謝柏峥一錘定音：“他是逃丁。”

張挽舟震驚：“啊？”

謝柏峥道：“本朝不允許百姓随意出家，他不滿三十五歲，陵安縣衙沒道理不發下文書，要他還俗。”

張挽舟聞言憂愁：“可是縣衙若管得了，怎麼還能任由他在寺廟裡胡作非為？”

“陵安縣衙管不了，不還有欽差麼？”謝柏峥道：“你二人即刻前往陵安縣确認逃戶之事，若他當真依照法律要還俗，便将縣衙的文書抄來交給欽差大人。”

李四看向張挽舟。

張挽舟皺眉，又放松：“或許可行！隻要欽差大人下令，慈恩寺也不敢不放人！這樣，便可以對薄公堂，還李妹兒一個清白！”

張挽舟說着恨不得立刻收拾東西，李四也激動得又要哭了。謝柏峥默默退了出來，離開醫館。

霍靖川自然是跟着他。

霍靖川觀察他的神色問：“你不高興了？”

謝柏峥回：“你沒看到那訴狀麼？那小女孩才十三歲，先喪母又喪父，後流落到和尚廟裡做個燒火丫頭，卻這麼不明不白地賠了性命！那和尚，實在可恨！”

十三歲，在後世還是個沒完成義務教育的未成年。

就這麼死了，還被人配了陰婚！

竟是死了也不讓她安甯！

霍靖川見他如此義憤填膺，也不知該如何寬慰他，隻能撿謝柏峥愛聽的說：“你那一紙訴狀将科舉舞弊案與林家還有地下錢莊綁到一起，如今再添上這一樁案子，慈恩寺大約也跑不了。”

“說來，其實也算是一個轉機。”

謝柏峥：“哦。”

霍靖川：“……”

他不是最愛說正事，怎麼還是不高興？

真難哄啊。

-

回到家中。

縣學值舍小院内，蘇氏正在收拾一些瓜果蔬菜，擺在院牆邊，剛好與祖母自己種的蔬果連在一起，不算錯落有緻，亦有一些野趣。

蘇氏見謝柏峥回來了，與他解釋道：“這都是縣學的學生送來的。我原先隻當你父親治學甚嚴，學生們都頗有微詞，卻不想還有這樣一天。”

“隻盼你父親早些歸家，否則這些放壞了就還不回去了。”

謝柏峥疑問：“還回去？”

蘇氏答道：“你還不曉得你父親麼，逢年過節都不肯收學生的禮，怎麼肯收這些？你祖母今日替你父親收了，來日也是要還回去的。”

謝柏峥一旁看着，都是些自家種的蔬果，在這個時代在這個時代的百姓眼中已經很貴重了？

祖母舀着一瓢水出來，給在院牆邊收拾出來的地澆水，瞧見謝柏峥的表情笑道：“我孫兒是個有福氣的，一出生你爹便是舉人了，你可知在村裡頭，這些歪瓜裂棗那也是一年難吃上幾回的？”

“……”

“縣學有些學子家貧，送不起禮物的，都不收禮才能公平。”蘇氏道：“我兒平日隻讀聖賢書，這些怕都是不曉得吧？”

謝柏峥從前隻知道古代的生産低下，卻沒想過普通人在古代是什麼樣的生活。他想起李四一家，半生漂泊無依，最終卻都沒個好結局。

蘇氏觀他的神色，不願見他多思多想，便提起别的來。她道：“今日在街上遇到那小子，可好些了？”

謝柏峥點頭，“嗯，醫館的大夫診治了。”

蘇氏唏噓道：“也是可憐啊，不知是有什麼冤屈……”

謝柏峥平實道：“他母親病重，家裡賣了地換藥治病，卻沒救活。他父親死于河工，妹妹被人殺害，還配了陰婚。”

蘇氏：“……”

祖母：“……”

見她二人都面有戚戚，祖母歎他一家實在可憐，謝柏峥默了默，問道：“若失了土地，便隻有當佃戶這一條出路麼？”

祖母苦笑：“地主老爺家肯收，已經是極好了，做了流民更沒有活路矣。”

謝柏峥：“若學些手藝呢？”

“便是做豆腐的手藝，那都是家傳的。”祖母道：“孫兒啊，你願意憂心這些是好事，可也得先填飽自己個兒的肚子。這個時辰了，餓了吧？”

蘇氏也道：“是是是，咱們快擺飯罷！”

謝柏峥還想說些什麼，卻不知從何說起。他在曆史書上學到的民生多艱，好似今日才總算翻開了這半頁。可不及深思，新鮮的飯食已經擺了上來，煙火香氣沖淡了他的情緒，叫他暫且先專注眼前。

-

二月裡的夜幕來得很快，天氣也很有些涼意。家人們都去休息了，謝柏峥一人坐在窗前，心煩意亂，并無困意。

霍靖川見他神色怠怠，覺得該說些什麼，好半響才開口：“宮中曾奉行節儉，我母後自然要做表率，便命人不許在宮殿裡用那些奢華靡費的香料，都關上了瓜果，滿室隻餘清香，京中的夫人小姐們競相模仿。”

“那一年，僅母後宮中的瓜果花費就比皇兄的龍涎香還要多。”

謝柏峥隔空瞧着他：“你想說什麼？”

“我想說，滿京城的達官貴人加一起，都不如你。”霍靖川用一雙好看的眼望着他：“可是吏治不清明，天下有歹人，都不是你的錯。路見不平，撥亂反正已經是難能可貴。”

霍靖川不動聲色地歎氣，壓着他風流公子的調調，放低了聲音說：“那些個腌臢事哪裡值得你這般不高興？這豈不是在懲罰我，要絞盡腦汁地來哄你？”