奴隸商人無奈：“這……價格也太低了……”

程奇瑛讨價還價：“老闆，這個小丫頭，肩不能抗，手不能提，賣不出什麼好價錢。過段時日我還要在你這買些有技藝的人，這價格總不會低了去吧。”

奴隸商人咬咬牙：“行！”

簽完契書，程奇瑛就帶着一大一小兩個人歸家。先讓她們把頭發仔細梳好，裡裡外外都得洗幹淨，髒衣服都得換下來燒掉。大的那個還好，小孩子頭發卻長了虱子，年紀看上去比三娘四郎大不了多少。程奇瑛遞過一把剃刀：“你自己把頭發剃光！就在院子裡剃，趁着今日太陽大，剃完洗個頭才能進屋！”

那小孩躊躇片刻，答應了。待兩人洗漱一番，已經是傍晚了。程奇瑛問兩人：“你們可有姓名？”

大的那個老實說：“沒有。”小孩子支支吾吾半晌，回答道：“我叫阿羊。”

“那行，你是阿羊，”她對女人說道，“那你是阿知。”陳奇瑛對他們說：“這家中隻有我們兄弟姐妹四人，事務并不多，我也不會苛待你們。如今我正做着吃食的小生意，就在本坊，如今也不缺人手。你們要做的，無非就是備菜洗碗、漿洗衣物等，不是多難的活計。除此之外，阿知還得陪我出去采買。以後等開了鋪子，活兒才會多起來。我想到的就這些了。”

“是，二娘。”兩人俱都回答道。

“阿羊，你既說你識字，吃完飯讓大郎考校你一番。你臉上的傷還沒好，我這幾日也不讓你幹重活，大郎也不需要你磨墨伺候，我們家的人還沒那麼金貴。閑暇時你隻需看着三娘和四郎别到處亂跑，知道了嗎？”

阿羊洗幹淨臉，即使變成了個腦袋光溜溜的小光頭，有了栖身之所，整個人神情都放松了些許，更看得出容貌的秀麗：濃眉，長睫毛長而卷，大眼睛撲閃，鼻頭小小。

“你臉上的傷是怎麼回事？”

阿羊小小聲：“我自己劃的……”

“行吧，”程奇瑛不再多問，摸摸她的腦袋，“吃飯去吧。”

哪知道阿羊三日後給了她一個大“驚喜”！當天晚上吃完飯，程奇瑛正對阿知吩咐道：“洗完碗就燒水，今日太陽大，所有人都得洗個澡。”

阿羊瞧瞧這個，瞧瞧那個，拼命咬了一下唇，下定決心，往程奇瑛面前跪下了：“娘子，我對不住您！”

整桌人都沒有說話。阿羊低着頭說：“我這幾日一直都沒說實話，我，其實我不是小娘子！”

四郎嘴都張大了，這麼漂亮好看的人，怎麼看都是個小娘子呀！三娘伸着指頭，氣憤道：“好哇！原來你是男的！怪不得你來那日，姐姐要幫你洗澡，你不肯，關起門來自己洗！”

程奇瑛淡然道：“你先起來，别跪着，我們家還不興這套。說說怎麼回事？”

阿羊不肯動，擡起頭，一雙大眼睛中蓄着淚水，将落未落：“我，我被打暈之後，醒過來就什麼都不記得了，腦袋好疼，不知道自己是誰，有多大了，待了多久，隻知道别人叫我阿羊，而且醒來的時候就穿着女孩子的衣裳。”

“那你為何第一天不說？”

“我怕！”阿羊直起上身，嗚嗚地哭了起來，“我怕娘子惱了我，把我發賣回去。”

“唉……”程奇瑛直歎，“我瞧你肌膚嬌嫩，手上也沒有繭子，是沒有幹過重活的樣子，你還認得字，家裡條件不會很差。”話沒有說完，十有八九是天殺的拐子不知從何處拐來的。

“你當真對你的父母親族一點印象都沒有了麼？”程奇瑛實在看不過去，示意阿知用帕子給他擦擦臉。

“我一點兒都不記得了。”阿羊抽噎道。

程奇瑜在旁邊一直看着，這時候發話了：“今日就早些睡吧，不用歇在倒座房了。料想你小小一個孩兒，晚上一個人睡着也怕，搬到四郎房中吧，用屏風隔着就是。”

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等到穿上夏衫時，程奇瑛終于攢好錢，也選好了鋪子，隻待裝修一番就可以正式開張！孟琳累了幾個月，也不打算擺攤，對程奇瑛說：“其實我還是沾了你的光呢，要我擺攤子，可想不到那麼多點子。爹娘正為我說親，我幹了這麼久，就是想在出嫁前攢點私房錢，免得以後兩手空空。”

程奇瑛一怔，她還把孟琳當做青春期的小女孩，這時才意識到她這個年紀已經可以結婚生子了，一時怅然。孟琳說：“你開業那天，我定是要去的。”

程奇瑛挑眉：“好！”

程奇瑛的飯館是和程奇瑜實地考察了好久才選好的，人流量大，本來價錢有些高。不料發生了一場不大不小的火災，萬幸火沒蔓延到别處去。店主人原先是賣燒麥的，年歲已高，火災後幹脆放手不幹了，回家養老。程奇瑛沒那麼迷信，抓住時機租了下來。那店主人說：“本來我還有些用具，當時還想着不要了，留給後來人呢。唉，一把火都燒沒喽。”

前店主重新刷牆，隻刷了前半部分，面上好看，竈房裡的牆還是黑漆漆的。程奇瑛和鋪子主人交涉許久，對方才同意修葺竈房。等到廚房工具零零散散被運進去，萬事俱備隻欠東風時，已經是七月了。