謝柏峥嘴角抽了抽，犯罪分子的智商好像不太行。可是傻子，做壞事是真的會下力氣，所以還是要先想法子解圍。

——這火不能真燒起來，又得抓他們個現行。

霍靖川問：“打算怎麼做？”

謝柏峥看地下那二人估計還得争論一陣子，趴在圍牆下問：“自然是不能讓這火燒起來，土木結構的房屋一燒起來就很難滅，要不你還是——你再去吓吓他？讓他二人多吵一會，好讓我有時間将家人叫醒？”

霍靖川沉穩地評價：“你有點把這兩人當傻子。”

謝柏峥悄聲下了梯子，也不否認說：“有些人看着正常，也不礙成親生子，就這麼稀裡糊塗地過一輩子也沒人看得出智力有缺。底下那個，他真信江湖話本，不聰明得很明顯。”

“……”

有理有據。

霍靖川道：“萬一打草驚蛇呢？”

謝柏峥答：“把人吓走了不是更好？”

霍靖川隻好拿出了他價值連城的扇子——盡管不能真的扇起風來。謝柏落地回到院中，在這一瞬間做出抉擇——他将房間裡的褥子抱出來打濕鋪在蘇氏房門口，以備火真的燒起來好救人，接着他去将睡着的祖母叫了起來。

祖母聽謝柏峥說清發生了何事之後，立刻警覺起來，帶着謝柏峥找趁手的工具。最終她将闩門的木棍塞到了謝柏峥手裡。

謝柏峥默了默道：“祖母，咱們兵分兩路，你去街上尋更夫來——防火防盜都是更夫之責，他知道該怎麼做！”

祖母到底有些閱曆，遇事并不慌張，貓着身出門去。她悄聲：“祖母曉得該去哪裡找人，你自己且當心，你不比做農活的漢子有勁，不必收着力氣！”

謝柏峥：“……”

二人分頭行動，謝柏峥借着月光繞到院牆外，轉彎處隔着幾步路的距離間，他總算聽清了二人在争執什麼。一人說：“别磨磨唧唧了，再過不到半個時辰，更夫便又該來這條街了，趕緊點了！”

他話音剛落，霍靖川便往那小厮臉上扇風。

再次陰風陣陣。

那小厮吓得腿打顫，直接撂挑子：“我不幹，你自己幹吧！”

另一人氣急，罵罵咧咧地彎下腰去拎油桶，方才拎起桶來要将油潑出去，謝柏峥抓住時機在他腰上踹了一腳，緊接着一棍子打了下去。

這人被打得趴在地上，謝柏峥又果斷地将掉在地上的油桶拎起來扣在了剛爬起來的人的腦袋上。

整個動作行雲流水，幹淨利落。

他這突然出現，将原本就受驚吓的小厮又給吓了一通。謝柏峥拎起棍子，對人燦爛一笑：“愣着幹什麼，趕緊跑啊。”

這一笑，更吓人了。

那小厮腳底沾上了油桶倒下淌出來的油，這才如夢初醒，想起自己是學過功夫的，不該怕這個書生。

他鎮定下來，擡手起手勢。

謝柏峥見狀握緊了手裡的棍子，而于此同時——

身後傳來了一陣整齊的腳步聲。

聽起來訓練有素，并不像是祖母與更夫們能發出的動靜。謝柏峥瞬間将心提到嗓子眼，不知道來者是敵視是友！

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兩個時辰前，長安縣衙。

葉文彬作為欽差到訪，縣衙官員們自然要擺酒迎接。盡管葉文彬不耐煩被過分恭維，面上卻從不會叫人挑出錯來，在成為一個尊貴的勳爵子弟這一點上他的确經驗豐富。

京中來的貴人看起來不是個拿架子的，席上自然也就松泛一些，甚至比起對早來了兩日的提學官嚴徵更親近些。

直到他們提及縣試的舞弊案件竟然還沒開始審理，葉文彬竟也有些控制不住神情，他太過于震驚了！

隻是嚴徵在一旁，他并未當場發作。

散席後，葉文彬跟着嚴徵到後堂，怪道：“嚴師兄，我早便叫人送了信去通州府，通州知府怎麼還不來？”

——葉文彬幼年時在宮中教養，亦是大學士替他開蒙，叫這一聲嚴師兄是親近，并不是單純客套。

嚴徵雖然一直在翰林院任職，從未被外放過，卻也知曉那些官場手段。隻是他雖看不慣這些，卻也不願背後說人：“師弟别急，雖然還未開堂，我卻也已叫人将縣試答卷都找出來看了一遍。舉報内容并不虛假，李縣令出的題的确刁鑽，滿縣的學子也唯有二人答出了那一題。”

葉文彬：“兩位學子？”

嚴徵點頭：“不錯。我已經問過這兩位學子的夫子，都說不曾在學堂上提起過陛下所做的那首詩。此事确認兩人都有嫌疑。”

嚴徵叫人将那兩份縣試答卷都拿出來，葉文彬仔細看後，認定嚴徵的判斷無誤。因此他即刻拍闆：“那還等什麼，連夜審問便是！”

葉文彬是公主獨子，生父又是葉将軍，此次出門自然帶了不少人。他一聲令下，随從便出發去驿站傳來同行的葉家軍。

雖然知府遲遲不現身，但是欽差到了，辦案效率直線提升——當夜，便審出了賣試題的李縣令家家奴。李家家奴根本扛不住審問，直接就招了。

不過他隻承認自己賣了試題，至于賣給誰，卻咬死了不知道：“小人隻管一手交錢一手交貨，哪裡曉得是誰買的，此事到底不光彩，哪有報上姓名才賣題的道理？”

這樣看來，雖然仍有兩位嫌疑人，但案件似乎即将告破。縣衙衆人正要去歇息，卻陡然出了新變化——

獄中的林家公子有話要說！他要戴罪立功，要指認這縣試舞弊的第三人！