個好友，都以為他們要被抓起來了，已經做好了束手就擒的準備。

可是下一刻——

禁軍上前，一左一右，把方才勸說他們的王、劉、陳三位大人，架了起來。

三人震驚，大喊出聲：“陛下！”