這邊驿站都是二層樓，有房間，可房間裡都是大通鋪。北寰言與郭學林、淩信睡一屋，寒期起則是跟流風睡一屋。

流雲沒跟來，在仙州城等着黑市的人把北寰言要的東西統計出來。

入秋以後，天高雲淡，夜晚也來得格外快。河邊風大，屋裡窗戶開着透氣，一陣風吹來，讓北寰言打了寒顫。

淩信讓北寰言少吹風，免得換季着涼。

驿丞便端來四盤小鹹菜，三碗粥，六個粗面饅頭。

郭學林還沒吃過這麼糙的飯，他拿起一個饅頭，掰了一點送進嘴裡，隻覺得裡面還有糠一類的硬物沒篩幹淨，吃得他直皺眉。

北寰言也過來坐下，咬了一口，知道這東西對于吃慣了精緻飲食的人難以下咽，便道：“在外面對付一下吧，平頭老百姓家，精米白面，都是稀罕物。這些東西都已經算是不錯的吃食了。”

郭學林就鹹菜咬了一口饅頭，歎氣道：“國策推行，嚴查貪腐，政治清明，百姓才能安居。任重道遠啊……”

淩信看着郭學林難以下咽的表情直笑：“郭公子沒出過遠門？”

郭學林如實回答：“跟祖父出過，可路上都有各級衙門官員接待，沒吃過這麼糙的吃食。”

“中書令去地方，也不是稽查百官，隻是奉旨去督促辦事。地方官員自然不敢怠慢。”北寰言不是第一次用這種飯，他自小就跟着許景摯走過很多地方。

許景摯年輕的時候，性子不定，喜歡微服私訪，考察民間疾苦。

每次外出他都帶着北寰言與北寰舞。

北寰舞自小就有許景摯寵着，路上帶着禦廚沒吃過這些苦。

可北寰言到了窮苦的地方，總是要跟許景摯一起吃一碗糙飯。

許景摯常說，不嘗百姓之苦，怎麼才能與百姓共情？

北寰言一般隻是聽着，從不搭話。

自小許景摯就偏愛他，他知道。

宮裡那些皇子嫉妒他、恨他，他也知道。

許景摯這意思再明顯不過，欲戴皇冠，必承其重。

北寰言從來沒奪嫡的心思，但他也不拒絕許景摯要帶他出遊的心思。

他想着，自己日後必然會在朝堂上有一官半職，早些遊曆，知曉百姓之苦，這不是什麼壞事。

“晚上我們出去嗎？”郭學林艱難地吃完一個饅頭，問北寰言。

北寰言嘴裡嚼着東西，望向郭學林。

郭學林道：“子不語怪力亂神。那有什麼鬼神，肯定是人為。不去看看怎麼知道那驿丞說的是真是假？”

北寰言把嘴裡的饅頭吃完，喝了一口粥，放下筷子，正襟危坐，輕聲分析着：“從有沉船開始，鬼灘就開始有鬼神之說。這次貢品沉船，也是在鬼灘。沉船的原因有很多，但是可以肯定的一點是，沉船了以後，船上的貨物肯定在河裡。白天河道周圍都有行人，即便是有人動了歪心思，想要盜撈也隻敢等夜裡，人少的時候。那些鬼火，還有水聲，多半是來打撈的人弄出來的動靜。”

郭學林也是這麼想的：“那，縱尚可有總結這些年，江南漕運，鬼灘那一處，沉了多少船？”

北寰言道：“縱尚才成為南境的上洲刺史，到任沒有幾個月就出了這事，調查需要時間。再者你看江南漕運這些官員給主管漕運的池修城上了那麼多冰敬，多半是心裡有鬼，想要出事的時候，讓池修城給他們說兩句好話。即便是江南漕運這裡真的出了大事，也不會記在衙門的冊子上。這次若不是縱尚調任，再加上，沉的是貢品這麼大的事，他們瞞不住了，才報上去了。”

郭學林點頭，地方官員的手段他多少知道一些：“确實，想要查出來這幾年，沉了多少船，為什麼沉船，靠地方衙門那些記錄還真查不出來。”

“所以我們才要親自走一趟。”

北寰言用完飯，放下筷子，把碗收到托盤裡。

郭學林也不用了，淩信才端着盤子出了屋子，給樓下驿丞送去。

北寰言走到窗邊，開了一個縫，想清醒一下思路。風很快就把那條縫給吹得閉上，隻好作罷。

郭學林坐在床邊試了試床的硬度——根本就沒墊被，上面隻鋪了一張席子。

“好硬的床闆……”郭學林擔心地敲了敲。

北寰言回身看見郭學林，忍不住笑了：“我們後面一段時間可能條件都是這樣的。”

郭學林抿着唇：“讓我适應幾天。”

北寰言扶在窗棂上，若有所思：“中書令是怎麼評價池修城的？”

郭學林仰頭想了想道：“祖父說池修城這個人，能力有，但财迷心竅。工部左侍郎這位置，本身不是什麼好撈油水的地方。可他總能想盡一切辦法撈油水。你也見過池家二公子，他可比一般的世家公子，富裕多了。”

“那他又為何能升上左侍郎這個位置呢？”北寰言又問。

“大約是，一個部裡需要一個附和、有把柄、能抗大事的人吧。”郭學林是這麼想的。