程奇瑛掰着指頭算：“唔，剛開始不要那麼多人，我一個人做吃食就夠了。阿知就當店小二，接待客人整理桌子，阿羊太小了不算。還差一個賬房先生……”

程奇瑜聽她這番話，說：“你可别忘了我，簡單的記賬我又不是不行。”

程奇瑛翻了個白眼：“是誰前幾天說自己明年要參加解試的？你自己說的話不記得了？當賬房，從開門到關門，一天都離不得。你還能抽出心思讀書？”

“罷罷罷！”程奇瑜聳聳肩，“我溫書去了。”

七月中，程奇瑛敬告諸位客人：“這些時日多謝各位照顧我的小本生意。我已經在本坊租了個鋪子，在宜民街，以後專做午晚兩餐，就不在這擺攤啦。”

有客人惋惜：“程二娘子，那以後還有這腸粉嗎？我這可是天天都吃不膩呀！”

程奇瑛十分抱歉：“這個隻有早上才有，以後不打算做了。您别傷心，以後我的飯館裡菜式更多，包您滿意！”

說完開始分發手裡的手工小紙片：“七月二十當天，隻要諸位憑借這小紙片進飯館，吃飯一律八折！隻限當天本人，過時不候哈！”

沒搶到紙片的顧客大聲道：“我沒搶到！我從你第一天擺攤就買了，這不公平！”

“哎呀哎呀，别急，”程奇瑛笑眯眯，“老顧客的臉，我都記得牢牢的。您到時隻管去就是了！”

程奇瑛往人群中掃了眼，今天田六娘不在。這段時日田六娘依舊來，不過頻率沒有以前高了。她也曾向程奇瑛抱怨：“不知我伯母那侄子和狐朋狗友去哪家吃花酒去了，天天在外鬼混，隻會吃喝玩樂，還說自己是讀書人呢。”後來則是：“這都半個多月了，竟還沒回來！别是喝死了！”

程奇瑛手上動作不變，面色依舊：“唉，也許是看上哪個花魁，兩人私奔了。”

七月十七，程奇瑛在飯館外貼了張告示：本店招賬房先生，包吃包住，薪資面議。七月十九，程家衆人都來小飯館看看準備工作。三娘和四郎興緻勃勃，因為後面留了他們的房間。兩個人樂得到處亂跑，尖叫起來。阿知去整理自己的床鋪，阿羊跟在程奇瑛身後，像個跟屁蟲似的。

唉，可憐又可愛的小孩。

程奇瑛摸摸他的頭，頭發長出一茬來，微微刺手。她緩聲說：“這後面也有你的床鋪，依舊是和四郎一塊兒，行嗎？”

阿羊乖巧地點了點頭，然後問道：“娘子，我今天能幹些什麼呀？”

“那你就去竈房幫忙生火吧。”程奇瑛看他不做事就坐立難安的樣子，布置了任務。這些天她發現，阿羊切菜水平十分糟糕，比三娘還要差。鋪床嘛，勉勉強強。疊衣服掃地之類的活倒是幹得不錯，可漿洗衣物是慘不忍睹，隻知道泡在水裡面，下一步就不知道幹啥了。燒火也還行，不是十足的小白，真是奇怪！

阿羊邁着短腿去廚房了。晚上懶得弄些複雜的菜，程奇瑛打算隻做一鍋雞爪炖排骨，簡單又下飯。排骨要選豬前排，油脂豐厚。雞爪洗幹淨，剁去前面的小爪子，下面的關節積液也要清理幹淨。

随後便是焯水。冷水下鍋，倒進排骨和雞爪，程奇瑛用手指估摸着水溫，等到七十度左右就往鍋裡加點冷水。水溫絕對不能太高，不然血水不能全部逼出來。

油熱之後倒入蔥、姜、八角，再一股腦倒入焯完水的雞爪和排骨，土竈的鍋足夠大。程奇瑛等待蔥姜爆香之後，放入鹽、生抽、老抽和五香粉，生抽提鮮，老抽上色。颠鍋翻炒，每一個雞爪、每一塊排骨都被染上色之後，程奇瑛倒入開水，慢慢炖煮，約莫要一個時辰。

阿羊坐在小闆凳上，聞着肉香，猛然聳動小鼻子。沒想到程奇瑛蓋上鍋蓋繞過來了，被看見這副模樣，心中有些不好意思，傻乎乎地對着程奇瑛笑了起來。

程奇瑛問道：“餓了嗎？”

阿羊眼睛亮晶晶的：“……嗯！”

程奇瑛從兜裡掏出一塊麥芽糖來，遞給他：“甜甜嘴兒，還得等一個時辰呢。”三娘這時跑進廚房來，見此情狀，重重“哼”了一聲，對着程奇瑛撒嬌道：“阿姐，我也要~”三娘這是記仇呢，覺得阿羊前段時日騙了大家，至今還氣着。三娘還沒有明确“奴仆”的概念，那時家裡突然來了一個漂亮可愛的小姐妹，三娘滿心以為以後有人同自己一塊兒玩了。沒想到小姐妹變成男孩子，簡直是天降霹靂！程奇瑛看破不戳破。

四郎跟在三娘屁股後面也進來了，同樣撒嬌賣萌：“我也要我也要！”

大火收汁，一大盆雞爪炖排骨被端上桌，這樣的炖菜，冒着熱乎氣，就是要黏黏糊糊。阿羊猛吸了一口香氣，說道：“娘子的手藝，明日開張，定能招來許多客人！”

夾起一塊放進飯碗，讓晶瑩的米飯也染上醬汁。排骨輕輕一抿，無需用力，肉就脫落下來，雞爪上都是膠原蛋白，用力一嗦，鹹香充盈着口腔，一口肉就着一口飯，賊舒坦！

三個小孩都吃得上頭，幹脆連筷子也不要了，直接用手抓着雞爪吃，邊吃邊哼唧，臉上吃成個花貓。四郎吃完了還要吸手指沾上的醬汁，感慨一句：“好好吃呀！”程奇瑜吃完四大碗飯，也不顧形象，癱坐在椅子上揉肚子。

一行人吃飽喝足，阿羊去收拾碗筷。夏天天色黑得慢，傍晚時分，霞光漫天，程奇瑛眯着眼睛休息呢，忽然見飯館門口出現了一個人，一時看不清他的正臉。

那人問道：“請問，這裡有還有飯嗎？”