言懷真是朝堂上少見的第三類人，遊離于權臣派和保皇派，專注本心，不參與任何派系鬥争的純臣。

她父皇離世前兩年，言懷真被保舉為大理寺卿，後來也不知發生了什麼，他辭去了大理寺卿一職。

本該離京辭仕，但在他之前的那位寺卿，也就是後來升任吏部尚書的柳尚書，一再勸阻。又聽說信王對他十分賞識，有意提拔。

兜兜轉轉，起起落落，最後留在皇城做了掌管典籍圖冊的秘書監。

趙錦繁實在不知道言懷真做了什麼對不起她的事。她裝作酒醉健忘的樣子，向言懷真試探着打聽：“哦……那晚啊……那晚發生什麼來着……”

“那晚……”言懷真看上去似乎有難言之隐，一副羞于啟齒的樣子，“我……”

好半天他也沒說出個所以然來，趙錦繁也沒繼續追問。

她懶得再回麟德殿應付昭王和衍王，索性借口醉酒回了寝殿。

回到寝殿，如意已備好了洗浴池水。

趙錦繁褪去裡衣，擡腳邁入池中。她靠在池壁旁，問起守在一旁的如意。

“年初我曾召見過言懷真，你還記得那晚發生了什麼嗎？”

如意回想了一番道：“這個奴婢也不是很清楚，那晚我并未守在您身邊，隻不過……”

次日一早，她在龍榻上看見了好些需要換洗的床單被褥，那些床單被褥上滿是令人難以啟齒的痕迹，當時陛下叫她什麼也别問，隻當不知道這回事。

“隻不過什麼？”趙錦繁看向她。

如意搖了搖頭：“無甚。”

趙錦繁歎了口氣：“罷了。”

或許不是什麼重要的事。

如意拿起柔軟的絲綢緞子替趙錦繁擦發，猶豫了許久後道：“您明日要去見少将軍嗎？”

“是啊。”明日是她和楚昂約好再見的日子。

“或許您可以問問少将軍，那晚他也來過您的寝殿。”如意斟酌着道。

*

次日早朝過後，趙錦繁如約到了西郊校場。

今日的校場格外熱鬧，除了來赴約的楚昂，她那兩位遠道而來的兄弟昭王和衍王也在。

這也不奇怪，她那兩位兄弟一向記仇，當年逼着她在人前展示騎射技藝，奈何有楚昂護着，沒能得逞。

如今沒了楚昂相護，憑她那如爛泥一般的射藝，怎麼也得在人前出個大醜，這種熱鬧他們怎麼能錯過呢？

除了昭王衍王，還來了另外一群人。

“陛下萬安。”

校場北面烏泱泱站滿了以沈谏為首的權臣派。

禮部尚書張永躬身上前一步道：“臣等聽聞陛下今日與楚将軍有約，特來此地為陛下呐喊助威，今日陛下定能在此一展雄風。”

趙錦繁嘴角抽了抽：“諸位愛卿真是有心了。”

“什麼呐喊助陣，分明和我們一樣都是趕來看笑話的。”

衍王沒忍住把心裡話說出了口，被站在他身旁的昭王狠狠瞪了眼，吓了一個激靈，恹恹地躲到昭王身後。

權臣派對面還站着一群保皇派。保皇派諸臣個個咬牙切齒，義憤填膺，無奈小皇帝實在是個扶不起的阿鬥，要不然他們必定群起而攻之，哪怕用唾沫星子也要淹死這幫虛情假意的狗賊。

言懷真一向不愛湊這種熱鬧，今日也來了校場。

楚昂自人群中瞥見言懷真，目光陡然投射出一股攻擊之意，他回頭看向趙錦繁，眼裡帶着不滿：“他怎麼也來了？”

趙錦繁：“……”瞪她做什麼，她也不知道啊！

楚昂哼了聲，随手抄起一旁的石弓，甩給趙錦繁：“來吧，讓我看看這些年，陛下射箭有沒有長進。”

趙錦繁手忙腳亂地接過楚昂抛來的弓，擡臂試了試弓弦。

大周的箭靶有十環，射得離中心越近，環數越高，射中靶心即射中十環。

在十丈開外觀戰的權臣派中，有人問起：“你說陛下有幾成把握能正中靶心？”

說話人語氣中帶着幾分戲谑。

保皇派立刻有人回道：“陛下既然接下挑戰，定然有幾分把握。”

話雖如此，但此時此刻保皇派諸人個個面色凝重。

自方才起就一直躲在昭王身後的衍王，微微探出身，在昭王耳邊小聲道：“就老九那水平，别說正中靶心，就是能射在五環以上，那可能性也是微乎其……”

微乎其微的微字還沒被衍王說出口，忽從前方傳來“嗖”一聲，緊接着又是“噌”地一聲，趙錦繁射出的羽箭穩穩落在了靶上。

衆人循聲望去，隻見羽箭恰恰好就落在第五環上。

衍王臉色難看，強笑了一聲，替自己挽尊道：“運氣，這一定是運氣。”

權臣派諸臣也是這麼想的。偶爾射中那麼一次靶也不奇怪，更何況還是五環，算不得什麼好成績。

正如是想着，趙錦繁很快又射出了第二支箭。

底下群臣的目光随着那支羽箭而動，當箭落在靶子上之時，諸人臉色皆變。

“八環！”

身為保皇派中堅力量的薛太傅眉毛微揚，臉上帶了幾分雀躍的笑容。

另一側權臣派諸人面上笑容有些挂不住了，射中一次也就罷了，怎麼還越射越好了？