午後豔陽下，太液池水波光粼粼，立于池中央的中心亭内靜得出奇。

北狄王遠遠看着趙錦繁手上那幾封信。

信封上赫然寫着“大周陛下親啟”幾個字，這幾個字化成灰他也認識是誰寫的。

北狄王臉色沉凝：“陛下給本王看這些做什麼？”

趙錦繁笑了笑，一雙上揚的精緻鳳眼盯着北狄王打轉，答道：“因為……我敬佩王上啊。”

北狄王微眯起眼：“敬佩我？”

趙錦繁道：“北狄王蕭衍，先王次子，生母為賤民白氏。”

在趙錦繁提到“賤民”二字時，蕭衍眼中劃過一閃而過的恨意。

“北狄尊卑等級分明，人分三六九等，賤民最次，千百年來，尊卑難以逾越，賤民的孩子永遠是賤民，生而為奴，終身卑賤。”

“你的母親生下了你，被判犯有僭越之罪，處以絞刑而死。而你身為先王之子，卻隻能做王後兒子的陪從。”

“你是整個王宮的異類，他們辱你血統不正，說你是個雜種，欺淩你，踐踏你，要你屈服，要你自甘下賤，可你偏不。”

蕭衍冷笑了聲：“陛下知道的可真不少。”

趙錦繁不吝啬贊譽：“王上生于泥潭，忍辱負重，披荊斬棘，破土新生。古有越王勾踐，今有北狄王蕭衍，王上這樣的枭雄人物，朕又豈能不知？”

北狄王蕭衍，登上帝位的第一件事，便是尊他已故的生母白氏為王太後，重修其墓，建祭塔，使其受萬人朝拜，受萬家香火，讓從前唾棄她，蔑視她的貴族統統匍匐于腳下。

“可惜啊……”趙錦繁語調一轉道，“縱使王上登上了王位，人們心中固有的偏見卻很難被打破。”

蕭衍：“那又如何？”

“别人越是不看好你，你越是想證明自己，于是你便盯上了大周這塊肥肉。”趙錦繁目光沉了下來，“拿下從前那群血統高貴的北狄人無論如何也攻不下的大周，無疑是你的最優選。”

蕭衍站在她身側，眺望向宮牆外的群山，笑道：“是你大周國力不濟，怪不了别人盯上。”

“從前的大周便向被一衆小山圍繞的高峰，傲然于世，無他國敢于之比肩。可滄海桑田，此消彼長，如今我北狄已不是你大周人眼裡随意可欺壓的蠻夷，而你大周也不再似從前般興盛強大，早已是強弩之末。”

“誰又能保證，數年之後，接受衆國朝拜不會是我北狄呢？”

趙錦繁倚在中心亭邊的欄杆上，斜眼看他：“是嗎？”

蕭衍冷哼一聲：“你們大周人向來尊崇謙遜之道，本王的野心在你們看來是不安分，是大逆不道。”

“不，恰恰相反。”趙錦繁道，“朕所欣賞的正是王上的這份野心。”

“正如朕的仲父，從來不屑于掩飾自己野心，不懼人言，不畏艱險，因為足夠強大，所以不屑。”

“對朕而言，王上亦是一個不可輕視的對手。”

蕭衍會心一笑，他承認在聽到對手認可他時，内心止不住開始愉悅。尤其是當對方還是個令人賞心悅目的美男子時，這種感覺更甚。

可惜這種愉悅在下一瞬就被中止。

因為趙錦繁在這句話的後頭添了一句：“如果朕前些日子沒有收到那幾封信的話。”

趙錦繁輕笑道：“你看出來了吧，那是你嫡出兄弟的字。”

蕭衍不語。

趙錦繁繼續道：“北狄王以一半賤民血統坐在王位之上，反對你的人不在少數，其中以王後之子蕭衡為首的勢力最為難纏。他雖難搞，你也不是吃素的，總算還能牽制住他。”

“可你那嫡出兄弟如何肯終其一生都屈居你之下？”

趙錦繁拿着信在北狄王跟前晃了晃：“想知道你的兄弟都在裡頭寫了什麼嗎？”

蕭衍擡眼：“陛下何必再賣關子，不正是想讓本王知道，才來此處賞景的嗎？”

趙錦繁站在蕭衍正對面，拆開信封，從中取出信紙。

“北狄王不似王後之子蕭衡，自小習漢文讀漢書，會的大周文字恐不深。那朕便替你念念這信上寫了什麼。”

說着她打開信紙，朗聲念道：“大周陛下親啟，我乃北狄先王之子蕭衡，今北狄孽障難除，倘若陛下助我除障，來日我登帝位，願以誠報之。”

“向大周進獻寶馬千匹，黃金萬兩，尊大周為萬邦之首，絕不存半分僭越之心……”

她瞥了眼北狄王蕭衍難看的臉色。

“啧啧啧，瞧瞧，你兄弟可比你識趣多了。”

“你的兄弟本就難纏，若是再加上我大周的助力，王上你還能安穩坐在王位之上嗎？”

蕭衍扯了扯嘴角：“所以陛下告訴本王這些是為了？”

趙錦繁直言道：“朕是想着，既然要合作，那就跟能給我大周帶來最大利益的人合作。”

“你的兄弟不甘臣服于你，難道你就甘心被你兄弟踩在腳下？”

“朕既可以給你兄弟助力，怎麼就不能和你合作呢？”

“就看誰出的條件更令朕滿意了。”

蕭衍低頭沉默。

福貴站在趙錦繁身後，手心直冒冷汗，心跳到了嗓子眼。

他站的位置恰好能看清信紙上的内容。

那張信紙上空白一片，分明什麼也沒寫。

什麼陛下親啟，什麼孽障難除，什麼報之以誠，統統都是假的，全是現編捏造的。

陛下未免也太過大膽了，連北狄王這種野蠻人都敢騙。